李昂沉默了一會，突然問道：「如果我沒猜錯的話……阿爾瑪大公在圖謀您的領地？」
奧登驚奇的瞪大了眼睛：「真是聰明的小子！沒錯，他在和我爭奪長河鎮的控制權，我的領地也經常被他勾結匪徒騷擾。但我人在貴族院無法脫身……可惜我只有一個女兒，要不然我倒真想讓你也成為我的女婿！」
李昂看了看奧登的大鼻子小眼睛，又看了看他的地中海髮型，心裏對雷曼爵士充滿了同情——這副尊容生出來的女兒……
幸好他只有一個女兒。
「我選擇成為開拓領主。但我願意與您結盟，伯爵閣下。如果您願意的話……」
沒有再猶豫，李昂給出了自己的選擇。
奧登點了點頭：「那麽，我希望你在經過弗萊徹村的時候，幹掉盤踞在那裏的一夥匪徒……」
匪徒？
想必應該是阿爾瑪公爵的人吧……
弗萊徹村以奧登的姓氏為名，那顯然是奧登的核心領地。
看來，在與阿爾瑪公爵的私下對抗中，奧登伯爵處於下風。
這大概和他缺少直接繼承人有一定關係，一個沒有根基的新晉貴族，偏偏又沒有兒子，上了歲數以後自然容易被人惦記。
「既然有匪徒殘害村莊，那我當然義不容辭……不過，您為什麽不讓雷曼爵士……」
「雷曼是獅騎士團的副團長，在他成為大團長之前，不能與其他高級貴族有直接衝突。」奧登搖了搖頭，神情多少有些無奈。
李昂明白了。
獅騎士團是國立騎士團，大團長需要由所有高級貴族一起選出，所以雷曼爵士需要和阿爾瑪大公保持相對良好的關係。
而且，作為獅湖城領主，一百五十年前正是阿爾瑪公爵的家族幫助『竊國者』阿爾弗萊德得到了獅騎士團的投效。阿爾瑪大公對獅騎士團有很高的話語權。
沉默了幾秒之後，李昂突然咧嘴笑了起來：「願意得罪一個實權大公的人應該不多吧……」
奧登似乎嗅到了什麽不好的味道，眼神犀利的盯着李昂。
但李昂露出了狐狸般的微笑：「大概，我是最好的人選？甚至是唯一靠譜的人選？既然是這樣，那能不能讚助……哦不，借我一筆軍需費用，免得我對付那些匪徒時出現什麽困難……」
奧登的口氣不再溫和：「你這是打算敲詐我嗎？！」
「不不不……貸款，貸款而已……」
奧登翻了個白眼：「小子，有沒有人說過你有點無恥？」
「多謝您的稱讚……」李昂行了個騎士禮。
奧登大怒：「在你心裏無恥也算是一種美德嗎？！」
兩人開始對視。
一個怒目圓瞪，一個微笑咧嘴。
「一千第納爾夠了吧！記得要還！」
奧登終於吹鬍子瞪眼的吐出一句話。
「一定還，一定還……」李昂陪着笑，態度相當好。
奧登捏了捏拳頭，臉皮抽搐了一下，終於拆開桌面的證書，提筆寫上了『長河森林』，然後蓋上了貴族院的鋼戳。
「如果遇到危險，你可以到勇盾堡或者我治下的村鎮求援——但同樣的，如果我的領地出現危險，或是遇到一些我的人不方便出面的時候，希望你能提供幫助。你將因此獲得弗萊徹家族的友誼……但要記得還錢！」
「好，一言為定！」
其實，李昂原本計劃中的開拓方向，本就是長河森林……
他跟克洛澤他們約定的碰頭地點都是在長河鎮。
長河森林確實很危險，迦圖游牧民族、迷霧山蠻人