老者喃喃地重複了兩遍藏鋒二字，隨即開懷大笑起來。

此時，老闆從後廚出來，見藏鋒與老者相談甚歡，心下不解，又見藏鋒手裡拿着老者的拂塵把玩，心下道：「此老者身份不明，怕是朝廷派來緝拿我的。此人深不可測，看起來已是風燭殘年，卻精氣神十足，不可讓藏鋒和他走得過近。」

於是老闆便厲聲喝道：「藏鋒，放下爺爺的東西，上山去做你自己該做的事。不然，叫你晚上沒飯吃。」

藏鋒心下不願，奈何父親威嚴不可忤逆，只得悻悻地將拂塵遞還與老者，撅着嘴說道：「知道了，爹。」說完，攜着小背簍出了門去。

眼看藏鋒出了門去，老闆轉過身來向老人抱拳道了一聲罪：「犬子年幼不諳世事，還望老爺子海涵，莫要見怪。」

「無妨，」老者呷了一口茶，「你的公子根骨奇佳，天資聰穎，若從現在開始好好培養，將來的成就不可限量。不過，沒讓我想到的是當年名動江湖的京城七俠之一的穿雲劍雲如龍竟然隱居在這破落的小村莊之中，怕是江湖上的人聽說此事，定會驚掉下巴。昔日傲骨衝天之人，今日做起了酒館老闆竟向人點頭哈腰，可悲可嘆啊。」

雲如龍眼神閃爍，一道朦朧的真氣在拳頭之上轉了一圈，最終還是消散於無形。雲如龍嘆道：「什麼京城七俠穿雲劍，不過虛名而已，如今只有這酒肆老闆雲如龍。什麼豪氣干雲，傲骨擎天，俱是年輕之時不懂事所為，如今也只有家人溫飽，妻兒平安健康對於雲某來說才是最重。前輩的功力深不可測，雲某自認並非前輩一合之敵，所以才不敢造次。若前輩奉聖上之命前來捉拿雲某歸案，雲某願意授首，但請前輩放過雲某妻兒，雲某來世做牛為馬為報。」

老者緩緩放下茶具，拄着竹杖站起，走到雲如龍眼前，望着雲如龍，眼中精光閃爍：「我不是朝廷的人，那是你雲如龍與那皇帝之間的恩怨，我老頭管不着。但是我與你家小孩有緣，想收他做我的弟子，你意下如何？」

「前輩，藏鋒是否願意跟着您，拜您為師，和您學藝，得看藏鋒自己的意願。只是在下實在不想藏鋒如我一般陷入江湖紛爭之中，這太痛苦，我於心不忍。」

這番話說得情真意切，老者倒是緩緩點了點頭，不過隨即又搖了搖頭：「此言差矣。人在江湖，身不由己。有人的地方就有恩怨，有恩怨的地方就有江湖。逃？又能逃到哪裡去。很多時候，上天就已經定好一個人該走什麼路，這是躲不掉的。」

「就拿你來說，普天之下莫非王土，你在此地避世六年，難道就能保證不會有人找到你？你又還能躲多久呢？今日老頭我能找到你，明日那個龍椅上的老頭也能找到你。就算那老頭找不到你，你又忍心讓藏鋒那孩子和你們在這裡過一輩子？」

「外面的世界很危險，但是也精彩紛呈，你就不讓他去看看？你也想他長大了如同你一般在這酒肆之中終老，對人點頭哈腰的過一輩子？逃避永遠解決不了問題，只有深入江湖，才能超脫江湖。」

雲如龍心下一震，試問那位父母不望子成龍，雖然他的情況有些特殊，但是常情難免。他真的忍心奪走自己孩子的自由，他還這麼小，還有着無限的希望。一時之間，種種念頭如同螞蟻鑽洞一般鑽入雲如龍的腦中，使得他呆在原處，怔怔發神。

這時，村西的吳老頭負着雙手來到酒館門前，鶴髮童顏，精神矍鑠，在門口站了一陣。酒館裏的老者轉過頭看向吳老頭，面露驚色，吳老頭對老者微微一下，轉身便離去了。老者也悠悠出了一口氣，不再言語，尋那吳老頭而去。

片刻之後，老闆娘從後廚端來一些饅頭還有現磨的豆漿，只看見雲如龍目光獃滯，仿若中邪，嚇得老闆娘趕忙大聲呼叫了兩聲，才將雲如龍叫醒來。雲如龍醒來卻發現老者早已不見蹤影，又是微微一嘆。

晌午方至，老者便又來了，火急火燎的，沽了二斤白酒，一斤竹葉青，一斤即墨，又要了三斤半熟牛肉，再叫老闆娘燒了兩個好菜送到吳老頭家裡，扔下幾粒碎銀，轉身就走。正準備走，又轉過頭來，問道：「不見你家的爺兩，去了何處？」

老闆娘望了一眼後山的方向，回道：「藏鋒上山至今未歸，夫君放心不下，尋他去了。」老者聞言，伸出手指掐算了一番，微微點頭：「沒事的，小姑娘。你且寬心。」說完，便離開了。

老闆娘雖不過雙十有六的年華，但是卻已經為人婦為人母了，被人稱作小姑娘不免有寫羞惱，不過此人的年紀做她祖父也不為過，倒也讓她不算難堪。

而另一邊，上山採摘食材的藏鋒心心念念想的全是那老爺子的拂塵，想着想着又想起幾個月前和那鐵匠去揚州城內時見到的叫做私塾的院子，叫做皮影的小紙人，心裏充滿了嚮往。慢吞吞的上了山，一路上心不在焉的採摘蘑菇與野菜丟入背簍中，一邊琢磨自己的心事。

不知不覺間，行到了懸崖邊上，嚇得藏鋒連退三步，跌坐在地上，心下道：「幸得及時收住了腳，不然定是粉身碎骨的下場。」擦了擦額頭的汗，取下背簍點了點食材的數目，覺得夠了，準備往回走，忽嗅到一股異香，便站住了腳。

「這異香從何而來，怎麼這般好聞，定是什麼稀奇玩意。」在好奇的驅使下，藏鋒趴在懸崖邊上，只探出一個腦袋向懸崖下張望，懸崖雖高，目力卻也可見底，但是入目處除了雜草以