蒼穹之上，烏雲密布。竹園院門半敞，板子重重的打在血肉之軀上，間雜着女人凄凄艾艾的央求聲，擾的月亮捂住耳朵鑽進雲層。

顧明月一身鵝黃縷白銀青羅長裙，裙腰上下沿綴着圈拇指大小的珍珠，烏髮輕綰，眉如遠山，一雙翦水秋瞳，眼波流轉如微風拂過縈起陣陣漣漪。

她坐在梨木鐫花椅上，擺弄着桌上的酒杯，玉肌泛紅，前襟微松，白皙的頸項上戴着根由紅色絲絛系著的玉。

少頃，一個皮膚白皙的丫頭繞過禽戲圖座屏走進前廳，大大的眼睛澄澈乾淨，有一股巫山雲霧般的靈氣，她聲音輕快，笑容甜美，「小姐，外面下雨了，等雨停了，院里的花一定開的好。」

她瞥了眼近處求情的女子，近年的嬌養使她體態豐腴，腮凝新荔，雖說前額紅腫破皮，卻更顯肌膚如雪。

阿朝斂了笑意，問道：「外面的庄頭管事已經打暈了過去，喜雲問，或發賣或打死？」

「打死都打死！連同那個村婦一起打死！做些個亂賬也就罷了，竟還三番五次的派人害小姐，可惡至極！」

夏荷想起那村婦，心裏就一陣後怕，小姐剛從後山逃回，在屋裡找水喝，就遇到個持利器的村婦，若不是她剛好醒來，及時用香爐把人砸暈，她那嬌弱的小姐哪還有命在啊。簡直氣死了！

「不不……小姐……葛桌他只是……受奸人挑唆才犯下大錯，他一向是忠心耿耿的……求求您看在妾與您年少相伴的情分，放過他一次。」

跪在地上磕頭哀求的女子聽後頓時一驚，她連忙匍匐着爬上前來，抓住顧明月的裙角，眼淚縱橫，聲音哀戚。

「水蓮，還記得當年你被陳三幾近打死，**示眾時，是小姐救了你，又念着你孤苦無依，允你一路相伴。五年前你嫁葛桌為妻，雖說是再醮，小姐仍備了厚厚的嫁妝，讓你風光大嫁。」

阿朝看着水蓮膝蓋底下磨爛的賬本，緩緩道：「現在，你的夫君為一己私慾犯下大錯，你更不該用往日的交情來做說辭。他的確可惡，可你也讓人心寒。」

水蓮面部通紅，張口結舌，眼淚還是如山間泉水，汩汩而下。

「既然你說他們忠心耿耿，想必……也肯把那幾條害人的毒蛇吞腹吧。」

「毒蛇怎能入腹！小姐，不可啊……」

不可？

不過以彼之道還施彼身，為何又不可了？

阿朝看着她苦苦哀求的模樣，突然生出一絲淺薄的憐憫，連帶着心口，很酸，酸得眼睛和鼻子都不舒服。她不免開始回憶，以前的水蓮到底是什麼樣子的，好像記得，又好像忘了。

「阿朝我們出去讓喜雲試試。」

阿朝無奈，任由夏荷拖拉逃離。

顧明月抬手倒了杯酒，起身慢走，裙擺未動，美眸微眯，「在你心中我是個心善之人？」

水蓮渾身打了一個寒顫，眼中浮現懼意。

時間太久了，她都忘了眼前的這個將近及笄的少女是怎樣一個睚眥必報的「惡鬼」。

不過五歲的年紀就讓陳家家破人亡，從鳳陵一路到大元，兩個不足五歲的孩子和一個二八佳人，其危險可想而知。

市井浪客，流寇亂賊，人心難測，她卻每次都能帶着她們化險為夷，並給予這些惡人慘痛的教訓！

如今的她雖為公府嫡女，由老太君親自教養，看似溫淑端莊，人人稱讚。

可是水蓮知道一句話，本性難移。

「不不是，妾的意思是……妾並沒有因為……只是孩子不能父親，而且毒蛇怎能……」

「後山死了很多人，我也看見他們是如何把毒蛇讓那小廝吞下的。水蓮，那小廝都可以，葛桌為何不行？還是——你以為自己是誰？」

她驚恐地望向顧明月，怕得心肺都要裂了，聲淚俱下，她實在不敢想像畫面，口中卻仍在求情。

「不是的，小姐……求求你不要這樣做，妾，妾是個不堪的人，可他卻，敬愛着妾，身為妻子，得救他啊……孩子，你也疼愛過他們，可不可以放過他……就這一次，好不好？求求你。」

顧明月靜靜地聽完，轉過身倚靠在門框，手捂着腰身，若有所思地盯着水蓮，那眼神像是九尺寒冰，屋內的