在象徵著祖國大好河山的「雄雞」腹部，有一條白色大江穿梭在崇山峻岭間，它發源於世界屋脊的青藏高原，自西向東橫貫青、藏、蜀、渝、愕、湘等多個省份。

攜滾滾白浪淘淘，越峽谷峭壁險道，眾多文人騷客留下了類似「不盡長江滾滾來」的讚頌詩句。

長江的開闊壯美眾所周知，但她也有奇峻的一面，說到山險水急，就不能不提三峽，而又以其中的巫峽的自然景觀最為獨到。

山巒疊嶂、綠水逶迤。乘船從宜賓順流而下，不僅可以觀賞到這些秀美的風光，還能一睹「水下碑林」、「東方鬼都」、「石寶寨」等獨特的人文景觀。

這其中又有「江上明珠」之城的「石寶寨」最為獨特，它位於山城宗縣長江北岸，乃一塊天然成型的巨石，俯高十丈有餘，陡壁孤峰，像被巨刃一舉斬開，形似玉印，又被稱呼為「玉印山」。

明末有義軍在此起兵，建上善天子殿，以峭壁天險為靠，稱其為「石寶寨」，起義被覆滅後，天子殿被完好的保留下來，更名為天子觀。

明末清初至康乾盛世，天子殿歷經三次修繕，香火鼎盛之時，來此朝拜許願的香客絡繹不絕。

但好景不長，一把突如其來的大火把整個道觀付之一炬，有傳言稱，三清不喜道徒對人間天子的追捧，故一把火焚毀，其火自燃，由前殿天子牌位開始至後閣道家傳人，通通化為焦炭。

後人在灰燼中本欲再起一觀，卻遭遇怪事連連，堆積的椽木被晴日落雷劈碎，碼錶整齊的泥磚自裂，奇怪之事遇的多了，修繕的匠人也揣揣不安，各種理由推脫下，這天子觀終化為一片草木與灰燼共生的廢墟。

清德宗光緒六年，這一天傍晚，沿長江上游漂下一艘客船，船上大多是通過了鄉試進京趕考的秀才，雙層的木質桐船停靠在石寶寨，很多旅行的客下船換換腳感。

從這裡邊走出一虎背熊腰的青年，一邊伸着懶腰，一邊瀏覽着風土人情，拱着手挨個打招呼：「哎，這位是李秀才，你好，哎，這位是張秀才，你好你好。」

船老大踩在船首大喝三聲：「停靠五個時辰，明一早天毛毛亮出發！」

這虎背熊腰的青年一早就厭倦了船上的飲食，粗茶淡飯不說，水裡還有股餿味，盼着能靠船上岸打一盤牙祭，自己雖談不上大富之家，但帶的盤纏足夠，遂招呼書童往寨子里走去。

果然，這寨子里比想像中的還要繁華，各種相間的不相間的商品琳琅滿目，青年大喜過望，採買不斷，直到雙手都提不下了，才轉進一家酒樓，要了幾個招牌又點了幾個當季小菜，趕巧還有家鄉的白酒，又點了一壺，美滋滋的吃喝起來。

喝着熟悉口味的美酒，這大塊頭青年回憶起家中瑣事，眼淚水不知不覺涌了上來，為了不被熟悉的人瞧見看了笑話，忙低頭伏在桌面下。

待稍可以控制住情緒，正當想抬頭時，卻發現那桌子一角的內側好像竟刻了一行小字，他靈機一動，和自己的小廝調換了位置，用手輕撫字體，另一個手沾了酒水在桌面複寫，很快一句摸不着頭腦的話出現在桌案上：「天子觀左偏殿己辛丁戌位有寶！」

心中一動，這青年不動聲色的擦去桌面的水漬，低頭思索片刻，找來小二打聽一番，果然和他想像中一樣，這附近不遠處真有一道觀，只是多年前被付之一炬，但瞧這刻字又不像是上了年頭，為何尋寶人不自尋寶物，卻刻字留念？

難不成——是找不到？這「己辛丁戌」四個天干地支貌似道家《百子集說》中的視物定觀之法，極有可能尋寶之人不能破解，又不願節外生枝，乾脆隨手一刻，待有緣人自取。

如此說來，趕考途中還有如此奇遇……青年躍躍欲試，當下打聽好了天子觀的位置，把貨品交由小廝送回船上，自己則往道觀出發。

行至一輪圓月掛上枝頭，青年在草木森森中發現了道觀的遺迹，這時候小時讀過的幾本道家的雜學派上了用場，憑藉著還算通透的記憶，在雜草叢中尋到一塊被廢料堆砌的地磚，輕敲有些許迴音。

青年大喜，賣力挖掘半袋煙的功夫，翻出一錦帛包裹的綢包，就着明亮如水的夜色層層掀開，一本簿冊顯露於眼前，封面上書幾個鉚體古字《斷鬼怪之攝行篇》。

青年迴轉船上，於無人時細細翻閱，其上所記乃是道家驅魔降妖之法，但與流傳在外的類似茅山一派的手法卻大有不同：

此書講究若維護人間正道，必先與神鬼溝通，以一人一鬼組合之法，共同協管陽世與陰間之秩序，同時強調傳說中「大惡」的真實存在，每隔一甲子即降臨人間引發大禍害，青年按此書推斷，屈指算來還有二十年左右光景。

對於這類神鬼怪異的傳說，青年向來嗤之以鼻，遂將其束之高閣，一心進京趕考，並高中拜內閣中書，入時任兩廣總督張之幕府，次年晉陞內閣侍讀。

光緒二十三年，農曆戊戌年，青年隨其它五位仁人志士在光緒帝的授意下變法，卻被袁姓賊子背後出賣，慈禧下令處死始作俑者，青年撲死前，突靈光一閃——

回想起當年尋得的那本冊子，上邊預言了人間極惡的出現，再一細算年辰，正與當下所吻合，細考整件事件失利的轉折，正是那袁姓狗賊所為，再觀其言行與書中記載竟如出一轍！

怎奈青年人頭落地，就算再欲有所作為也不能，臨終交代，將他所有遺物送回蜀中老家妥善保管，其中就包括夾藏在行李內的奇書。

可惜當年亂世，生靈塗炭，這運送郵品的營生本來就掙不下幾兩銀子，更別提是亂黨的主顧，那托存寄送的驛站隨意丟上了