華燈初上，屬於襄城的夜晚來臨。

迎來樓依舊客滿如雲。獨屬於貴賓的天字號房迎來了今晚屬於它的客人。

石頭從進門開始就不住驚嘆，連連贊道迎來樓果真名不虛傳。

李泗那雙眯縫着的小眼不住地打量，貪婪的目光不加掩飾。

面之道加上沈念念和裴硯共九人。正當吳閔要領着其餘八人去普通客食間時，裴硯淡笑道，「孤男寡女總惹閑話，還是由裴某陪着掌柜的一道吧。」

季泊帆眼眸微暗，從裴硯進門起，他就注意到了這個男人。

氣質不凡，在一眾雜役夥計中脫穎而出。即使穿着粗布衣衫，也沒人會將他與其餘眾人混為一談。

此人不簡單。

沈念念略做思索，「也好，說來還未同泊帆介紹，這是我新招的賬房裴硯。」

裴硯？季泊帆腦海里有什麼畫面快速閃過，卻沒有捕捉住。

兩個出色的男人相對而立，拱手作揖。

「久聞季掌柜大名，幸會。」裴硯率先說道，臉上始終掛着溫潤的笑。

季泊帆卻覺得這笑礙眼的很，淡道裴兄客氣，便徑自往前走去。

石頭幾人熱熱鬧鬧的來到他們的客食間，幾個干雜活的婦人一個勁兒的贊沈念念大方，從未見過擺席面宴請雜役的東家。

李泗搓搓手，嘿嘿笑道，「可不是，就屬我們掌柜最是慷慨。你們說我要是讓掌柜的幫忙跟季掌柜吹吹耳旁風，讓我在迎來樓做事怎麼樣？」

石頭聽完他這混不吝的話，當即拍桌道，「你這說的什麼渾話！咱們掌柜與季掌柜清清白白，哪來的耳旁風？你休要隨口污衊。」

石頭氣憤不已，「況且掌柜的待咱們不薄，豈能吃着碗里看着鍋里？」

另外幾人也連連稱是，紛紛指責李泗不厚道。

李泗掀了掀嘴皮子，不耐嘟喃道，「我也就是隨口一說，你何必小題大做。」隨即打哈哈道，「吃飯吃飯，這麼多好菜不吃可惜了。」

石頭皺眉看着他，李泗這人心眼不實，得找個機會提醒掌柜的。

天字間，下人們布完菜便恭敬退下。

季泊帆看着裴硯舉止有度，擺盤，擱箸，無一不優雅，啟唇問道，「看裴兄氣度，不似鄉野人家，緣何會在麵館當一個小小的賬房先生？」

沈念念看着裴硯給自己夾的菜，正欲幫他回答，裴硯已然從容開口，「一時遇到難事，幸得念念收留，裴某才有了一份謀生的活計。」

念念？季泊帆眼神不善，「東家閨名，可不是一個賬房能稱呼的。」

沈念念有些無奈，這兩人是天生氣場不合嗎？

「請問兩位兄台，小女子已經飢腸轆轆了，我們可以用膳了嗎？」

兩人對視了一眼，裴硯客氣道，「季掌柜請。」

一場無聲的硝煙落幕，沈念念當起和事佬，「裴硯原先是個生意人，因走商途中遇難才淪落到我這小店當賬房，泊帆不必對他多有戒備。」

季泊帆嘴上說著自然不會，心裏卻對此人有百般懷疑。

然沒有證據，也不好過多試探。左右自己往後多注意着，莫讓沈念念被歹人所騙。

三人正用着膳，忽聽大堂傳來一陣嘈雜聲和哭喊聲。

季泊帆皺眉，正欲傳人問話。

一小廝敲門而進，滿臉嚴肅，「掌柜的，大堂出事了。」

話落，季泊帆立馬起身，「帶我去看看。」

沈念念叫住他，「我們跟你一塊去。」

季泊帆點頭，三人跟着報信的小廝下了樓。

只見大堂正中的一榆木桌旁圍了一圈人，一中年婦人的哭喊聲凄厲嘶啞。

「我的女兒啊，你這是怎麼了！」

小二看到自家掌柜的到來，馬上擠開人群，「大家讓讓，我們掌柜的來了。」

沈念念二人跟着季泊帆走近，只見一年輕女子面色漲紅，不斷用手捶着胸口，說不出一句話。

季泊帆