那兩人不過是一愣就回過神，衝著她發笑。

　　白棠不多話，上前將徐氏攙扶起來，轉個身從門背後抽出門栓，雙手緊握，護在母親和弟妹前頭如臨大敵：「我說了，我爹不在家，有什麼等他回來了說。」

　　「有些人欠了債還不上，連家都不要了，一逃出去就是三五年的，你說要不要等？」年輕些的那個先開了口。

　　「明哥，與她啰嗦什麼，長成這樣，拿來抵債，賣個牙婆，正好夠數。」

　　王四蒲扇大的手，上前來抓人：「姑子的脾氣還是聽話些才好，要不然傷了臉孔，可就不值錢了。」

　　笑聲猥瑣，眼見着就要摸上她的手腕。

　　白棠很清楚自己的臂力，她緊盯着對方的動作，不客氣的揮動門栓打上去，正好打在虎口，蓬的一聲。

　　王四痛得雙腳亂跳，一邊罵道：「明哥，她真敢動手，她真敢動手。」

　　「人家姑子已經警告過你，要等她爹回來的。」明哥居然沒動氣，大大咧咧的在屋中搬了椅子過來坐下，「既然如此，我們就等上一等。」

　　白棠生怕對方有詐，等了片刻，見王四儘管嘴上不乾不淨，還真的就站在明哥身後，沒再出手，才稍稍放心。

　　「娘，你還病着，吹不得風，我送你進屋休息。」

　　白棠將石娃從徐氏懷中接過來，心底一驚，孩子小小的身體，入手滾燙，她將自己的額頭貼過去，大概計算着，至少過了三十八度。

　　難怪這邊吵吵嚷嚷的，石娃都沒有反應，怕是孩子都燒糊塗了。

　　她見徐氏臉色大變，趕緊先安撫道：「娘，我來想辦法，阿悅，快把娘扶到裡屋去。」

　　徐氏擔心幼子，掙扎着不肯進去，白棠好言相勸了幾句，又說會有辦法治好弟弟，這才放心。

　　白棠也顧不得前屋坐着兩個生人，讓阿悅去灶房生火燒水，又在櫃里一通亂翻，尋出半瓶燒酒。

　　那是父親天冷時，出門驅寒所用，白棠拔出瓶蓋，酒氣嗆人。。

　　阿悅已經將木盆端來，白棠將石娃的衣服脫乾淨，先用軟布沾了燒酒，一寸一寸替他擦身。

　　一遍擦完，又用熱水來擦，這樣反覆了三次，白棠全身大汗，徐氏見她費力，也過來幫忙，阿悅再去燒了新的熱水。

　　一家子，三個人忙作一團，石娃的體溫慢慢退下來，小臉也不是燒得紅彤彤，氣息相對平穩下來。

　　白棠雙膝跪在床沿，喘兩口氣，差點直不起腰，再翻出一身乾燥清爽的衣服給他換上。

　　等衣服換好，只用一條被子，輕輕蓋在石娃胸口。

　　背回來的竹筐中，留了一株地錦苗，用石臼搗碎，擠出汁水，用小匙硬送進石娃口中。

　　白棠又給他餵了點溫水，再伸手去摸，孩子的額頭髮汗，她的法子見效了。

　　徐氏見她要起身出去，一把抓住她的手。

　　她輕輕將其手拂開：「娘，你別擔心，我看那人是個能講道理的，我先去穩住他，等爹爹借了錢回來，就沒事了。」

　　徐氏性格軟弱，又有病在身，只能點點頭，說了一句小心。

　　白棠用灶上剩餘的熱水，沏了一壺茶，送到前頭。