一盞茶的功夫過去，馬隊奔騰而來，跨過山坳，闖進青竹林中。
清風襲來，青翠的竹林搖頭晃腦，點頭哈腰，簌簌作響，吟唱着大自然的讚歌。隨着馬蹄拋香，地上的枯葉隨風而起，舞盪在空中，被几絲稀散的夕陽光一個照射，彩光泛泛，好看極了。
奔跑在最前面馬背上的是一名中年女子，見前邊兩棵壯碩的松樹枝繁葉茂，像極了一堵牆橫躺路中，擋住了前進之路，一個眼疾手快，須臾間收住了馬韁。
隨着馬兒一聲嘶鳴，身後的同伴們嚇得驚慌失措，強行勒住馬韁，差點從馬背上摔下地來。
女子跨馬上前，將橫在路中的松樹看了一眼，見松樹從根拔起，枝葉新鮮，沒有刀砍斧鑿的痕迹，極為不解。心想，最近幾天，一路趕來，雲淡風輕，那裡見過什麼狂風暴雨。就算是狂風所致，那身邊的竹子為何完好無損，偏偏只吹倒了兩棵根深蒂固的松樹。很顯然，非人力所不能為之。
調轉馬頭，朝跨馬上得前來的長者說道：「大哥，事有蹊蹺，要不就此折返。」
長者朝松樹的葉子與根看了一眼，有着同感，答話道：「三娘，龍虎山莊就在前邊，相去不過二十多里地。若就此打道回府，日後我蔣道功豈不讓江湖朋友笑掉下巴，有何面目在江湖上混下去。」
一漢子跨馬上前，道：「總鏢頭，面子事小，你的安全為大。要不就聽了三娘的。」
蔣道功道：「老楊，行走江湖，靠的是情義二字，以心換心。這裡有人擋道，龍虎山莊想必將面臨強敵，我蔣某人豈能致朋友於不顧，一走了之，失了江湖道義。」
楊鏢頭道：「可是…」
蔣道功道：「沒什麼可是的，清除障礙，繼續趕路。」
聽到蔣道功發話，十個健碩的漢子跳下馬，走上前來，拔出刀劍，將松樹的枝丫一頓亂砍。松樹只留下光禿禿的樹身後，刀劍入鞘，彎下腰，兩三人抬一頭，欲將松樹抬到路邊。
十人剛將松樹從地上抬起，還未來得及將步子挪動，飄舞的竹葉間跑出一片鋼釘、數十枚飛鏢、數支鋼箭，密如雨點，向他們投懷送抱而來。
蔣道功聽見聲音有異，掃視一眼，大喊一聲：「小心，有暗器。」
十個漢子巨木在手，等他們聽過示警，做出反應扔掉手中的松樹榦，暗器已然飛到，擊中其身。十人片刻間倒地，摸爬打滾，痛苦不堪。
蔣道功跳下馬背，帶着其他人飛奔過去，一邊抵擋飛射而來的暗器，一邊對十個漢子施救。怎奈毒性太強，又不知是何種劇毒，無從下手，眼睜睜地看着中毒的漢子折騰夠了後，攜帶着痛苦死去。
蔣道功落下兩滴眼淚，站起身，一腔熱血填滿胸腔，對着四圍的青竹林大喊道：「何方鼠輩，藏頭露尾算什麼，有膽現身！」
聲音散開，四圍的竹子隨風一動，飄降下十一個黑衣人，高矮無異，全都矇著面，看不出什麼來路。
黑衣人剛落地站好，幾個縱步閃躍過來，一個散開，將蔣道功等人圍了起來，好像不打算放走一個。
蔣道功道：「你們是什麼人，我龍威鏢局跟你們有什麼冤讎？」
一個袍子綉着銀絲邊的黑衣人腰挎寶劍，上前三四步，瞧了蔣道功一眼，從嘴前的黑布中發出聲來：「蔣道功，你們現在回頭，不蹚龍虎山莊那趟渾水，還來得及。」
蔣道功行走江湖數十年，那可不是嚇大的，怎聽得進這等言語。走上前去，對着銀邊黑衣人怒喝道：「別以為裹着一層黑布，就能為所欲為。今日我蔣道功若後退半步，江南武林再無龍威鏢局這個字號。」
銀絲黑袍人聽過，大笑一聲，道：「蔣道功，你既這般冥頑不靈，那就受死吧。」言語落，騰空躍起，一掌開門見山，直取蔣道功的胸膛。
蔣道功死了十個弟兄，早已義憤填膺，身子一個縱躍而起，迎了上去，一掌接住。
兩掌相交，飛砂走石，竹葉亂飛，各自一個發力，兩股真氣對撞，雙方回歸原位。
蔣道功一個站穩，瞬間感覺到手掌心隱隱作痛，往掌心一看，一滴小小的黑血珠冒了出來。原來黑衣人右手的中指上藏有環針，針上塗有劇毒，好生陰險。
黑袍人見偷襲成功，手一揮，其他黑衣人衝進戰圈，跟其他二十來個鏢師斗到一起。
雙方交戰，黑衣人個個身手矯健，騰挪有序，進退有度，以一敵二，綽綽有餘。
立時，天昏地暗，竹葉亂飛，紅色的血水拋撒如雨，一個凄