起來，像春天擁出洞穴的蟻群。世界再一次復活了。
「您不下去投身於這美妙的生活嗎？剛剛復活的女性是最渴望愛情的。」墨子指著下面重現生機的大地對汪淼說，「你在這裏再待下去沒有意義了，遊戲已經終結，我是最後的勝者。」
「你的模擬宇宙作為一台機器確實精妙絕倫，但對它做出的預測嘛……哦，我能否使用您那台望遠鏡觀測天象呢？」
「當然可以，你請。」墨子對著大望遠鏡做了個手勢。
汪淼走到望遠鏡前，立刻發現了問題：「要觀測太陽，怎麽辦呢？」
墨子從一隻木箱中拿出了一塊黑色圓片，「加上這片煙熏的濾鏡。」說著將它插到望遠鏡的目鏡前。
汪淼將望遠鏡對準已升到半空的太陽，不由讚嘆墨子的想像力：太陽看上去確實像一個通向無邊火海的孔洞，是一個更大存在的一小部分。但進一步細看時，他發現，這個太陽與自己現實經驗中的那個有些不同，它有一顆很小的核心，如果將太陽看成一隻眸子，這個日核就像瞳孔。日核雖小，但明亮而緻密，包裹它的外層則顯得有些缺少實在感，飄忽不定，很像是氣態的。而穿過那厚厚的外層能看到內部日核，也說明外層是處於透明或半透明狀態的，它發出的光芒，更多的可能是日核光芒的散射。
太陽圖像的真實和精緻令汪淼震驚，他再次確定，遊戲的作者在表面簡潔的圖像深處有意隱藏了海量的細節，等待着玩家去發掘。
汪淼直起身，細想着這個太陽的結構隱含的意義，立刻興奮起來。由於遊戲時間加速，太陽已移到了西天，汪淼調整望遠鏡再次對準它，一直跟蹤到它落下地平線。夜幕降臨。大地上點點排火與夜空漸密的群星相映。汪淼將望遠鏡上的黑色濾鏡取下，繼續觀測星空，他最感興趣的是飛星，很快找到了兩個。他只來得及對其中的一個進行大概的觀察，天就又亮了。他於是裝上濾鏡接着觀測太陽……汪淼就這樣連續進行了十多天的天文觀測，享受着發現的樂趣。其實，時間流逝速度的加快是有利於天文觀測的。因為這使得天體的運行和變化更加明顯。
恆紀元開始後的第十七天，日出時問已過了五個小時，大地仍籠罩在夜幕中。金字塔下面人山人海。無數火把在寒風中搖曳。
「太陽可能不會出來了，同137號文明的結局一樣。」汪淼對正在編纂這個世界上第一份萬年曆的墨子說。墨子撫著鬍鬚。對汪淼露出自信的笑容，「放心，太陽就要升起，恆紀元將繼續，我已經掌握了宇宙機器的運轉原理，我的預測不會有錯。」
似乎是印證墨子的話，天邊真的出現了曙光，金字塔旁邊的人群中爆發出一陣歡呼聲。
那片銀白色的曙光以超乎尋常的速度擴展變亮，彷彿即將升起的太陽要彌補失去的時間。很快，曙光已瀰漫了半個天空，以至太陽還未升起。大地已同往日的白晝一樣明亮.汪淼向曙光出現的遠方看去，發現地平線發出刺眼的強光，並向上彎曲拱起，成一個橫貫視野的完美弧形，他很快看出那不是地平線，是日輪的邊緣，正在升起的是一顆碩大無比的太陽，眼睛適應了這強光後，地平線仍在原位顯現出來，汪淼看到一縷縷黑色的東西在天邊升起，在日輪明亮的背景上格外清晰，那是遠方燃燒產生的煙霧。金字塔下面，一匹快馬從日出方向飛馳而來，揚起的塵埃在大地上划出一道清晰的灰線，人群為其讓開了一條路，汪淼聽到馬上的人在聲嘶力竭地大喊：「脫水！脫水！！」
跟着這匹馬跑來的，是一大群牛馬和其他動物。它們的身上都帶着火焰，在大地上織成一張移動的火毯。巨日已從地平線上升起了一半，佔據了半個天空，大地似乎正順著一堵光輝燦爛的大牆緩緩下沉。汪淼可以清晰地看到太陽表面的細節，火焰的海洋上布滿涌浪和旋渦，黑子如幽靈般沿着無規則的路線漂浮，日冕像金色的長袖懶洋洋地舒展着。
大地上，已脫水和未脫水的人都燃燒起來，像無數扔進爐膛的柴火，其火焰的光芒比爐膛中燃燒的碳塊都亮，但很快就熄滅了。
巨日迅速上升，很快升到了正空，遮蓋了大部分天空。汪淼仰頭看去，感覺突然間發生了奇妙的變化：這之前他是在向上看，現在似乎是在向下看了。巨日的表面構成了火焰的大地。他感覺自已正向這燦爛的地獄墜落！
大地上的湖泊開始蒸發，一團團雪白的水蒸汽成蘑菇雲狀高高升起，接着彌散開來，遮蓋了湖邊人類的骨灰。
