封禮之後，宮中果然多了個猴貴妃，帝後由著女郎留下那猴子，任她給起了個貴妃的名字。
猴貴妃整日穿着綾羅錦緞，戴着玉石珠寶在皇宮裏招搖過市，累了便隨便找處假山窩著睡覺，有時候天黑了還不見回去，便有宮娥侍衛點著燈，在禁廷內的各處花園裏呼喊著：「貴妃——貴妃——奴來接您回宮啦！」
如此幾聲之後，猴貴妃果然就擦着眼睛出現了，乖順的讓宮人抱着回宮。
至於月宮裏的美人，自然還是當著她無名無分的驕奢女郎。
這一日，皇后突然心念一動，想起女郎和亡國之君贏危一起在冷宮長大，忙差人去尋還未出宮的前朝老人，一面又使人去冷宮裏仔細尋找女郎曾經留下的蛛絲馬跡。
實在是皇帝日日霸佔女郎，她和女郎的關係本就見不得光，有時候兩三日都見不到一面，飽嚐相思之苦，冼珠見皇后如此，心裏也不是滋味，便提議道：「女郎身世成謎，娘娘不是很想知道女郎過去究竟如何？」
於是皇后便以修繕冷宮為由，派了大量宮人整日在冷宮裏掘地三尺。
過了幾日，果然有所發現，冷宮裏一處偏僻小院，地底下翻出了十多具屍骨，有一具化成白骨的女屍手上戴着十分貴重的寶石戒指和玉鐲。
於是趕緊帶著清洗乾淨的珠寶首飾，上報皇后。
皇后宮裏坐了個白髮蒼蒼的老嬤嬤，正在竭力回憶當年禁廷內的事，她腦子已經不太靈光，常常回憶許久才說上幾句，斷斷續續的，讓人心焦。
皇后卻聽得入神，連皇帝何時進來的都沒發覺，她握著嬤嬤如枯枝般粗糙的手，說：「嬤嬤，你再說一遍，再說一遍。」
「女郎被她爹爹媽媽賣進宮時，是我去接的，她瘦得像個皮猴，問我是不是進宮了就能吃飽飯了，我說當然了，宮裏的老鼠都比別處大呢。」
老嬤嬤的嗓音蒼老沙啞：「只可惜女郎命不好，被分到冷宮伺候五殿下，五殿下那時候自己都吃不上飯呢，怎麽顧得上一個小宮女的死活？我們猜她過不了幾日就要餓死，沒想到殿下挺喜歡她，每日將自己分到的那些殘羹冷炙勻一勻，好歹兩人都能吃上一口。」
「有一日我碰見她，她說殿下給她起了個名字，叫小春，還教她怎麽抓老鼠吃。」
*
兩粒黑葡萄似的眸子，在消瘦的面龐上，顯得大而恐怖，嬤嬤見她實在可憐，有心想幫她卻不敢拿自己的身家性命開玩笑。
彼時柔妃勢大，鬥倒了皇后，五皇子贏危身為廢皇后的兒子，也遭了皇帝厭棄，待到柔妃當了皇后，在前朝後宮中攪弄風雲，更是沒有五殿下的立身之地。
新皇后恨屋及烏，年幼的贏危被扔到冷宮一處偏僻的院落自生自滅，缺衣少食不說，還整日有宮人來欺□□罵他，有善心的宮人偷偷給他食物，第二天就被新皇后的眼線沉屍井裏。
漸漸的便沒人敢管，人人都以踩他一腳為樂。
被人遺忘的五殿下就這樣在冷宮裏苟延殘喘，直到有一天管事的太監領了個半死不活的小宮娥來，她瘦得好像一根蘆葦，連那些人吐過唾沫的剩飯都說好吃。
「五殿下，這麽好吃的東西你怎麽不吃呀？」小宮娥睜著大大的眼睛，望着他一臉困惑。
她說自己沒有名字，出生起就沒吃過飽飯。
五殿下看着她懵懂的眼神，第一次發現世上竟還有比自己更可憐的人，他悄悄將袖子裏的刀片收起來。
「五殿下，你真厲害，我和爹爹媽媽逃荒的時候看別人吃老鼠的時候可香可香了，可惜爹爹總是抓不到。」小宮娥坐在地上，饜足的舔了舔沾著油花的手指，真心實意的誇讚著。
五殿下用同樣細瘦的手指，摸了摸她稻草般枯黃的發，冷不丁說道：「我給你取個名字吧，你是春天來的，就叫你小春吧。」
