北方草原襲來的冷風還在二城中絞動，捲起黃沙萬千，一片肅殺寂靜。
方才熱鬧的氣氛早已消失，二娘客棧內，所有的軍士皆已離開，包括那胡邋遢及李軍士。
軍令如山，沒有人敢拿這個開玩笑。
「你，跟我去內城殿帥府！」在翻身上馬的一瞬間，李信頭也不回地命令道。
楊霆風猛一聽此言，不禁又吃了一驚。怎麽那麽急？今日就要去帥府受領旗牌任命麽？
然而，吃驚歸吃驚，他依舊抱拳揖道：「諾！」
馬蹄聲再次響起，李信馳馬在前，楊霆風緊隨其後，兩騎飛掠而出，像兩支劈開蒼穹的閃電，沿着蜿蜒驛道，絕塵而去。
入暮的時候，二人方抵達了紫塞內城，只見人馬來往，燈火通明，鬧哄得厲害。
這裏，便是紫塞的內城，也是和西域諸國自由貿易的互市。
楊霆風一眼望去，只見，一條主驛道橫貫東西，縱橫南北。
大道的兩旁，滿是深鼻高目的西域商販正在沿街叫賣，肥羊駿馬，毛皮香料等各色西域特產琳琅滿目，讓人着眼生輝，眼花繚亂。
而另一邊，則是大胤的各式棧鋪。這茶葉絲綢，瓷器錦布應有盡有；另外，還有許多瀛洲送來的時鮮瓜果蔬菜，雲州的山珍野味，江淮之地的江鮮活魚，分列店鋪兩旁。
在這聲音鼎沸的喧囂中，依稀還有許多女人的嚶嚶哭泣聲，時不時地傳來。
楊霆風抬頭看去，只見街道兩邊滿是衣衫襤褸、渾身是血的女人，來自於帕爾斯、身毒、月氏、鄯闡、出雲等不同國度的都有，甚至，連那來自大洋彼岸，通體黝黑的「尼格羅」女人也並不少見……
這些女人，無一例外都被剝去了左半邊的上衣，右臂上則被烙鐵印着奴隸標記，背上掛著無數條可怕的鞭痕，腳上一條鎖鏈晃蕩不已。
紫塞。
位於戰略要衝，自古商貿興旺，百年來，來自各國的商人給這座要塞帶來了源源不斷的財富。
可歷朝歷代的文人騷客們，卻對朝廷斥巨資修建這堵長長的破牆時，紛紛表現出了懷疑與不屑。
甚至，他們不吝筆墨在詩詞歌賦裏爭相嘲諷；在亡國之危時，譏笑它的不完美，在太平無事時，又彷彿它的並不存在。
然而，只有守衛邊疆的士兵們才知道，紫塞並不只是一堵石頭堆砌成的牆，它還是溝通亞歐大陸絲綢之路上的重要『護航編隊』。
紫塞，也是華夏神州的經濟王牌。如果需要，決策者們既可以對付游牧民族進行經濟封鎖，使投機的商人、物資、技術無法隨意流動，以實現戰略圍困為目的。
當然，也可以以互市貿易作為談判籌碼，成為如今的海關。
簡而言之，紫塞便是大棒與胡蘿蔔。
既可以打防禦戰，亦可以打貿易戰。
紫塞也不僅僅是一堵牆。
它從神州東北鐵嶺西部發起，向西綿延，經過了漠北，沙俄，阿拉木圖，羅剎國，達契亞國，馬扎爾國等，直至多瑙河下游的歐亞大陸北部，構成了一個世界上最為廣袤的亞細亞草原地帶。
在古代歷史上，這幾千萬平方公裏的草原地帶，便是來去如風，彎刀烈馬，草原民族們的『騎兵走廊』。
而鋪設在崇山峻岭上的紫塞長城，就是華夏神州這個農耕民族與北方游牧民族生死博弈的『曼納海姆防線』。
紫塞，能帶給大胤王朝的，是國庫每年近四分之一的稅收。
這其中，奴隸生意又佔據了很大一部分比例。
仔細想想也是，這天下，又有什麽生意，比得上奴隸貿易這種一本萬利的生意？
在這種慘無人道的貿易活動中，各國卻加快了資金的原始積累，促進了經濟繁榮，故朝廷屢禁卻不止。
女奴們見楊霆風顧望，又瞧見那身鎧甲獸盔，知是大胤邊關軍人，地位崇高，紛紛投來期盼的目光。
楊霆風見狀，微微一愣，忽地漲紅了臉，暗嘆一口氣，狠狠拽起韁繩，只顧低頭悶走。
他只是個士兵，人小勢微，雖有惻隱之心，卻沒有任何力量來改變現狀。
不，別說是他。
即使是那個朝廷正一品武官，西北三省六鎮的最高軍政首腦，面對這奴隸貿易，恐怕也沒有辦法完全制止吧。
男人還知道，哥舒老帥執掌紫塞近三十年，鐵腕雷霆的手段治下，唯獨對這件事從來都是睜一隻眼閉一隻眼。
「也許，十萬邊軍的軍餉之中，這奴隸交易，恐怕也是最為重要的收入來源吧。」楊霆風無奈苦笑，即使生性粗獷堅韌的他，也不得不感嘆人在江湖，身不由己。
江湖如此，朝堂，又何嚐不是如此呢？
……
內城，邊軍輜重府庫。
一排排用石頭徹成的倉庫，牆上用紅漆寫著「私自擅闖者斬」幾個大字。
倉庫四周，三步一崗，五步一哨，站着執槍佩刀的中壘營兵士，警戒極其森嚴。
當暮色籠罩府庫角樓的時候，無邊的黑夜中，悄然飄起了無跡的雪花。
風雪之中，隱隱約約能望見道路的盡頭，有幾個穿着披風的人影向著府庫朱漆大門走了過來。
雖說飄著大雪，但是守衛府庫的軍士們還是漸漸看清了來人的外貌——頭上戴有胤武盔，身上著明光將軍鎧，這可是朝廷二品以上的武官才能允許穿着的鎧甲——來者便是紫塞邊軍的副帥兼『三軍內探及走報機密總探』呼延暉。
另外，隊伍中還有東營