在一家農戶門口停下了腳步。霽寒宵輕印三聲門扉，很快就有人開了門，來人正是霽寒宵身邊的副將李飛。霽寒宵回頭看着身後的何遠，不禁問：「你就一點不好奇嗎，走一路了也沒問，不怕我把你拐賣了嗎？」

「不會。」

霽寒宵倚門抱手，打量着他，道：「你就這麼信任我？」

前來開門的李副將聽到這一句不由翻了個白眼，怎麼看他家將軍都像個調戲良家婦女的浪蕩之徒。何遠直接無視需寒宵，抬腿走進了屋子，李副將當即領着他進屋，把霽寒宵晾在了門口。何遠看了眼榻上的病公子，又看了眼緩緩走進的霽寒宵，這時床上的人卻猛烈地咳嗽起來，撕心裂肺。何遠不由想起了王免講的陋聞，蘇州知州藏在府里的那位。

霽寒宵對上他的目光，好笑的擺了擺手，「你別這麼看我啊，我潔身自好的很，可沒有這種愛好，再說我可不喜歡這種病秧秧的。」

何遠也沒深究他話的深意，倒是確定了這位病公子的身份，知州大人的男寵，可他本應該隨着知州而入獄，現在卻隨霽寒宵來到了京城。霽寒宵一個邊關將領，對蘇州案卻如此上心。霽寒宵避開他的審視對床上那位道：「瑞雪公子您悠着點，留口氣，我給你帶了一個你會想見到的人，——何益清，不陌生吧？」

瑞雪掙扎着起身，李副將適時扶了他一把。何遠打量着這個名為瑞雪的人，由於疾病的侵蝕，讓他的膚色都透着一股死灰之感。他眼中的悲鬱濃郁四溢，讓人難以忽視，整個人消瘦的彷彿只剩下骨架，就如同一團泡沫，微風輕輕拂過都能吹散。「何公子，咳咳——鄙人瑞雪，為蘇州案做假帳的人是我，咳咳——，我願意自首以證明歸亭的清白。」

何遠立在原地，五味雜陳不知做何感想。如果他眼前這個自稱是害死蘇厭的人是個窮凶極惡、壞事做盡之徒，那他現在一定會衝上前去狠狠揍一頓，可瑞雪顯然不是，不過是一個疾病纏身的可憐人。他甚至尊稱蘇厭一聲「歸亭」，閱覽《慶陽詩選》，何遠甚至害怕注視他的眼睛，太過空洞而絕望。沒人能想像他從一個有志之士淪落至此到底都經歷過什麼。「慶陽書院的院長是你什麼人？」

瑞雪的眸上又染上了一層悲傷的神色，「院長——咳咳……」這陣咳嗽太過猛烈，李副將在一旁輕輕地為拍擊後背。「抱歉，我或許應該喚院長一聲祖父。祖父很早之前為父親訂過一門娃娃親，他們斷絕父子關係之後，祖父赴京上任，父親卻憑着一紙婚書迎娶了母親。這份愧疚使他做出了難以寬恕的事，真的很抱歉，歸亭的死，我……咳咳，你怨恨我吧，不要恨院長。」

何遠的目光由瑞雪身上轉到了一臉無辜的霽寒宵，豪不懷疑這個人下一秒就能編出什麼進京路上撿到個證人就順帶捎進度了這種說詞。霽寒宵本來也打算這樣說的，無奈身邊的人太過聰明越掩飾越不夠坦誠。「你不會是想跟陛下告發我吧。」

何遠收回了目光，淡然說：「不會。」

「我就知道你捨不得。」霽寒宵剛說完，何遠和李副將就默契地別過了頭。

「將軍這張嘴，真的沒被人打過嗎？我也有把柄在你手裡。」

李副將第一次見他家將軍被人罵了還笑的這麼開心，他要敢這麼說，霽寒宵準會一巴掌拍他腦殼上。

「冒着生命危險也要為他服喪，那個叫蘇厭的人真的有這麼好嗎？」何遠彈開霽寒宵搭在自己肩上的手，他也不至於傻到這種地步，可他沒什麼好解釋的，他迎上了瑞雪滿懷自責的目光。「他對這世間所有生靈都懷有仁善悲憫之情。瑞雪，是你取的字吧，既然心有豐年又為何幫他們做假賬？」

瑞雪眼中的血絲盤錯交結，晃若一張緊密的網。「我……難以啟齒，怕污了公子的耳。一切的過錯都起源於我，罪大惡極，連恩赦於我而言，都是一種罪過。院長一世聲譽，多了我這個污點。可說到底，你們畢竟師生一場，我本沒有這個立場的，但也不願你在怨恨中痛苦，釋懷吧。」

眼前這個身陷囹圄的人，每個字都輕的微不可聞，卻每句話都像在開導他。何遠站在這間小屋中，光線昏暗，四周的一切切漸漸變的混沌不清。虛茫一片，煢煢孑立，然而耳邊卻是嘈雜不堪的，是他奔赴刑場時的聲聲漫罵，是斬刀落下的殷殷鮮血，亦是自幼時起的諄諄教導全都擠在他腦里，壓的他頭痛欲裂。