許楓命家丁找來鐵鎚，「哐啷哐啷」狠狠幾記重鎚砸下，粗糙結實的鎖鏈被砸斷，厚重的門板應聲而開。
眾人進得房中，只見房間裏空蕩蕩的，整潔如常，哪有馬管家的影子？
床簾高挽，床上的被子疊得整整齊齊，床旁的一張四方案台上，壘著厚厚的一遝卷宗，旁邊放著一套筆墨紙硯。
硯台下，卻壓著一封黃皮書信。
許楓心中一動，連忙拿起書信，卻見信封上寫著幾個蠅頭小楷：「老爺親啟」。許楓連忙拆開一看，只見信上寫著：「老爺，請恕瀟雲不告而別，前程舊事須要了結，十年之約此心可鑒，此行漫漫山高水長，了此心愿我方高枕，你我兄弟來日再會，只願老爺莫要掛念，馬瀟雲。」他默默地看完書信，眉頭緊鎖，嘆了口氣，眼睛裏閃動出疑惑的光。
上官紅琴見狀，着急的問道：「老爺，信上可寫了什麽？」
許楓目光閃動，長嘆一聲，喃喃道：「瀟雲他走了。」他眼裏出奇的鎮靜，顯出一種落寞的神色。
眾人一聽，面面相覷，皆都深感詫異。
上官紅琴失聲道：「什麽，他走了？」她疑惑的問道「他去了哪裏？」她神情着急地望着許楓。
許楓緩緩踱著步子，幽幽道：「不知道，信上沒說，只是讓我們莫要擔心，說是去了結一樁舊事，辦完事便會回來。」他此刻的心情無比沉重，面上甚至顯出一絲失落。
上官紅琴眉頭一皺，疑惑的說道：「那他又會去辦什麽事呢？又為什麽不辭而別呢？」
眾人無語，呆在當場，皆都愕然。誰也不知道這是怎麽一回事！
許楓緩緩放下書信，望向窗外，遠處的山峰白茫茫一片，濃霧依然籠罩在山間。
半晌，他幽幽說道：「他這樣不告而別，自然有他的理由，隨他去吧！」
上官紅琴凝視著許楓，兀自思索著說道：「莫不是他遇到了什麽棘手的事，不告訴我們，就是不想讓我們擔心。」她本是一個婦道人家，考慮事情會更加細膩，疑心也會更重。
許楓目光閃動，緩緩道：「不管他去了哪裏，去做什麽事，我相信，他選擇這樣的方式，自然有他的道理，一定是經過了深思熟慮的。唉，我們就莫要胡亂猜測了。等他回來時，自然就什麽都清楚了。」
上官紅琴道：「那他可否說了什麽時候回來？」
許楓搖搖頭，說道：「沒有，我只希望他能夠平安回來。」
他心裏禁不住直打鼓，他到底遇到了什麽事？究竟會去哪裏呢？
他腦子裏飛快地思索著，想到了好多種可能，但瞬間又被否定。
只是他隱隱生出一種不祥的預感：幾十年來，他從未像今天這樣不告而別，莫不是真遇到了什麽危險的事？不想牽連於我，是以才要獨自面對。
他心裏已開始生出責備：「瀟雲啊瀟雲，你我兄弟闖蕩江湖相交數十年，出生入死，同甘共苦，還有什麽事是不能對大哥說的呢？這些年來，我們什麽樣的風險磨難沒經歷過？你可一定要好好的，別出什麽亂子才好。」
每個人都面色凝重，不知道說什麽好。
突然，一旁的翠蓮竟開口了：「老爺，你看，馬管家掛在牆上的劍不見了？」
眾人齊都朝着她的目光望去，只見那掛劍匣的牆壁上空空如也，這劍匣上本掛著馬瀟雲最心愛的一柄金絲長劍，名叫飛花劍。
據說，這柄劍用百鍊金剛打造，由當年名滿天下的鑄劍大師張鐵鶴親手所鑄。這柄劍造型奇特，頗具靈氣，是張鐵鶴平生最得意的十把劍之一。
許楓一望之下，心中一顫，目光中流露出無比詫異之色，禁不住吶吶道：「這是他最心愛的一柄劍，他去到外面，自然是要帶在身上的。」
他定了定神，朝馬瀟雲床上望了一眼，猶疑着對眾人說道：「我們走吧！」
說罷，緩緩轉身走出房間。
眾人隨着他來到庭院裏，清晨的霧氣夾雜著一絲絲涼意，山風吹在身上，使人忍不住一陣顫慄。
柳如煙思慮半晌，問道：「許伯伯，那我們現在怎麽辦？」
