在眼裏。
上官紅琴心下雖感納悶，但面上卻不動聲色，依然樂嗬嗬的熱情招呼著座上賓客。
這時，落霞娘娘突然說道：「冷月夢花，今日該換藥了，你們倆隨我來吧！」說罷，朝眾人點頭示意，微微一笑，領著二人走向後面廂房。
許楓朝落霞娘娘抱拳一禮，說道：「有勞落霞娘娘了！」目送她們離開，轉身又邀請柳如煙品茶。
柳如煙頷首訕訕笑着，端起茶杯抿了一口。他禁不住眉頭緊鎖，思索著方才落霞娘娘的奇怪表情：怎麽我提到爹爹的名諱，她卻突然顯得慌亂起來，這是為什麽？難道她認識爹爹嗎？這究竟是怎麽一回事？
正當他低頭沉思，上官紅琴忽然說道：「柳賢侄，在想什麽呢？這兩天可是辛苦了你。只顧著尋找她們姐妹倆，還沒來得及為你接風呢？今日可要和你許伯伯痛飲幾杯啊！」
柳如煙抬頭詫詫的說道：「啊，沒什麽！這些都是晚輩應該做的，伯娘客氣了。」他抬起頭對上官紅琴笑了笑。
許楓也笑着說道：「你伯母說的對，我們叔侄今日定要暢飲一番才是。」他抿一口茶，淡淡說道「如果我沒記錯，上次柳賢侄來到這裏，還是十年之前，那時你才十幾歲！唉，一晃十年過去了，你都長成大人了！我和你伯母也老了啊！」
他的眼神忽然變得朦朧空遠，彷彿回憶著那些意氣風發的逝去歲月。
柳如煙微微一笑，道：「是的，那年我才十二歲，和師傅花妹一起坐了兩天的馬車才趕到紅琴居，那時，花妹也是第一次來許伯伯家做客。沒想到，她和冷月小姐相處的非常投緣，來了就不想走了。」說起那段美好的往事，叔侄倆不禁哈哈大笑。
前日，柳如煙剛來到這裏時，還顯得異常拘謹，畢竟和許伯伯一家十年沒見了，難免覺得有些生疏。現在，相處了幾天，他已再不似先前那般拘謹，倒是放開鬆了些。
他本想今日過了，明日一早便帶著花妹啟程回終南山去，但轉念一想，花妹剛經歷了這場大難，劫後餘生，身上的創傷還未能完全癒合，此時提出來，又唯恐掃了大家的興緻，話到嘴邊，終究沒能開口。
眾人品茶暢談，談至興奮處，不時發出朗朗笑聲，好一番其樂融融的場面。
一個丫鬟不時上前續茶，滿屋裏蕩漾著清甜馥郁的茶香。
落霞娘娘領著冷月和夢花進入廂房，已經好一陣子了，還不見出來。柳如煙不時望向廂房，方才見到落霞娘娘的反常之態，他禁不住心中充滿了疑惑，又不便唐突的說出來。
許楓似乎察覺到他心神不寧，遂不解的問道：「我看柳賢侄心事重重，似乎有什麽煩心事麽？」
上官紅琴望着他，也顯露出疑惑不解的神情。
柳如煙幾次三番的想說出心中疑惑，又不知該如何開口，他只好喏喏的搪塞道：「哦，沒什麽，沒什麽的！多謝伯伯關心，侄兒只是在想，家師的壽辰臨近，不想又遇到這樣一檔子事耽擱，只怕是不能在家師壽辰之前趕回去為他老人家慶生了？」
上官紅琴忙笑着說道：「我還以為是什麽事讓賢侄愁眉不展，原來是為了令師過壽的事，不妨不妨，今天才三月初五，令師壽辰不是三月初八嗎？還有這麽幾天，耽擱不了的。」
許楓也皺著眉頭，沉吟著道：「冷月和夢花傷勢未愈，若是就近啟程，這一路上舟車勞頓，我倒是擔心她們的身子骨經受不住啊？」
