第四章在戰鬥中成長
當劉聰、劉曜等人耀武揚威陷洛陽、破長安時，石勒在做什麽？在掃清西晉的殘餘勢力，在戰鬥中成長。
劉曜、王彌攻破洛陽時，石勒率軍再回屯於許昌，掃蕩洛陽東南方的西晉力量。其中最重要的一役，是在蒙城打敗並捉住了西晉王牌戰將苟晞和其盟友王讚。苟晞當年打得石勒屁滾尿流，如今反被擒獲，一反一正之間，顯示了石勒的實力已突飛猛進，已非當年那個到處流竄的暴走小王子。
出於敬重，石勒任用苟晞為左司馬。隨後，將目光瞄準了一個同屬劉漢政權的重要對手。
1.將計就計除飛豹。
王彌，漢族，東萊（山東萊州）人，汝南太守王頎之孫，人稱「飛豹」。王彌之王不是王思掏的王，飛豹之豹也不是豹桂蘭的豹，他少時博覽群書，膂力過人，弓馬嫻熟，有梟雄之姿。
王彌年輕時遊俠洛陽，認識了當時在洛陽做人質的劉淵。前文提到過，劉淵在九曲河濱為其送行時豪飲痛哭，險些被司馬攸所殺，可見，二人早年就已成好基友老鐵，很穩。
社會一直在折騰王彌，而雄性激素分泌過旺的王彌，也沒停止折騰這個社會。離開洛陽後，306年，東萊一個叫劉伯根的縣令造反，王彌投靠了劉伯根。劉伯根進攻臨淄時，被安北將軍王浚所殺。王彌就自領一軍，聚眾於海島之上，但被兗州刺史、王牌戰將苟晞的弟弟苟純擊敗，被迫逃到長廣山作盜賊。
亂世出梟雄。307年，王彌與部眾流竄在青州和徐州兩地，幹掉了兩個太守，自稱征東大將軍。西晉當時執政的太傅司馬越，派鞠羨任東萊太守討伐，反被王彌所擊殺。關鍵時刻，又是王牌戰將苟晞出馬，大敗王彌。
部隊被打散，得重新找棵大樹依傍。王彌想起了當年遊俠洛陽時認識的劉淵。
得知好基友「飛豹」猛將來投，劉漢國主劉淵自然欣喜萬分，拉着這個當年的老鐵的手不放，當即拜其為鎮東大將軍、青徐二州州牧、都督緣海諸軍事，還給了除王爵之外的最高職稱–東萊公。309年，王彌又被封為侍中、都督青、徐、兗、豫、荊、揚六州諸軍事、征東大將軍、青州牧。
311年，王彌與劉曜圍攻洛陽，王彌捷足先登，率先入城，因功被劉聰封為大將軍、齊公。
王彌豺聲豹視、弓馬迅捷、膂力過人，世稱「飛豹」猛將，造反打仗絕對的一把好手。但是，李雲龍身邊還得配個趙剛，一個性如烈火的革命領導人，若無文人謀士時刻提醒中和降火，早晚會把自己燒成灰燼。王彌就不重視文人集團輔佐班子的建設，很快，惡果就顯現了。
王彌做事兒一味蠻幹，不懂得取捨，居然與劉曜交惡了。交惡的原因，跟錢有關。
分贓不均。在攻入洛陽城後，諸軍大肆搶掠，因分贓問題王彌與劉曜兩軍起了內訌，動起了手。
劉曜，可是劉漢政權的嫡係中央軍，皇室成員，豈能隨便得罪？事後，王彌心裏隱隱有些惶恐。怎麽辦？
前司隸校尉劉暾出了個主意：既然與劉曜結怨，不如先據守青州，那可是你的山東老家，作根據地自保，至少，也能割據青州以成鼎立之勢。
有道理！王彌頓感醍醐灌頂，立即指令心腹部將曹嶷，選精壯將士組建了一支「山東武裝工作隊」，回青州開闢敵後革命根據地。此處的青州，大體範圍相當於今山東德州市以東、渤海以南、泰山以北一帶地方。
曹嶷離開王彌，率「山東武工隊」從洛陽出發，一路開掛，經兗州，攻陷汶陽關，越過魯中山區，盡陷齊魯之地，居然趕走了西晉的「山東王」青州刺史苟睎，導致苟睎後被石勒擒獲。
曹嶷自稱青州刺史，擁兵10萬眾。史載曹嶷在青州站住腳，王彌心裏有了底，打起了兼並石勒的主意。王彌、石勒、劉曜，劉聰手下的三大戰區司令長官，王彌想兼並石勒，有什麽好處？兼並完石勒成為劉聰的眼中釘肉中刺？因此，王彌的起意，背後一定有強有力的勢力撐腰。
這個勢力，應該就是劉聰本尊。劉曜是本家人，王彌是父親劉淵的老鐵，只有石勒是個外來戶，且越來越不受控制。劉聰的嫌疑自然應該最大。
王彌派劉暾到青州聯絡曹嶷，聯絡聯合攻滅石勒事宜。劉暾，雖善於謀略，卻不善於當通訊員，走到東阿時，被石勒所部的游騎所捕，從其身上搜出了王彌寫給曹嶷的密信。
見信後，石勒不動聲色的處死了劉暾。
