心，才能讓他們心甘情願地跟着自己造反。
這，就得靠宣傳鼓動了。
等眾人的呼聲減弱後，楊烜繼續說道：「兄弟們，大家為什麽加入天地會至臻堂？還不是因為走投無路了？除了天地會，我們已經無處可去。
「有人被惡霸欺負，官府不管，無處伸冤；有人本是農民，吃了上頓沒下頓；有的是船夫，被官府、水寇、鄉紳層層盤剝。
「我和大家一樣，也是走投無路了，被逼無耐才加入了天地會。我父親被教民害死，官府不敢過問，任教民逍遙法外。
「我找官府報案，官府反而誣陷我與天地會來往，把我關入了監獄，嚴刑拷打。滿人也想拿我做文章，扳倒我的叔父，搞臭我們楊家的名聲。
「兄弟們，我們楊家為滿清立下了赫赫戰功，卻被他們如此對待。要不是至臻堂兄弟前去劫獄，我此刻恐怕還在監獄裏，恐怕還要遭受滿人的折磨。
「官逼民反，要不是滿清作惡多端，不給我活路，咱能走上這條路嗎？還有那個蘇三，只為工友辯解了幾句，只向陳忠浩討要了工錢，就被陳忠浩浩浩打死。
「這樣的社會，咱們還怎麽活下去？」
楊烜說完，大家悲從心起，對他的遭遇感同身受。這些草鞋大多都是苦命人，都有着不堪回首的過去。
有人竟然小聲抽泣了起來。
楊烜回頭一看，正是自己新收的親兵-徐作新。他轉念一想，對徐作新說道：
「小兄弟，你有什麽痛苦的經歷，不妨也和大家說一下。說出來之後，心裏會好受一點。」
徐作新慢慢停止了抽泣，說道：
「各位大哥，我之所以加入至臻堂，也是因為走投無路了。我爹本為地主種田，去年收成不好。地主不高興，罰我爹冬天去廣西跑航運。
「我爹跟船去了廣西，遇到了巡檢司的官差，貨物都被罰沒。船老大帶船投了艇軍，我爹逃了回來，反被地主誣陷，說他勾結艇軍，把他活活打死。
「我娘去官府報官，官府百般推諉。我娘沒有辦法，哭出了一場大病。我去地主家借錢買葯，地主分文不給，反而要我償債，說我爹損失的船、貨都要我賠。
「我娘死了，地主不讓我耕田，讓我去他們家裏放牛，晚上睡在牛圈裏。我在地主家裏吃不飽、穿不暖、睡不好，只能逃了出來，投奔了至臻堂。
「楊白扇，等咱們至臻堂強大了。我求你帶兵殺回佛山鎮，讓我親手殺了那惡霸地主，為我爹娘報仇血恨。」
徐作新講完之後，眾人深受感染。有人聯想起自己的悲慘命運，難過地落下了淚。
楊烜拍拍他的肩膀，說道：「徐作新，你的名字起得很好。來了至臻堂，就再也沒人敢欺負你了。以後只要有我在，我保證你有的吃，有的穿，有的住。
「你再也不是以前那個徐作新了。以前那些痛苦的記憶，就讓它隨風而去吧。以後，只要咱們團結一致，英勇殺敵，咱們一定能夠闖出名堂，一定能夠實現溫飽。」
初來乍到，寄身至臻堂中，楊烜還不敢公然打出自己的旗號，也不敢公開造反。
儘管如此，至臻堂的兄弟們依然大受鼓舞，空前地團結了起來。
接下來，又有幾個人走到台前，向大家訴說了自己的遭遇，控訴了官府的腐敗、劣紳的惡毒。
大家群情激憤，士氣高漲，直至戊時末方散。
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