上官紅琴勸說道：「賢侄啊，你伯伯所言極是，她們二人的傷勢不宜長途顛簸，不如由你伯伯修書一封，飛鴿傳回，向令師稟明事由，再過些時日，待她們傷勢無礙，我們一家再登門賠禮，如何？」
柳如煙思慮片刻，朝兩人抱拳一禮道：「也只好如此了，事出有因，想必家師也不至於會怪罪吧！那侄兒就恭敬不如從命，聽從伯伯和伯娘的安排！」
許楓和上官紅琴相視一笑，遂命丫鬟拿來筆墨紙硯，許楓當即揮毫潑墨，洋洋洒洒寫出一封數十言的書信，讓家丁飛鴿傳書回去。
這時，落霞娘娘領著兩姐妹自廂房裏走了出來。
落霞娘娘笑盈盈的對幾人說道：「方才我已替她們換了新葯，傷口癒合得很快，我看再過數日，便可痊癒，你們就放心吧！」
許楓微微一笑，道：「有勞落霞娘娘了！」
落霞娘娘回禮道：「許大俠太客氣了。這還是因為她們年輕，身體底子好，才能恢復得如此神速。」
三人一聽喜上眉梢，連忙朝她拱手一禮。
正說著，卻見翠蓮自廳門快步上前，對眾人躬身行禮，說道：「宴席已備好，請老爺夫人，落霞娘娘柳公子前去入席吧！」
眾人在許楓夫婦的帶領下，來到偌大的庭院，庭院上已整齊有序的擺放著十張八仙桌，桌上備齊了十道美味佳肴，馬管家帶著全數家丁丫鬟已站在餐桌旁恭候。
見主人和賓客前來，馬管家忙迎了過來，恭敬的說道：「老爺，酒菜已全數備齊，請客人們入席吧！」
許楓邀請落霞娘娘坐在上位，柳如煙和楚夢花坐在左位，他和上官紅琴坐在右位，馬管家和許冷月坐在下位。
丫鬟們坐在一張桌子上，家丁們坐在另一張桌子上。丫鬟和家丁各自坐了數桌。他見大家盡數入座，當即對數十名家丁和丫鬟朗聲說道：「大家都辛苦了，今天是個值得慶幸的日子，大家盡情的開懷暢飲吧，來，讓我們舉起杯來，為冷月和夢花的平安歸來，為我們紅琴居大恩人落霞娘娘的大駕光臨，幹了這一杯！」
大家一齊舉杯，一飲而下。宴席上推杯換盞，猜拳賦歌，賓主盡歡，好不熱烈。
許楓舉起酒杯，對落霞娘娘說道：「感謝娘娘的出手相救，冷月和夢花才能安全脫險，許某久仰落霞娘娘大名，沒想到竟是在那樣的情景下相遇，能一睹落霞娘娘真容，許某真感三生有幸！這杯酒，在下敬娘娘，娘娘請！」遂舉杯一干而盡。
落霞娘娘目光流轉，笑道：「沒想到此番卻是因這等事巧遇許大俠許夫人，並結識到這位年輕有為的柳少俠，這也是註定的緣分，以後大家就是朋友。感謝許大俠盛情款待！」說罷，舉杯相顧，一飲而盡！
許楓興緻頗高，兩個丫鬟輪流為眾賓客斟酒，大家邊吃邊聊，氣氛異常熱烈。許冷月和楚夢花也起身，各自舉杯向落霞娘娘敬酒，感謝救命之恩。
說到當日遇險經過，她們尚還心有餘悸，一番慷慨陳詞，感人肺腑，無不是動情的話。直聽得眾人心生戚戚然，感慨世事難料！
待到柳如煙站起身來，舉杯向落霞娘娘敬酒時，她先是一愣，隨即欣然舉杯，目光眨動間，似是藏有別樣的一種情愫。她不時悄悄觀察著柳如煙的神態，似是有些驚詫，又有些驚喜，躊躇着想說點什麽，卻是終究沒能說出來。
她一邊同眾人開懷暢飲，一邊心下狐疑：「柳玉樓啊柳玉樓，二十多年了，沒想到你的孩子都長這麽大了，難怪他和你長得那麽像，哼哼，這真是天意！」