王彌，此時不知事泄，還設法麻痹忽悠石勒。土匪軍之間相交，不外乎金錢和女人，王彌將攻陷洛陽時搶掠的諸多美女財寶送給石勒。同時還帶給石勒一封信：你連苟晞都捕獲任為己用了，真是yyds！苟晞做你的左膀，我做你的右臂，何愁天下不定？
世界上最可笑的事是，我知道了真相你卻還在說謊。石勒收到信後心中暗笑。
311年10月的一天，石勒與張賓謀劃後擺了一桌酒席，邀請王彌來赴宴。這宴席自然不是什麽把酒言歡宴，而是鴻門宴、斷頭宴。沒有鬼精的文人輔佐班子的分析提醒，情報工作又沒做好的王彌欣然前往，毫無防備，酒酣時，被石勒親手幹掉。
飛豹變為廢豹，這樣，石勒先剪除了他逐鹿中原的一大對手。
王彌與石勒，畢竟同為匈奴漢國大將，石勒幹掉王彌，總得給劉聰一個說法。該怎麽跟劉聰解釋這事兒？
大將該死的最充分、最無可抗拒的理由，是什麽？謀反。石勒就上報劉聰說王彌欲謀反。
同級大將謀反，也輪不到你來處決！你以為你是一千多年後的袁崇煥啊！劉聰自然明白其中緣由，怒不可遏，派了一個使臣去詰問石勒（專害公輔，有無君之心）。
然而，也僅僅是發泄一下情緒而已，劉聰此時已無力駕馭石勒。不久，已投降石勒的西晉名將苟晞、王讚試圖反水，也被石勒處決。
2.樹高千尺得有根
幹掉王彌後，石勒於311年10月第二次率兵向南方進軍。前面已有所敘，石勒在311年正月的時候，已攻打過一次南方，可旋即北還。這次再次攻打南方，向南方活動於江淮一帶，後屯兵於葛陂四個月左右，於312年2月再次北還。
這一圈轉轉打的，令人眼花，目的何在？
在葛陂四個月期間，石勒曾經興修土木，勸課農耕，臨時任命了地方官徵稅派餉，並且製造戰船，準備進攻偏安東南的西晉殘餘勢力，直搗司馬睿的老巢建業（南京）。但為什麽跟上次一樣，再次揮師北上？
其中緣由，可從劉琨的《與石勒書》中窺見端倪。
當初石勒被掠賣於茌平時，與母親失散。並州刺史劉琨得知石勒母親及侄兒石虎的下落後，派部下護送他們找到石勒。
當時的石虎，還是一隻可愛的幼虎，後來，慢慢變成了一隻殺人不眨眼的變態殘忍惡虎，不僅將石勒兒子殺光，自己的兒孫也屠殺殆盡。這點後敘。
劉琨同時帶給石勒一封信，其中有一段話：你發跡河朔，席捲兗豫，飲馬江淮，折衝漢沔，雖自古名將，未足為諭。所以攻城而不有其民，略地而不有其土?周流天下而無容足之地，百戰百勝而無尺寸之功，將軍豈知其然乎？
劉琨信中說石勒「飲馬江淮，折衝漢沔」，即兩次向南方進軍，信中提到，石勒雖然所向披靡，可沒有固定的根據地，無根據地和人口，也就無立國之本。
500多年後，有一個起義軍首領，麾下士兵最多時高達60萬，並且一度佔領王朝首都，實現了「衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲」的宏願，可以說離接管世界只有一步之遙，最終卻敗亡，其中最根本的敗因就是沒有建立根據地。這個起義軍首領叫黃巢，歷史上赫赫有名的「衝天大將軍」。
像蝗群一樣流動的起義者，終歸是一幫盲流子。要想雄霸天下，必須要有穩定的地盤、穩定的後方基地。東江、閩西、鄂豫皖、湘贛邊、井岡山、延安……當年我黨也正是依靠這些穩定的革命根據地，一步步解放了全中國。黃巢鹽販子出身，麾下也無諸葛孔明、張良這樣具有精準戰略眼光的強有力的文人輔佐，寥寥的幾個謀士如尚讓、趙璋之流，終究火候差了些。
石勒一個羯族人，孫子兵法、隆中對什麽的肯定談不上熟諳，可劉琨送來的這封信，卻相當於直接給他免費送來了一個諸葛孔明牌大錦囊。
劉琨給石勒這封信的目的，本是勸降，沒想到卻為石勒的霸圖戰略指明了正確的方向，對石勒來說簡直是醍醐灌頂。要樹立霸王之業，就必須正確的選擇根據地。
上次310年10月至311年正月屯兵江西，和這次屯兵葛陂，表明石勒是想以漢沔或江淮之間為根據地的。可是，這是否合適？
首先，從適用性上來看。江淮和江漢間的氣候水土，北方士兵不能適應，特別是石勒手下的胡族士兵，水土不服造成軍中瘟疫流行，很多士兵病死。石勒在這裏屯兵兩次，均遇到了這種情況。
