多勢眾，教民人單勢薄，洋大人又在城外進不了城。你們在城裏為所欲為，萬一擦槍走火，惹怒了民團，到時候吃虧的不還是自己嗎？」
那教民勃然大怒，罵道：「嘿，你這小子，瞎扯扯什麽呢？我們加入洋教，是為了棄惡從善，不是為了攀附洋大人。朝廷不守信義，說好了讓洋大人入城，至今沒有下落。
「如今洋大人兵臨城下，只是為了催促朝廷履行條約，並無其他意思。總督大人擅自邀集民團，使廣州內外交困，治安惡化。論起來，總是官府作惡太多，管洋大人什麽事？管我們教民什麽事？」
第一次鴉片戰爭後，廣州十三行商人失去了貿易壟斷權，利益受到極大損害，成為最堅定的仇英群體。廣東士紳也對那場戰爭刻骨銘心，堅決反對洋人入城。
戰爭已經過去多年，洋人始終未能進入廣州。這在洋人看來，是華人不守條約。在華人看來，卻是洋人侵略在先。
1847年，時任英國公使德庇時率領英軍攻破虎門要塞，兵臨廣州城下，要求滿清遵守條約，開放廣州。當時的兩廣總督正是滿清洋務「專家」耆英。
耆英知道道光帝已經年邁，只想粉飾太平，便極力安撫德庇時，允諾兩年後許可洋人入城。
如今，兩年之期已過，洋人叫囂入城。城內的教民也開始虎假虎威，借洋人之勢，行不法之實。
如今的兩廣總督，則換成了主戰派徐廣縉。徐廣縉不甘屈服，發動百姓成立民團，即團練武裝，試圖以此對抗洋人。
前些天，教民與民團發生衝突。官府以違反治安為由，抓捕了一批教民。
眼見那名教民口出狂言，楊烜冷笑一聲，說道：「大哥息怒，我只是好言相勸，擔心大哥誤信洋人，日後反倒吃了虧。」
那教民還在罵罵咧咧的，楊烜也懶得理會他了。
過了一會兒，獄卒拿來了蠟燭，照亮了牢房。那教民見楊烜的牢房比較潔凈，便故意滋事，要和楊烜換房間。
獄卒不敢得罪他，只得央求楊烜同意。楊烜正要發作，想到自己乃是昭勇候之後，不便再惹事生非，便隱忍不發，和那教民交換了牢房。
楊烜的被褥也都被那教民佔用，自不必說。如今還是正月，監獄裏陰冷得很。楊烜嫌牢房裏的被褥太臟，一夜未能安睡。
第二天一大早，獄卒果然放走了監獄裏的教民。楊烜看得真切，那獄卒還送了教民一串銅錢，說受臬台大人所託，請教民多多擔待，不要在洋大人面前搬弄是非。
楊烜感慨萬千，對官府更加失望。
傍晚，楊田慌裏慌張地進了監獄。一見面，他便哭喪著臉說道：「少少……少爺，大事不好了。老老……老爺，他他……他……」
看到楊田兩行熱淚流下，楊烜心感不妙，喝道：「慌什麽，慢點說，老爺到底怎麽了?」
楊田抽泣不已，說道：「老老……老爺歿了！」
父親死了？楊烜驚愕萬分，慌忙問道：「到底怎麽回事？老爺怎麽歿的？」
楊田結結巴巴的，說了半天，才把事情說明白。
原來，這幾天廣州城內教民與民團對抗加劇，屢屢發生械鬥。楊國佐是武官出身，又得央求督撫放過楊烜，便有意在督撫面前賣弄，帶著民團鎮壓教民。
然而，城外洋人接濟了許多火槍火彈給教民。中午，教民與民團再次發生械鬥。教民使用火槍打退民團，又使用火彈襲擊團練局的營房。
楊國佐年事已高，躲避不及，竟被烈火活活燒死，連個屍首都找不到了！
楊烜聽過事情的來龍去脈，氣得血脈賁張。教民欺人太甚，官府顢頇無能，殺父之仇如何得報？
他乃楊忠武侯之後，只因參與天地會便被關進大牢，託了從一品的廣東提督，才被遷轉至惠州監獄。
教民自恃有洋人保護，犯罪之後，官府不僅不敢過問，還要饋送他們銀錢。
這是什麽世道？
如今廣州城內外正亂，自己何時能夠遷轉惠州？
父親屍骨不存，大仇何時得報？
楊烜悲從心起，他沉吟良久，最後惡狠狠地說道：「楊田，你去獄神廟找牢頭，就說『姓楊的要找老王』。」
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