小春不識字，五殿下用樹枝在沙地上比劃著要教她認字，一向唯命是從的小宮娥卻拒絕了：「念書太累了我不想學，小春只要會寫殿下的名字就好了，六殿下身邊的太監就只會寫他的名字呢，聽說這是恩寵。」
五殿下大笑，掐着她的脖子，帶她從狗洞鑽出去認清了現實。
一直以來蒙在眼前的迷霧終於散去，小宮娥見到了雍容華貴堪稱絕世美人的皇后，聽說皇帝十分愛重她，被她玩弄於股掌之間，一個笑臉就能讓皇帝神魂顛倒，遠在後宮卻能操弄前朝之事。
幾年之後，皇帝沉迷煉丹，皇后權勢更盛，小宮娥只覺得被權力裝點的皇后更迷人了。她看着破舊水碗裏映出的美麗面龐，問殿下：「既然皇后是後宮中最有權勢的人，那小春比皇后更美，為什麽小春不能當皇后呢？」
殿下撫着她艷若春花的消瘦臉頰，沉默許久，自言自語道：「是啊，為什麽不能？」
二人年紀漸長，不僅小宮娥越來越美麗，五殿下也繼承了廢皇后的美貌，面若好女，只是二人一如既往的瘦弱，冷宮裏的老鼠都被抓完了，每日的飯食也越來越少。
皇后潛藏在冷宮裏的眼線，起了邪念，卻被贏危割破喉嚨。
有一天皇后養的狸奴跑進了冷宮，她孤身一人追着狸奴進去時，卻見愛寵歪著頭被人提在手上，鮮血沾濕了它美麗的皮毛。
小春撐著一口氣站在他身旁，問道：「今天能吃飽飯了嗎？」
小宮娥把絕大部分的口糧都省下來讓給贏危，由她的殿下去狩獵，同樣虛弱的少年勾起一抹蒼白的笑：「當然了。」
氣急敗壞的皇后衝上來要殺他們，卻被贏危殺死，他受了傷短時間內無法再去尋找獵物了，小宮娥默默接過他片下來的肉，煮成肉湯。
這是她出生以來吃過的第一頓飽飯。
快被吃完時，他們也熬過了這個冬天，他們將皇后和以前殺死的人埋在一起，小宮娥舔著嘴唇，珍惜的和殿下一起吃完最後一頓，一直處於飢餓而變得混混沌沌的大腦終於清明，前世的記憶紛至遝來，她扣著喉嚨想將吃進去的全部吐出來。
曾經喝進去的鮮美肉湯，此刻都化作了毒液。
從那之後她便很少再餓了。
*
「從她將名字告訴我之後，我就鮮少再見到她了，後來便聽說她被六皇子抓了去。」老嬤嬤轉動著渾濁的雙眼，奮力地回想過去的一切。
發現自己實在想不起了，只好搖搖頭，向皇后告罪：「對女郎的過去，奴實在是知之甚少，只知道陛下很寵愛女郎，連上朝也要女郎相伴。」
皇后這才發覺樓應鍾不知何時坐在了室內，還想追問，到底還是任老嬤嬤先行退下，老嬤嬤顫巍巍起身的時候，從冷宮趕來稟報的宮人恰巧進來。
她看着呈上帝後面前的物件，遲疑着開口：「這、這好似是孝純皇后的物件。」
「嬤嬤如何知道？」冼珠代主追問。
「這……孝純皇后失蹤後慎刑司的人拿着這些物件的畫像四處盤查，奴們也被盤問過幾回，五殿下也被帶走打了個半死。」
樓應鍾目光沉沉，讓人將這老嬤嬤帶下去，他突然想起燈會那日玉腰奴說的話——你不及阿贏半分。
德順看着沉默的陛下，只覺得風雨欲來。
皇帝坐了片刻，看向一旁還在為女郎的悲苦身世感懷的皇后，正欲上前寬慰幾句，卻猛地發現皇后一雙美目裏尚未收回的情意。
樓應鍾看得分明，這絕不是一個女人想起另一個女人時該有的表情。
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