許楓捋著鬍鬚，緩緩道：「我們不必等他，時候不早了，收拾行李盤纏，準備起程吧！」
許冷月面現苦色，着急的說道：「爹爹，我們就這樣走了，萬一馬伯伯回來，找不到我們怎麽辦呢？」
上官紅琴忙說道：「你馬伯伯去了哪裏？去做什麽？我們全都不知道，又怎能知道他什麽時候回來呢！」她嘆了口氣「我們莫要擔心，慢慢等他的消息吧！」
許楓點點頭，對眾人說道：「時不宜遲，我們即刻就起程！」
又轉頭望着柳如煙和楚夢花，笑了笑說道：「這次因冷月和夢花不慎墜崖，耽擱了一些時日，未能準時赴宴，還望令師莫要怪罪的好，此番前去，一來是因為我們故友久未謀面，心裏甚是掛念。二來嘛，便是有些事情需向令師請教，也便當面向他賠罪才是。」
柳如煙抱拳一禮，微笑道：「許伯伯言重了，之前已飛鴿傳書告知他老人家了，卻是隻字未提冷月和夢花的事，家師豈會怪罪伯伯您，要怪也是該怪我才是。」他略顯羞愧的說道「若不是先前於官道上辨錯岔路，也不至於會多耽擱些時日。」他說罷，面上現出一抹沮喪。
上官紅琴急忙安慰道：「賢侄，切莫自責，這事又怎能怨得上你，好了，我們都不要說這些了，我們儘快上路吧！」
許楓讓翠蓮安排幾個家丁將行李物品搬到院中，並不是什麽大件的物品，只是在路上用的一些軟細盤纏，水，乾糧，換洗衣物和應急藥品，以備不時之需。許楓挑選了兩個身強力壯的家丁肩挑行李。
眾人各自攜帶上隨身物品，又仔細檢查一番，唯恐有遺漏。
兩個家丁各自挑着一擔盤纏。兩口箱子裝得滿滿的，這木箱子看上去沉重笨拙，卻是長途跋涉很有用的裝備，經得住日晒雨淋，也不易丟失，最重要的是用箱子裝東西，也牢固安全。
眾人一番洗漱整理，準備就緒。每個人的臉上都流露出既興奮又憂慮的複雜表情。興奮的是就此可以看到外面更大的世界，而憂慮的卻是為馬管事的安全。
馬管家離奇的不辭而別，是誰也想不到的，更不知道是為的什麽？
每個人心裏都在為馬管家的離開而擔心，因為這件事滿是可疑之處。就連方才興奮不已的冷月和夢花，此刻也因為馬管家的事鬱鬱寡歡。尤其是許冷月，從小到大，馬伯伯都十分疼愛她。
小時候的冷月調皮搗蛋，一天到晚東奔西跑，整天不著家，野得像個男孩子。為此沒少挨爹娘的訓斥。而馬瀟雲因自己膝下無子女，所以對冷月非常喜愛。每次遭到爹娘的訓斥，總是馬瀟雲站出來竭力護着她。所以，冷月視馬伯伯如同親人，對他十分依賴。
此刻，她唯有在心裏默默為馬伯伯祈禱，希望他不要出什麽狀況，早點平安回來。
清理好行李物品，許楓召集所有家丁和丫鬟在庭院裏開了個小會，他向大家簡短交待了此次出行的事由。如今馬管事離開了，府上的一切事務都交由馬管事平時最為器重的一名下屬全權管理。
這家丁名叫姚紅，年輕時一直跟着馬瀟雲四處遊盪，兩人相交甚深，幾乎是形影不離。後來不知何故，兩人卻又突然分開了，再到後來馬瀟雲便結識了許楓，拜許楓為大哥，從此便跟隨他風裏來雨裏去，兩人聯手闖蕩江湖，不過短斷數年，便在江湖上掙得了赫赫威名。
也是在湘西的一次武林盛會上，不想，分別多年的兄弟倆竟然說巧不巧的又再度重逢。
許楓見這個姚紅精鍊能幹，做事也是有勇有謀，對他讚賞有加。隨後，在馬瀟雲的一番懇切引見下，許楓將這個姚紅納入麾下，從此便一心在許楓座下效力。
多年的江湖飄泊生涯，許楓和馬瀟雲早已心生厭倦。
在許楓的提議下，兩人決定金盆洗手退出江湖。
但因許楓曾在江湖上風頭太盛，引得一些江湖人士的嫉妒。而馬瀟雲早年間更是樹敵頗多，兩人便合議尋得個遠離江湖紛爭的荒野之地落腳。