她這樣想着，心裏突然生出一抹淒涼酸楚，但轉瞬間，彷彿竟又釋懷了。
酒過三巡，推杯換盞間，眾人已是頭熱耳酣。
許楓更是喝得滿面紅光，一杯接一杯停不下來，上官紅琴見丈夫喝得盡興，擔心誤了他身體，想好心勸解，又唯恐擾了他興緻，惹他不快，喏喏的欲言又止。
陽光溫柔，庭院裏鋪滿了一層祥和的暖意。
柳如煙自顧著喝酒吃菜，心中隱隱生出一絲不安：離開師傅已有六天，不知道他和雷師伯怎麽樣了。我和花妹不能準時趕回去為他老人家慶生，他一定會感到失落的罷。唉，不想卻發生這樣的事情，他老人家若是知道了，一定會非常擔心的。
眾人正吃喝得熱鬧，忽然，一個中午換崗的探子騎馬來到庭前，一勒韁繩，翻身下馬，急匆匆的朝許楓躬身說道：「稟老爺，半山腰走馬嶺哨站擋獲兩人，來者說要上山求見老爺。」
那探子換崗回來，肩上斜挎著一個箭筒和幾枚信號彈。他腰畔係了個鈴鐺，這是探子們用於相互傳遞信號所備的物件，每個人身上皆有一枚。這鈴鐺卻是有個奇特的妙用，鈴鐺上設有一個開關，平時都是閉合著的，不會發出聲響，只有遇到生人來訪或是有了險情時，才會將鈴鐺打開。一旦遭遇到萬分危急的情況，滿山的鈴鐺都會響起來。
許楓皺眉問道：「兩個人？兩個什麽樣的人？可否問清來人的名諱？」
那探子躬身抱拳道：「來的正是兩人，一個是高高廋廋的年輕人，看上去約有二十四五的樣子，另一個卻是有些矮胖的中年人，看上去大概四十歲左右，他們都是一身勁裝，打扮光鮮。來人並沒有報出名諱，只是說，老爺看完這封信自然就知道了。」
許楓和幾人互望一眼，沉吟道：「哦，快呈上來！」
探子自懷手掏出一個黃皮信封，低着腦袋雙手呈上。
許楓接過信封，卻見封面上空空如也，一個字也沒有。他隨即撕開信封，從裏面抖出一張紙箋，隨紙箋滑出的，還有一柄雕飾精美小巧玲瓏的飛刀。
許楓一見，頓時一愣，眾人面面相覷，也全都露出詫異的目光。許楓仔細地看着書信，突然，他面色變得凝重起來，雙目圓睜，神情奇特。
半晌，他抬頭望着遠方，兀自喃喃說道：「原來是他們！」他眼睛裏閃出奇異的光：「二十年了，你們終究還是來了！」
他將信箋收起，遂命令那探子：「你速速前去請他們過來！」
那探子頷首一禮，應了一聲，轉身上馬，朝半山腰奔去。
許楓定定地坐下，丫鬟上前為他斟滿一杯，他舉杯一飲而盡，放下酒杯，發出一聲嘆息。
眾人心下狐疑，不解的望着他。
上官紅琴已看出丈夫神色不對，心道：來者是什麽人？莫非遇到什麽棘手的事了？她熱切的望着丈夫，似乎要從他眼睛裏看出答案。但她只看到丈夫滿眼的憂愁，除此之外，什麽都沒看出來。
許楓見眾人疑惑的看着自己，忙露出笑臉，樂嗬嗬的說道：「來來來，我們繼續吃菜喝酒。」
眾人看出他方才的憂慮，哪有興緻再繼續吃喝。還是落霞娘娘，先開口說話：「許大俠，莫非是有什麽要緊的事？」她目光流轉，望了一眼那探子離去的方向。
許楓舉起酒杯的手頓在空中，沉吟著說道：「只是多年未見的故友來訪，不想今日他們竟然來了。別理會這個事，來來，我們喝酒！」
