從春試考場上回到家後，一連三天，陶知謙都過得不怎麼舒坦。

陶行章的氣倒是早就消了，畢竟不管怎麼說，陶知謙也是他的兒子，不可能氣上一輩子。

而且他那天生氣，多半的原因都是做給張琳看的。

張琳的老子張寶峰在縣裡開着一家雜貨鋪，縣裡的商人，對陶家村來說可算一個大人物了。而且老二陶知恭之所以能在縣城一家酒樓當夥計，也是靠了張寶峰的介紹。

若不是張琳不知道怎麼就偏偏和陶知行看對了眼，死活要嫁給陶知行，而陶行章又十多次上門說著好話，張寶峰可不願意自己女兒嫁給一個貧賤農民，哪怕張琳只是他幾個子女中最不得寵的那一個。

如此種種原因，讓陶行章夫婦兩人有時候也不得不順着張琳的性子來。

這一連三天，陶知謙出門都躲躲閃閃，深怕撞見張琳，又是惹得一陣鬧騰。

第三天下午，陶家村村口卻是來了一行五個衙役，腰懸佩刀，黑色官服外，套着大紅緞子，顯得喜氣洋洋。

一進村口，一個衙役就吹起嗩吶，另一個衙役敲着銅鑼，還有兩個衙役點燃手中鞭炮。

就這樣，五個衙役一路有節奏地吹吹打打，「噼里啪啦」地朝村中走去。

村人很快就被紛紛吸引過來，但衙役威嚴，村民根本不敢上前詢問，只能跟在衙役身後，議論猜測着。

「看這架勢，莫非是村裡哪個做了好事，驚動鎮守大人派人嘉獎……」

「那得是天大的好事才行啊，不過好像最近沒聽誰做了什麼大事啊？」

「嗯，前幾日不是春試么？是不是我們村哪個娃子考上書生？」

「笑話，考上書生就能驚動鎮守大人？除非是前三甲……」

……

在村民的猜測中，只見一行衙役最終停在了陶行章院門口。

陶行章一家聽見院外吹吹打打，早就打開院門，陶小紅畏畏懼懼地縮着腦袋，躲在馮彩鳳身後。

「這裡可是陶知謙的家？」為首衙役一臉和氣，上前微笑着向陶行章問道。

陶行章這才確定衙役們是來找自己家的，於是端着一臉小心，問道：「這裡就是陶知謙家，我是陶知謙他爹。不知幾位大人所來何事？」

陶行章心下有些惴惴不安，懷疑是不是老三闖了什麼禍事，但看這幾個衙役一身喜氣洋洋，又明顯不像那麼回事。

為首衙役聞言，馬上抱拳道：「原來是陶老爺。這次陶知謙在春試中奪得第一名，我等奉院長和鎮守大人之命，特來嘉獎。不知陶知謙現在可在家？」

「什麼？春試第一名？」陶行章一愣，不可思議地看着為首衙役，不敢置信道：「大……大人莫不是在拿小人開玩笑吧？」

圍在衙役身後的村民們聽得真真切切，頓時一陣嘩然。

「什麼？陶老三得了春試第一？」

「這……這不能吧？就他？」

「你小心些說話，現在人家陶老……陶知謙可是春試第一，成了書生，到時候讓你陶鳳新吃不了兜着走……」

……

村民們鼓鼓噪噪，很是艱難地消化着這個信息。在他們往