「恆紀元將繼續，宇宙是一台機器，我造出了這台機器；恆紀元將繼續，宇宙是……」
汪淼扭頭一看，這聲音是從正在燃燒的墨子發出來的，他的身體包含在一根高高的橘黃色火柱之中，皮膚在發皺和炭化，但雙眼仍發出與吞噬他的火焰完全不同的光芒。他那已成為燃燒的炭桿的雙手捧著一團正在飛散的絹灰，那是第一份萬年曆。汪淼自己也在燃燒，他舉起雙手，看到了兩根火炬。
巨日很快向西移去，讓出被它遮住的蒼彎。沉沒於地平線下，下沉的過程很快，大地似乎又沿着那堵光牆升起。耀眼的晚霞轉瞬即逝，夜幕像被一雙巨手拉扯的大黑布般遮蓋了已化為灰燼的世界。剛剛被燒灼過的大地在夜色下發著暗紅色的光，像一塊從爐中夾出來不久的炭塊。汪淼在夜空中看到群星出現了一小會兒，很快，水汽和煙霧遮住了天空，也遮住了處於紅熾狀態的大地上的一切，世界陷入一片黑暗的混沌之中。一行紅色的字出現：
第141號文明在烈焰中毀滅了。該文明進化至東漢層次。
文明的種子仍在。她將重新啟動。再次開始在三體世界中命運莫測地進化，歡迎您再次登錄。
汪淼摘下v裝具，精神上的震撼稍稍平息後，又一次有了那種感覺：《三體》是故意偽裝成虛假，但擁有巨大縱深的真實；而眼前的真實世界，倒像一幅看似繁複龐雜實則單薄表淺的《清明上河圖》。
第二天汪淼去納米中心上班，除了因他昨天沒來導致的一些小小的混亂外，一切如常。他發現工作是一種有效的麻醉劑，投身於其中，就暫時躲開了那噩夢般的困擾。一整天他有意使自己保持忙碌狀態，天黑後才離開實驗室。
一走出納米中心的大樓，汪淼又被那噩夢的感覺追上了，他覺得布滿群星的夜空像一面覆蓋一切的放大鏡，他自己是鏡下的一隻赤裸的小蟲，無處躲藏。他必須再為自己找些事情做，想到應該再去看看楊冬的母親了，就驅車來到了葉文潔家。
楊母一個人在家，汪淼進去時她正坐在沙發上看書，他這才發現她的眼睛既老花又近視，看書和看遠處時都要換戴眼鏡。楊母見到汪淼很高興，說他的氣色看上去比上次好多了。
「都是因為您的人蔘。」汪淼笑笑說。
楊母搖搖頭，「那東西成色不好，那時，在基地周圍能採到很好的野山參。我採到過一枝有這麽長的……不知現在那裏怎麽樣，聽說已經沒有人了。唉，老了，最近總是在想以前的事。」
「聽說在『文革』中，您吃過不少苦。」
「聽小沙說的吧？」楊母輕輕擺擺手，像拂去面前的一根蛛絲，「過去了，都過去了……昨天小沙來電話，急匆匆的，說些什麽我也聽不明白，只聽出來你好像遇到什麽事。小汪啊，其實，你到了我這個年紀，就會發現當年以為天要塌下來的那些大事，其實沒有什麽的。」
「謝謝您。」汪淼說，他又感到了那種難得的溫暖。現在，眼前這位歷經滄桑變得平靜淡泊的老人，和那位無知而無畏大史，成了他搖搖欲墜的精神世界的兩根支柱。
楊母接著說：「說起『文革』，我還是很幸運的，在活不下去的時候，竟意外地到了一個能活下去的地方。」
「您是說紅岸基地嗎？」
楊母點點頭。
「那真是件不可思議的事情，我最初還以為純屬傳說呢。」
「不是傳說，要是想知道，我給你講講自己經歷過的那些事。」
楊母這一說令汪淼有些緊張。「葉老師，我只是好奇而己，要是不方便就算了。」
「哦，沒什麽的，就當我找人說說話吧，我這陣子也確實想找人說說話。」
「您可以到老年活動室什麽的去坐坐，多走動走動總是不寂寞。」
「那些退休的老傢伙們好多都是我在大學的同事，但總是同他們融不到一塊兒。大家都喜歡念念叨叨地回憶往事，但都希望別人聽自己的，而對別人說的都厭煩。紅岸那些事，也就你感興趣了。」
「現在說總還是有些不方便吧？」
「那倒是，畢竟還屬於機密。不過那本書出了以後，許多親歷過的人也都在說，都是公開的秘密了。寫那本書的人很不負責任，他的目的先放到一邊，書中的許多內容也與事實有很大出入，糾正一下也是應該的。」
於是，楊母向汪淼講述了那段還未塵封的往事。
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