「你不用擔心他，」黑寡婦拉着湯昭的手沿着迴廊走着。她走路的姿態娉娉婷婷，甚是典雅，邁步之間幾乎不見裙擺抖動，彷彿浮萍渡水。

兩人緩步走着，周圍無人打擾，只有秋風吹起落葉在空中舞蹈。

「他有辦法治好自己，一時半刻就和沒事人一樣。檢地司的人雖然是群瘋狗，但還是惜命的，可不會想到自殺。」

這時太陽正好，秋風也出奇的溫柔，陽光灑在身上，漸漸溫暖起來，湯昭慢慢從驚慌失措中平復，道：「你……你們早知道這一劍會殺傷他？」

黑寡婦道：「我是猜的。劍可能有各種各樣的性情，但沒有一把是廢物。他那麼看重那一把，當然也不會是。」

性情？

劍嗎？

人有性情，劍也有性情？

湯昭追問道：「可是為什麼？他知道會受傷還叫我砍他？」

黑寡婦笑道：「大概是試劍吧。你是新人，那把劍又塵封已久，重見天日要見血，那不是理所當然的嗎？」

湯昭搖頭道：「那也不用自己……」

「再者，大概也是明志。」黑寡婦後面的話像是自語，「示威以明志。他這一仗是必須要贏了，現在砍自己毫不猶豫，其他攔路的人砍起來還不輕鬆嗎？他出題目給我，難道我是嚇大的嗎？」

湯昭半信半疑——黑寡婦一力攛掇他砍刑極，刑極反而是被動接招，要出題目，也該是黑寡婦出題在先吧？

要是黑寡婦這理由能說得通，湯昭這裡也有理由能說得通：

刑極既然親口承認自己是錯的，為錯誤付出代價不也是理所當然的么？

然而這一條細想也很荒謬——刑極是什麼人，又是什麼作風，怎麼可能為這點小事懲罰自己？又何須付出這麼大的代價？

頭腦抽風更合理些。

然而太陽很暖，這白衣美人的聲音實在溫柔，湯昭不知不覺卸下防備，不再多想。

這時，黑寡婦問道：「小夥子，你叫什麼名字，多大了？」

這問題不必考慮，湯昭直接答道：「學生湯昭，今年十二歲。」

黑寡婦道：「十二歲……真小。就連我們五毒會也不用這麼小的孩子，要留着教上幾年才好上陣，檢地司倒不忌諱。不過湯昭——」

她停下腳步，轉向湯昭，神色和藹又認真道：「剛剛既拿起劍來，你也不是一般的小孩子了。執劍的人，怎麼能驚慌失措呢？剛剛見了點血就這樣，以後你要見到屍山血海，要如何是好？」

湯昭輕聲道：「是啊，如何是好？」

這個問題，他一時無法回答。

從小他就憧憬學武、學劍，要像故事裏的人一樣當個飛天遁地的劍仙。但他從沒憧憬過血腥、殺戮、暴力……

因為故事裏的劍仙不會幹這些，縱然有爭斗，也描繪的仙氣飄渺，精彩絕倫，彷彿劍仙殺人不會流血，就像江湖上的大俠不會吃喝拉撒。

但事實上，每一個拿劍的人從學劍的第一日起就面臨著對抗、流血、受傷乃至死亡。

這些他隱約感覺到了，既隱隱抗拒，又不甘心放棄。

黑寡婦見他低頭不語，耐心道：「也不必過度擔心。早晚要過這一關。天要下雨，劍要殺人，我還沒見過不能過的人。過關若要緩些，就自己慢慢悟，若要急些，就多聽聽前輩的指點。」

湯昭聽懂了她的意思，道：「前輩，你也是個劍客嗎？當年你是怎樣過關的呢？」

黑寡婦笑容輕飄飄的：「我還不是劍客哦。將來會是，現在還不是。說不定我們一起成為劍客呢。但是我有殺人的經驗。哪天我有空了，就叫人來找你，咱們好好聊聊。」

湯昭拱手道謝。

不知不覺間，兩人到了一間黑色的大屋前，正是之前的澡堂。黑寡婦鬆開湯昭，道：「進去洗洗身上的血跡，出來又是個乾乾淨淨的好小伙。」

湯昭答應一聲，進了屋子。

山莊的澡堂似乎時時刻刻備有熱水，湯昭又一次泡在水裡，蒸汽中，血腥味漸漸散去。

他的精神一下子放鬆了，這白霧封鎖的水池就像他的精神家園，帶來無比的安心與鬆弛。

泡了一會兒，他似乎聽見門外有些細小的聲音。

淅淅索索的，微小而雜亂。

一股寒意從頸後鑽下，湯昭猛地一下從水池中站起，愣了片刻，又垂入水中。

似乎，有些習慣了。

一牆之隔的院外，黑壓壓一片。

蜘蛛！

蜘蛛群，蜘蛛海！

數以千計的蜘蛛從地縫、牆角、屋檐、裂隙里潮水般的湧出，一個挨一個蠕蠕爬行着，匯聚到一襲雪白的裙角下。

黑寡婦一身白衣，獨立在萬千毛茸茸的黑蜘蛛沼澤中，如泥淖中獨自綻放的水仙。

掐算著時間，黑寡婦掉頭離開。

在她身前，蜘蛛們自動讓開一條道路，就像在她面前鋪開了地毯，請她移步前行。

她向前走，所有的蜘蛛跟着前進，如一條黑色的洪流，又似她白裙下的拖尾。

從頭到尾，她沒有發出一聲號令，只有蜘蛛爬動的淅淅索索聲。

一路上一個人都沒有，沒有任何生靈敢窺探蜘蛛行軍。

一直到一座院落之前，才有一個黑衣少女迎上來，深深拜下：「圓晴恭迎莊主。」

黑寡婦微微頷首，此時她面無表情，不怒自威，一旦收起笑容，柔媚的五官立刻變得鋒利。

「圓晴，把這些趕到甲字爐里煉化。我要一瓶千蛛毒。」

圓晴看了一眼黑寡婦身後的蜘蛛大軍，即使是她見慣了這些八腳怪物也不由得變了臉色，顫聲道：「婢子恐怕趕不動這麼多寶貝兒。」

黑寡婦道：「那就叫它們吃了你吧。」

說著轉身離開，蜘蛛群再次分開給她讓路。

她離開不久，蜘蛛群雖還留在原地，漸漸騷動起來，圓晴臉色發白，從袖子里取出一根