飯桌上，乾爹與他們討論起要事。
「阿芳，你真的準備去找你弟弟？」
「嗯，明兒就動身。」
「這麽快？再歇兩天吧」
「小姐可等不了，她想快點找到少爺，也好了了這樁心事。」馬封說著，沈芳點點頭。
「這一去路途遙遠，路上怕也不太平，你們三個要多加小心。」
「乾爹，您放心，我會保護好阿芳的。」
「找到了，打算怎麽辦呢？帶他回來嗎？」
「他是沈家的血脈，爹娘在天保佑，讓他還倖存於世，我一定要帶他回家。」
「難，少爺現在淪為山寇，還肯跟我們回來嗎？」
「不管怎樣，綁也要綁他回去，我不能讓他流落在外。」沈芳說完喝了口酒。
「爹，我這一去也不知道什麽時候才能回來，蒙兒就拜託您二老代為照顧了。」
「你就放心去吧，蒙兒交給我你也放一百個心。」沈芳立即又添滿了酒。
「爹，我敬您，大恩大德來生再報了。」沈芳一口喝了。
「說什麽傻話，你們都要平安的回來，聽到沒有？」乾爹看着他們，他們幾個表情有些沉重，各懷心事。
「不過好在有皓辰和老馬陪着，不比從前你一個人在外闖蕩。」乾爹說完後，沈芳微微笑了笑，臉色在酒精的作用下變得紅潤，溫柔的目光漂過，嘴角上揚。皓辰注視着她，目不轉睛，絲毫沒有發現一旁的乾爹也在觀察他們兩個。
當沈芳走進裏屋時，乾娘已經哄著蒙兒睡著了。
「輕點兒，睡了。」
「謝謝你，娘。」
「傻丫頭，謝什麽。」沈芳坐到床邊，撫著蒙兒的額頭，憐愛的看着她。
「現在心疼了？才剛打的時候怎麽就不知道呢？還這麽用力，你呀。」
「我是氣這孩子倔，胡亂鬧脾氣，平時我也不捨得打，寵壞了。」
「哪個孩子不這樣，個個都是寶貝，捧在手心裏疼，這孩子跟着你不容易，以後可不許再打了，不然我也要打你。」乾娘笑着點了下她的頭。
「娘~。」沈芳羞澀。
「不早了，睡吧，明兒你們還得啟程呢。」乾娘說著就要出屋。
「娘，我有話要和你說。」
「怎麽了？」
「我這一去也不知道什麽時候能回來，還回不回得來。沈蒙就拜託你和爹照顧了，萬一我回不來，還請爹娘將她撫養長大，若有萬不得已就將她送到雲南怒族交給老刺蝟，千萬不要回京城，也不要告訴她身世，女兒求您。」沈芳對著乾娘跪了下去。
「快起來，快起來，你這是干什麽啊。」乾娘忙拉她起來。
「娘，這輩子我只認為別人欠我們沈家很多，可是我卻欠你和爹、欠蒙兒的更多，怕是今生難還了。我什麽都不怕，就是擔心這可憐的孩子，她跟着我吃苦受累，這次無論如何也不能帶着她，只有將她交給你們了。」沈芳流着淚。
「我懂，你放心吧，找到了弟弟馬上就回來，孩子不能沒有親娘在身邊。」
「我又何嚐願意離開她，她是我唯一的女兒，我的蒙兒。」沈芳不舍的低下頭在孩子的額頭上吻了吻，又用臉貼着她的臉，感受着她平穩的呼吸。
「哎……，真是造化弄人，早點歇著吧。」乾娘拍了拍她，就出屋了。
夜深，乾爹拿着酒走到院子裏，看到老馬一個人在抽煙。
「老馬，這麽晚了還沒睡啊？」
「抽兩口就睡，老習慣了，你呢？」
「我這不也是，要不要來點？」乾爹將酒壺遞給老馬。
「不了不了，今兒喝了不少了。」
「時間過得真快，記得剛遇到阿芳的時候，她還是可憐兮兮的小丫頭，心裏只想着報仇，後來跟着我學功夫、自個兒到外面闖蕩，天南地北的跑。一眨眼，就已經做娘了，只可惜沒找到個好男人讓她依靠，跟孩子她爹有緣卻無份吶。」
「是啊，要不是有你們，沈芳哪裏活得到今天。緣分這東西求不得，她命苦，為了報仇不惜耽誤了，好不容易熬了這麽久到最後才知道仇人竟是她最在乎的人，當時我看着她痛苦的樣子，心裏也跟着難受，她為沈家付出太多了，寧願浪跡天涯也不隨人走，還差點掉了孩子，也幸虧有了孩子，她心裏才算是有個寄託，那時候真怕她想不開。」老馬感慨道。
「阿芳就是太好強了，我看皓辰是個不錯的人選，又是表親，看得出來他對阿芳有點意思，何不再親上加親呢？」
「您不知道，早年老爺、夫人在世時，曾有意和周家結親，要不是那場災禍，沈芳早就嫁給她表哥了。難得這些年皓辰少爺一直沒有娶妻，我想為的也是小姐。」
「那這一路上你可要替他們兩個多製造點機會，要是真能成，阿芳也算是找到一個好歸宿了，我們都能放心了。」
「我何嚐不這樣想，嗬嗬嗬。」老馬和乾爹都笑了。
「哎，真是天不隨人願吶。」乾爹感嘆。
「老天爺何時隨過人願呢？」老馬說著，兩人一起抬頭看着天空，漆黑如幕布，沒有一顆星星，連月亮的影子都不見了，屋那頭皓辰轉回了身，無意中聽到了乾爹和老馬的談話，讓他有些悲喜交加。自己多年的等待或許可以挽回當年所失去的，但老馬所說的那個仇人是誰呢？難道他就是蒙兒的爹？不會這麽巧吧？他思索著……
第二天朦朦亮，大家都還睡着，蒙兒醒了，偷偷的下床穿好衣服，又把自己的衣服有模有樣的整理在包裹裏，她拿起一個小娃娃看了看，輕輕的走到沈芳身邊，把娃娃放在她的臉旁，看到沈芳還在熟睡，就拿起包裹躡手躡腳的走出屋，關上了門。
四爺帶著春喜幾人到達了避暑山莊。
「四爺，你看這天怕是要下雨了，咱們正好到庄裏避雨，順便欣賞雨景。」春喜指著正大門。
「只怕四爺現在沒有心情欣賞雨景了，你一邊兒涼快去吧。」賈六打趣兒說。
「這清明時節雨紛紛，說得一點都沒錯。」曹大人說。
「喲，賈爺您來了。」官差看到賈六忙上前招呼。
「嗯，來了。」賈六得意的說。
「今