再說隆掌柜，年五十有餘。無妻子兒女，到如今也是孤身一人。起初隆掌柜的想將老家的子侄過繼一個過來，那隆布便是其中最佳的人選。可自從將小奴帶回夔洲後，隆掌柜便斷了這過繼的念想。那隆布本是隆掌柜一遠房兄弟的養子，奈何養父母清貧。既沒錢讓其娶妻生子，也無力讓隆布讀書科考。這才送到了隆掌柜跟前，想着做不成兒子來這夔洲學些本領也是好的。若是將隆布過繼給隆掌柜，那等隆掌柜百年之後這匯祥樓也自然是歸隆布所有。

自從隆掌柜將小奴帶回來後便告訴眾人不再想過繼之事，隆布因此對小奴懷恨在心。常常在眾人看不見的地方欺負於她，背着隆掌柜盡讓小奴做些臟活累活。小奴因是隆掌柜的救回來的，只當是報答隆掌柜的救命之恩。絕口不提自己被隆布欺負壓榨的事兒。隆掌柜的無兒女又因受託於文婆婆，加之小奴懂事勤快，對她格外疼愛。買了不少時興的首飾與體面的衣裳送與小奴，小奴卻不願要。隆掌柜好說歹說做酒樓的生意要穿的體面些，否則會嚇跑客人，小奴這才願意換上。但是每每要她脫下一件衣服換上比登天還要難。把隆掌柜急得直跺腳，小奴卻靦腆一笑到:隆伯伯，這衣服還這麼新呢，就換下來扔掉實在是太可惜了。

隆掌柜也曾試過讓酒樓里的廚娘趁小奴睡着時給將她那些破布衣服破布鞋子給扔了，給她枕邊放上新衣服。誰料小奴醒來後滿酒樓的瘋找，隆掌柜無奈只隨她去。比讓她自己找些輕鬆的活計做。小奴初來夔洲時大抵是七歲，現如今到了夔洲五年了。五年的時間，小奴長高了不少。這些年隆掌柜待她極好，身形不似先前那般消瘦。稚嫩的臉上少了多了幾分堅毅。

隆掌柜知道她識字，便特地為她請了位先生。也只有先生要授課時小奴會換上隆掌柜買的那些好衣裳好鞋子，她總覺得既然隆伯伯救他自然就不能在外面失了隆伯伯的體面。

隆掌柜本名隆昌明，早年間闖蕩江湖練就了一身武藝，還結識了不少江湖人士。白天酒樓不忙時小奴就跟着先生習字，讀書。晚上隆昌明就帶着小奴習武。一則可以強身健體，二則若他不在小奴身