柳如煙放下手中的筷子，對許楓正色說道：「許伯伯，若有用得上小侄的地方，儘管開口！」
許楓看柳如煙，又看了一眼上官紅琴，笑道：「賢侄莫要擔心，來，你我再飲一杯！」叔侄再度舉杯，一飲而盡。
此時，正午已過，陽光依然猛烈，照在天地間，散發出一片清光。
不多時，探子領著那兩人上來了，三人翻過了山埡，出現在棧道口。
那來的兩人，一高一低，一胖一瘦，高的那人身上背着一把用青布裹着的長劍，矮的那人手裏提着一把彎刀。彎刀呈半月形，沒有刀匣子，在太陽下閃耀着明晃晃的亮光。兩人皆表現得氣定神閑。
三人大步來到跟前，許楓緩緩站了起來。其餘眾人也跟着站起身來。
那領路的探子朝許楓躬身一禮，頷首說道：「稟老爺，來人已帶到！」說罷，側身站在一旁。
兩人朝許楓抱拳一禮，那矮胖的中年人微微一笑，先開口說道：「許大俠，別來無恙！可否還認得在下？」他眼光掃視一番場中，眼睛細長，眯成了一條縫。滿月般的圓臉上似笑非笑，看不出是高興還是不高興。
許楓朝他抱拳一禮，微笑道：「閣下是？」
那人眉頭一皺，冷冷一笑道：「許大俠真是貴人多忘事，怎地不記得在下了？」他頓了頓，嗯嗯兩聲清一清喉嚨「許大俠不記得在下沒關係，十年前劍門關上那一場惡戰，想必是記得的吧？」
許楓心頭一凜，皺起眉頭若有所思的道：「哦，閣下莫非是蜀中唐家堡的人？」他目光閃動，腦子裏極力搜索著當年的記憶。
他不由得心中詫異：當年在劍門關那一戰重創唐家堡，莫不是如今討債來了？
那人在原地踱步，眉頭一軒，幽幽道：「看來許大俠還是記得一些事的，不錯，在下正是唐家堡的人。」
他說著，低頭把玩着手裏的彎刀。忽然目光如刀，望着眾人「不想，今日我們倒是來得不巧，許大俠竟有貴客在府上，我們可有叨擾？」他望向站在許楓身旁的落霞娘娘，眼睛裏泛出別樣的光芒。
落霞娘娘面不改色，也不作聲，定定的看着他。
上官紅琴站在那裏，面露憂色，心道：這人看着眼生，說話陰陽怪氣，定然來者不善。他們來這裏，究竟想做什麽？她眉頭緊鎖，疑慮的望了一眼丈夫，怔怔的並不作聲。
許楓緩緩說道：「不知兩位前來，所謂何事？」
那人冷冷一笑，賣著關子，說道：「許大俠既然已知道我等是唐家堡的人，那想必也一定猜到我們今日前來的目的了。」他眼睛一翻，幽幽道「十年前的那場惡戰，我們可是損失慘重，死了十五個人，連兩位護法也負了重傷，如今都變成了殘廢，蜀中唐家堡自那一戰之後，元氣大傷，一厥不振，許大俠您說，這筆債，我們是不是應該索回呢？」
許楓淡淡一笑，沉吟道：「原來兩位是來討債的，」他踱著步子，皺眉思索著道「我看兩位並不像是唐家堡的人，既然是為了唐家堡的事而來，那還是請兩位報出名號的好？」
這時，庭院裏那些家丁丫鬟收拾好桌椅碗筷皆都散去。在馬管事的帶領下來到後院，各自忙着活計。
馬管事站在廚房飄窗前，不時打望着場中情景，他皺著眉頭，目光如炬，閃動著警覺凌厲的光彩。
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