營地。
守夜的騎士們聽到密林中的慘叫頓時困意全無。
使用眼神和手勢交換意見後，儘可能小聲的開始行動。
噤聲。
滅火。
和巫師學徒的扈從騎士接洽，說明情況。
喚醒熟睡的學員，去營地裏集合。
畢竟這地方是扭曲密林。
一個詭異生物橫行，橫貫在凱特恩王國通向黑塔學院必經之路上的生命禁區。
不過。
車隊敢進入扭曲密林腹地，更多的是還是倚仗那位來自黑塔學院的資深巫師學徒克爾斯。
和剛入門的巫師學徒不同。
資深學徒至少掌握有一種巫術，並且深入進修過一門學科，未來有很大的機會晉陞一級巫師。
實力強大。
慘叫過後不久。
睡眼惺忪的學員們，在各自騎士的保護下，往營地中間集合。
騎士們手持武器，全神戒備。
他們準備使用最原始的方法，圍成一個圈，騎士在外應付隨時可能出現的詭異生物，學員則待在保護圈內部。
這樣做可以在那位資深學徒出手之前，儘可能的避免人員損失。
雖然有資格護送學員的騎士，大多都是來自王國境內各大領地中的強者，作戰經驗豐富。
但面對扭曲密林中的詭異生物。
騎士們還是有一些畏懼。
他們的目光不時瞥向獨立於營地之外，宣示其擁有者超然地位的奢華帳篷。..
帳篷外有三名扈從騎士在駐守。
雖然男爵領的騎士長奧貝爾已經向他們說明情況，但三名扈從騎士從始至終態度冷淡，駐守在帳篷外巋然不動。
營地裏睡意未散的學員，知道四周可能潛伏有詭異生物後，臉色都不怎麽好看。
看到四周黑漆漆的密林，不少人都覺得兩腿發軟，心跳加快。
西格絲在兩名騎士的保護下走在維克前面。
俏臉煞白。
「奧貝爾叔叔，真的有人失蹤了？我怎麽沒有聽到…」
騎士長奧貝爾面色凝重，沒有回答，轉身示意她不要說話，以免招來災禍。
西格絲不敢再說什麽。
維克冷眼觀察四周。
現在的他擁有正式騎士的實力，遇到詭異生物也有一定的自保能力。
不多時。
就見一身形高大，面容陰鷙，年齡正值壯年的男人走出奢華帳篷。
他穿着一件黑色長袍，肩膀上搭著黑塔學院的制式學徒披肩，帶著黑色手套的手裏拿着一本封皮古舊的厚重典籍。
克爾斯。
來自黑塔巫師學院的資深學徒。
一名扈從騎士主動走過去，神態恭敬，準備給他說明營地裏的情況。
但巫師學徒面無表情的抬起手，示意他已經知道了。
克爾斯根本不在乎失蹤的騎士。
他只是簡單的掃一眼人群，確定參加學徒測試的學員沒有少人，然後面無表情道，「四周有一些夢魘樹怪，我會處理掉，你們待在原地不要發出聲音。」
說完。
對營地不管不問，孤身一人消失在密林深處。
巫師學徒的聲音平淡無奇。
但營地裏的眾人聽到夢魘樹怪的名字後，紛紛面色一變。
夢魘樹怪和其他吃人血肉的怪物不同，這東西只會生長在終日幽暗的地區，以人類和動物的噩夢為食。
換言之。
夢魘樹怪不會輕易殺死抓走的獵物，而是使用樹液麻痹獵物後，使其陷入無休止的噩夢。