選來選去，許楓便決定來這風光秀麗地勢險要的翠華山明月峰落地生根，從此便建立起這遠近聞名富麗雄偉的紅琴居。
臨行前，許楓特意將姚紅叫到一旁，詳細問詢一番馬瀟雲出走的事。原本以為姚紅和馬瀟雲的關係甚密，興許他會清楚一些情況，沒想到，這姚紅也是一問三不知。
許楓見從他嘴裏也問不出什麽緣由來，也就作罷，向他交待了管理內務的一些具體事由。
那姚紅見許楓如此信得過自己，當即拍著胸脯立下了軍令狀，讓許楓放一百個心，他一定將紅琴居裏裏外外打理妥當。
最後，許楓還特意叮囑，在他離開之後，若是有人上山，無論是什麽人，都不能放進來。若有膽大妄為強闖之輩，必要時可啟動設置在山門的機關暗器進行誅殺。
那些機關暗器設置巧妙，兇猛霸道，在當今江湖上，膽敢擅闖的寥寥無幾。紅琴居自落成以來，之所以鮮有武林人士前來犯險，一方面是懾於許楓深不可測的駭世武功。另一方面，則要歸功於這些令人聞名喪膽的機關暗器。
因這些機關暗器太過霸道，不到萬不得已，是不能輕易啟動的。
一番交待完畢後，許楓隨即帶領眾人啟程上路。
只是前山太過陡峭險要，這次便是取道後山那條相對平緩的下山路。
許楓走在前面，上官紅琴攜著冷月和夢花緊隨其後，柳如煙和那兩個家丁走在最後。
辰時剛過，天色沉鬱，山間霧氣蒙蒙，一行人穿過林間的濃霧，走進了後山忘憂谷裏的一條小道。
這裏是自忘憂谷下山的必經之路，谷中深遂，四周怪石嶙峋，看上去像是遠古洪荒裏的兇猛怪獸。空山寂寂，四下靜得怕人，連一絲飛鳥的蹤跡也沒有。
一路上，冷月和夢花似是顯得有些興奮，不時的交頭接耳，歡快得像兩隻晨起的鳥兒。
眾人不疾不緩的走着，走了一陣，許楓招呼大家在忘憂谷腹地停下歇腳。
許楓說道：「我們先在這裏歇一會，穿過這片峽谷，前面就要進入一片樹林子，我估算了一下，按我們當前的腳程，走到山下最快也得午後了，到了山下，我們在悅來客棧吃飯，然後再雇兩架馬車前往。」他將行程簡單安排了一下。
柳如煙忽然想起了什麽，說道：「如此甚好，對了，我的那匹白馬正寄養在山腳下的悅來客棧，委託店家幫忙料飼著。這幾天，也不知道喂飼得怎麽樣了！」
天色暗沉，一陣山風吹來，有些許陰冷之意，草叢間滿是潮濕的露珠。空氣中充滿了木葉芳香和腥甜的泥土氣息。
休整了盞茶功夫，一行人起身繼續往前走。
這後山的路異常崎嶇，卻較前山顯得平緩許多，眾人一路穿過安靜幽深的峽谷，進入到一片茂密叢林中。林中古樹參天，遮天蔽日，四野充斥着蟲鳴湫湫，憑添了幾分野趣，更顯得清幽靜謐。
冷月和夢花攙扶著上官紅琴，生怕她不小心磕碰跌倒，又擔心她年邁體力不繼，走起路來頗顯吃力。冷月和夢花像是打開了話匣子，一路上說說笑笑，有這樣兩個活潑開朗的少女同行，一路上也不會顯得乏味寂寞。
走着走着，柳如煙忽然開口說道：「伯娘，你要是覺得累了，不如讓侄兒背負着你走吧？」
上官紅琴面露慈祥，笑了笑擺擺手，道：「不礙事的，我還走得動。」
近些年，許楓退隱江湖，她也跟着過上養尊處優貴婦人的生活。這樣閑適的日子過久了，難免會讓人越發的懶惰，有福可享自然是人生莫大的幸事。
一行人走了約摸一個時辰，終於走出了這片幽深狹長的山谷。
出了山谷，前面豁然開朗起來，眼前是一片開闊茂密的樹林，一條坑坑窪窪的山道穿插其中，林子的入口處，立著一塊渾厚的大理石碑，上書：「野豬林」三個碩大飄逸的狂草。
眾人一看，不禁暗暗心驚，頓時停下腳步，齊齊望向許楓。
許楓哈哈笑道：「怎麽，這幾個字都把你們嚇住了？」他捋一