怡和殿內暗幽幽的，姜文淑容蒼白如紙的面容顯得異常突兀，她本就不很美，如此不加裝飾顯得愈發黯然失色，猶如一縷孤魂。

皇后朝向韞姜，溫厚噙笑道：「德妃的臉色不很好，適才小魏回話時也說德妃欠安，可是怎麼了？」

韞姜笑意寡淡：「不勞皇后娘娘掛心，只是小病症罷了。」

皇后關切道：「小病症也不要掉以輕心，以防釀成大病苦了自己。你看順妃纏綿病榻，總不見好，也是可憐見兒的。」頓頓，「把諸位姊妹喚至長禧宮也並非閑敘，個中事宜，文淑容你來說。」

文淑容魂不守舍，一聽皇后吩咐先是渾身一怵，才徐然起身道了一聲「是」。轉而對着座下一眾妃嬪道：「諸位姊妹必知本宮的昭臨公主已病了半月余遲遲不見好，本宮無奈之下求得恩典請道士前來去驚。那道士前來一觀一測，說昭臨公主受了厭勝之術，若本宮一月內不尋人來作法，公主必亡。如今只需尋出施咒術的傀偶毀之即可…那道士占卜而出，施咒者位北，即處明城北方宮殿…」

恪貴妃手持美人扇一下沒一下優雅扇着，神情冷漠：「北方宮殿也不多，住的不就只有在廣陵宮的和充華。」言罷目光凌厲地剜了宛陵一眼，語氣平平卻如利刃，「和充華，你好大的膽子敢詛咒公主。」

宛陵驚得不知所措，她本就駭於貴妃的威懾，如今一聲呵責足以叫她心魂俱散。貴妃的笑尖銳起來，充斥着鄙夷嘲諷：「賤婢就是賤婢，如今做了主子還是一樣德性，專尋了下作事來作。和充華，何必自輕自賤呢。」

韞姜看不過出言相護：「恪貴妃此言太過刻薄，和充華為人溫和良善，此事必不是她所為。再者，和充華無子無女，不與文淑容交惡，實在沒有道理詛咒公主非要置其於死地。」

貴妃冷冷刺一句道：「正是無子無女才看不過，再說了，德妃你不是有皇二子么？」

韞姜一向溫婉示人，如今也看不過貴妃的咄咄逼人，登時拉下臉來道：「恪貴妃身為四妃協領六宮，實在應該揣度話語之度。」

皇后見狀便作勢推一把：「貴妃，你的話確實過了。」恪貴妃陰下臉恨恨剜了韞姜一眼，冷聲說：「德妃不要太過氣盛，全明城的人皆知那和充華與你交好，這樣的事，誰知是不是有別的背後指使。」

本默默無言的文淑容突然出聲：「有沒有，前去搜宮即可分明。」

韞姜顰蹙：「豈能搜宮，若做此舉該叫和充華如何自處？」她瞥眼文淑容，文淑容不自覺瑟縮了一下，不敢再多言。而宛陵，只見她癱軟在地淚眼婆娑，嗚嗚咽咽已說不出半句話。

韞姜看了不免暗嘆宛陵太過軟弱經不起事，一面又為其開脫：「本宮深覺此舉不妥，若是大肆搜宮必定驚動皇上。皇上本就不悅此事，若又牽扯到和充華，惹得皇上龍顏大怒便就不是我等能擔待得起的。」

此言一出，眾人皆默。一陣怵人的死寂後，皇后沉穩的聲音緩緩擲下：「搜。」宛陵登時經不住此辱昏厥過去。韞姜抿着唇徐徐掃了當下所有人一眼，只覺喉間火一樣灼熱着，腦袋愈發昏沉起來，她意欲起身求情，方才扶了簪堇的玉臂，下一刻就直挺挺倒了下去。……