主僕三人居住了。

院子前有一口荷塘，現在是早春時節，荷葉並未開放，塘里立着枯枝。

但想必再過兩月，池塘必定會長出亭亭荷花。

牆邊還有一架鞦韆，鞦韆上還堆着殘雪，園圃里各色花草倒是開的鮮艷。院子後頭則是一片竹林，竹林後面是頗高的山頭。

可以看出，這個院子也是剛整理出來的，之前想必也是無人居住。

她推開內室的門，傢具很新，有張黃花梨木的拔步床，有面素娟屏風，雕花楹窗前放置着一張黑檀木小圓桌，桌上有隻美人瓶，裡頭插着鮮艷的海棠花，梳妝台上放着一面折枝菱花銅鏡，上面鑲嵌着人物花鳥，大衣櫃、博古架都不缺，整個房間的布置完全是按照千金貴女的香閨來布置的。

姜臻還是挺滿意，這個小院子小巧精緻，朱門一閉，便自成一個天地。

丫鬟們把菡萏院收拾完畢，就要離去。

姜臻在含珠兒耳邊耳語了幾句，含珠兒便從箱籠里掏出了一個袋子。

又從裏面抓了一把碎銀塞進了丫鬟們的手裡，又將大半袋碎銀塞進李嬤嬤的手中：「一路感謝嬤嬤的照拂。」

李嬤嬤墊了墊手中的錢袋子，笑的眼褶子能夾死蚊子：「這話可折煞老奴了，以後姑娘有何囑咐，隨時問老奴，只要老奴知道的，定不隱瞞。」

待李嬤嬤和粗使的丫鬟走後，含珠兒摻着姜臻在後院溜達。

小小的菡萏院，處處給人驚喜，院子後邊更是開闊，居然是一片蔥鬱幽靜的竹林。

青竹幽篁，疊翠蔥鬱，一面環水，一面是山頭，端的是精緻清雅。

遠遠望去，似乎還有依溪而建的竹屋一間。

「真是個不錯的地方。」姜臻邊逛邊感嘆道。

待到天氣和暖，在此處扎鞦韆，清風送爽，日月照水，真真是沒有比這更好的了。

含珠兒覷了覷遠處：「小姐，咱別再往前走了，前方的竹林深處野草叢生，想必是府里荒廢的地方，萬一有野獸呢？」

姜臻點點頭，「那就回吧。」

含珠兒想到了什麼，又問道：「小姐，你不是說這高門最是嫌棄銅臭味嗎？為何要給那李嬤嬤那麼多銀子，還被那麼多人瞧見，這話傳到顧家叔母耳朵里，可不就要責怪你了么？」

姜臻漫不經心道：「今日我未交出香料方子，她瞧着她有些不滿，我這般打賞下人，她肯定看不慣我的做派，我留一個小錯處給她，讓她知道我好拿捏，也免得兩人以後的矛盾激化。」

這種把戲，姜臻最是擅長。

含珠兒似懂非懂，「姑娘你為何不把方子交給顧家叔母呢？」

姜臻斜覷了她一眼：「我們各取所需，她還沒幫我介紹親事，我巴巴的把底牌掀個底朝天，我傻呀？日後我自會幫她調香，但方子我也不會交出來的。」

姜臻又戳了戳她的額頭，「行了，給我燒水去，路上都沒好好泡過澡了。」

後山院的山頭上，山上鬱鬱蔥蔥，這裡畢竟是園子最偏僻處，無人來此，長時間以來，這座山就跟荒廢了似的。

哪知，就在姜臻和含珠兒說話的時候，山上的最高處有一棵樟樹，樹上斜斜躺着一男子。

樹下還立着一侍衛裝扮的男子，不是那北辰又是誰？

二人百步穿楊不在話下，目力耳力都極佳，姜臻和含珠兒的那番話都一字不漏地傳入了他們的耳中。

北辰瞧了瞧自家主子一眼，心想，這新來的表小姐倒是個有心計的，只是不知主子會怎麼想？

那斜躺着的男子聽到那主僕二人的談話後，不自覺直起了身。

他想到兩個時辰前，她在街頭對着自己兩個堂弟巧笑倩兮的情景，那笑容，那儀態分明是經過訓練般才會呈現出的美感……

一張輪廓分明的俊臉上，男子眉頭輕皺，眼裡浮現出了嘲諷色。