恩蘭克神廟的大祭司，你可以叫我「妮蔻」。」
對方落落大方地自我介紹，顯然是深諳人類社會的禮節。
陳子昂不想將真名告訴她，因為真名在神秘世界裏同樣擁有特殊的意義，於是他便冷淡地說出一個杜撰的假名：
「阿斯克。」
「阿斯克先生。」妮蔻帶着笑意說道，「若您方便的話，我想邀請你去恩蘭克城做客。」
陳子昂沉默良久，問道：
「這種情況常見嗎？我的意思是，人類來到這個世界，以及被你們邀請做客？」
「是，也不是。」妮蔻悠悠說道，「人類並非這個世界的常客，但也不算極其罕見。」
「至於邀請你做客，這是大深海之主的意思。」
「是神祇的意思？」陳子昂愕然想道。
「不用擔心。」妮蔻再次笑了起來，「崇高的大深海之主，對你並沒有任何惡意。你能獲得來到這個世界的權能，難道不就是最好的證明嗎？」
那可未必，在神祇的概念裏面，善意和惡意之間的界限極其模糊……陳子昂念頭微轉，再次確認問道：
「能否說得再清楚一些？所謂的做客，具體是指？」
「看來阿斯克先生還有不小的戒心。」妮蔻不以為意地笑着，「這樣吧，我們可以邊走邊說。」
她將法杖輕輕揮動，便有一道光路從法杖頂端衝出，朝着遠處的某個方向飛射而去。
「請？」妮蔻說道。
陳子昂暗自嘆了口氣，心想也沒有在這裡退縮的道理。
兩人沿着光路指引的方向並肩而行，陳子昂正在構思問題，只聽見妮蔻說道：
「雖然大深海之主未曾說明，但其實我族也能猜到大概的原因……阿斯克先生，您知道「三界戰爭」嗎？」
「三界戰爭？」陳子昂驚愕問道。
「所謂三界，乃是「陰影」、「迷霧」和「血肉」。」妮蔻耐心地解釋說道，「分別對應深淵之中的三位至高神祇。」
「大概是在很久很久以前，這三位神祇發生了衝突，因此三界也開始了無休止的互相征戰。」
「我們夢魘一族，隸屬於陰影陣營，侍奉至高的混沌。大深海之主既然對你表露善意，想來是因為你身上具備某種特質，能為我們陰影陣營帶來勝利……」
「特質？」陳子昂警惕問道。
他還想繼續追問，但隨之而來的劇烈頭痛打斷了他的思緒。
由於得知了太多的知識，陳子昂的靈視開始急劇升高，身為人類的理智也在搖搖欲墜——在他的視野里，混沌、陰影，以及蠕動的黑暗之物，隨着妮蔻的話語聲落下，彷彿從深淵之中伸出觸手，往自己身上密密麻麻纏繞過來。
但眉心很快生出冰涼之感，卻是妮蔻拿着一枚徽章，貼在了他的額頭的正中央。
「蒙昧的孩童啊，在搖籃里驟然瞥見真實世界的一角，便沉溺在惶恐、驚懼和不安里窒息了。」她彷彿吟唱般地說道，「請你收下這件斗篷吧，陰影會庇佑你不再迷失自我。」
陳子昂的頭痛已經如潮水般退去，他顫抖着接過妮蔻遞過來的徽章，沙啞說道：
「多謝。這個是……」
「影子斗篷。」妮蔻回答說道，「它可以幫你隔絕迷霧的影響，使你不至於被知識折磨到異變，也可以將你的靈視鎖住，使你不至於陷入無休止的怪異襲擊之中。」
斗篷？陳子昂仔細看向那面徽章。
徽章呈現稜角分明的圓形，其上是……嗯？
他頗為驚恐地發現，自己似乎無法辨認着徽章的形狀，以及上面印刻的圖案。
它粗看起來是圓形的，但細看卻有着數不清的、分明的稜角。其上的法印也是介於「清晰」和「模糊」之間的不穩定態，他可以看清楚每一根線條的粗細與走向，但若是把注意力轉向整體，就只能得到一片模糊不清的未知圖案。