其次，從用兵上來看。南方江河多，北方士兵不習水戰，與南方士兵在水上打吃虧不小。
再次，也是最重要的一點，江漢、江淮是逃到南方的西晉遺老遺少政權的門戶所在。俗話說窮寇莫追，石勒兩次來南方，琅邪王司馬睿兩次都集結大軍死命抗擊，部隊在拚命之下迸發出的戰鬥力可想而知。
中原地區有匈奴劉漢的數支方面軍，中原大局還未定，犯不着他石勒在此消耗拚命。
江漢、江淮地區均不可作為據點，那麽目光就只能瞄向北方了。北方哪裏合適？一次大調研、大學習、大討論活動，決定了石勒的選擇。
312年2月，南方逢春季大雨，間間斷斷的下了三個月不止，時疫流行，糧草又不濟，石勒軍中餓死、病死者大半。偏安南方的司馬睿又派揚威將軍紀瞻，率南方大軍集結於壽春（安徽壽縣），隨時準備與這幫南犯的羯胡侵略軍拚命。
軍情緊急，石勒召集部下商討對策。
歷史上，幾乎所有的生死存亡的戰前會議，與會者都會分成投降派、死守派、主戰派三派。這次也不例外。
投降派：右長史刁膺，他主張投降南方的司馬睿，等司馬睿退兵後，再圖他計。
長史，秘書長，文科生右傾投降主義者多，一如當年赤壁之戰前勸孫權投降的張昭之流，也如當今的中國足球隊。聽君一席話，如同一席廢話，石勒聽後笑了笑，懶得應答。
死守派：中堅將軍夔安，石勒起家的最初的八騎之一，絕對的死黨，建議把軍營移到高地避水，堅決死守。
中堅將軍，防守意識根深蒂固，跟意大利足球隊一樣。石勒聽後，笑他保守。
主戰派：支雄，石勒起家的最初的八騎之一，孔萇，石勒起家的後十騎之一，也都是石勒的死黨。兩人連同三十多員將官建議，趁紀瞻的大軍立足未穩時，他們各領敢死隊三百人，分路乘船夜登壽州城，搞個閃電突襲，然後在今年破丹陽，定江南，活捉司馬睿。
這是一幫膽汁質人群，左傾冒險主義，如果戰有把握的話我早就出戰了。石勒不讚同盲動，但對這種荷蘭足球隊式的進攻精神表示讚賞，各賜予支雄、孔萇鎧馬一匹，以嘉其勇。
諸將提的這些計劃，不是左傾就是右傾，大帳中還有一個人一直不說話。他知道，石勒最後肯定會徵求他的意見。因為，「運籌帷幄之中，決勝千裏之外」的版權擁有人，就是他祖宗。
此人就是漢人張賓，張良的後代。果然，石勒最後把目光掃在張賓的臉上：你看我們該怎麽辦？
張賓胸有成竹，首先指出不能投降，這點已是大家的共識，不需解釋。然後指出進軍江淮的錯誤，原因同前文分析。最後指出：如果退軍，晉南方軍隊不會追擊，因為司馬睿本來就是想偏安南方，把人趕走就行了。我們的根據地，在北方。
分析一下北方各地的形勢，關中、並州、幽州均有西晉比較強勁的殘餘勢力，匈奴劉漢的其他方面軍也均對這些地方虎視眈眈，不適合我們立足。因此，我們要去的地方只有一個。
鄴。鄴城，故址在今河北邯鄲市臨漳縣西，地勢險要，有三台之固，西接平陽，四塞山河，有喉衿之勢。若北據鄴城，定能據勢爭天下。
一席言畢，全場鴉雀無聲。沉默，代表讚同，代表敬佩，也代表對自己短視的反思。
鄴，原為東漢末年冀州治所，河北平原統治中心。韓馥、袁紹前後為州牧居地。204年，曹操破袁氏殘餘勢力，領冀州牧，即以鄴為根據地經營河北，繼而為丞相、魏公、魏王。東漢名義上的都城在許昌，實際政治中心是鄴城。自此之後，鄴城成為魏晉南北朝時期中原地區富庶繁盛的大都市之一。除曹魏外，後趙、前燕、東魏、北齊先後在此建都。
石勒依張賓之計，回軍北上，一鼓作氣長驅至鄴。鄴城守將拚死抵抗，一時難於攻下，剛剛恢復軍力的石勒不敢在此長期消耗。
又是張賓，拿出了早就準備好的B計劃：邯鄲（河北邯鄲市西南）、襄國（河北邢台市西南），趙之舊都，依山憑險。可選擇這兩個地方作為根據地，然後派兵四處擴張，再圖鄴城。
石勒欣然應允，進佔襄國，以此為據點，分兵攻取了冀州的幾個郡縣，搶奪軍糧物資等送到襄國，算是站穩了腳。
此時，石勒名義上還是匈奴劉漢政權的屬將，這麽大一支方面軍從南到北的活動，不給上司報告一下，有點說