半夜十一點多，匆匆結束會談的阿莫斯塔離開了鄧布利多的辦公室。
因為長時間附和的笑容，他的臉頰顯得有點僵硬，即使鄧布利多已經不在視線範圍，他的表情還像是在微笑。
沒辦法，討生活嘛，笑臉相迎不寒磣。
雖然聊了三個多小時，但是他仍然沒搞懂今晚鄧布利多召見自己的目的是什麼，回憶整個談話過程，阿莫斯塔發現鄧布利多根本就沒有給自己機會來陳述什麼方案，而只是拉着他的思緒天南海北的遨遊，就像是久未相逢的老友，酒後的閑侃。
而唯一的收穫，就是手裡還剩下小半瓶的威士忌，鄧布利多非常大方的送給了他。
這非常不合理，鄧布利多表現出的信任與他謹小慎微的性格根本不相符。
走廊里空蕩蕩的，牆壁兩邊的畫像里的人依偎在一個個火把下睡得香甜，聖誕節假期，連敬業地城堡管理員費爾奇也離開學校拜訪故交。
透過窗洞刮入城堡內的寒風依舊刺骨，但是雪已經不再下了，堆疊的濃雲中，依稀可見正奮力掙脫束縛的月影。
阿莫斯塔站在樓梯轉角的一個窗洞前，饒有興緻地眺望遠處，沒有星空的夜晚，禁林黑乎乎地一片看不清，海格小屋裡閃爍的一點火光幾乎是深不見底的夜幕下唯一的光亮。
「真高興你能活着從鄧布利多辦公室走出來，阿莫斯塔，我甚至已經在思考要如何舉辦你的葬禮，」
斯內普已經換了身芋紫色的睡衣，他身體緊貼着轉角的牆壁，緊盯着阿莫斯塔手中的酒瓶譏笑道
「難道說鄧布利多攝魂取念的功夫退步太多，以至於他必須要靠吐真劑才能從你嘴裏挖出來這幾年裡你犯下的罪過？」
「您說話風格還是如此鋒銳，教授，」
阿莫斯塔轉過頭看着陰影中的斯內普笑道，
「鄧布利多校長並沒有對我使用吐真劑，不過，看樣子他已經從我身上搞清楚了他想知道的東西。」
…………
一縷躍過千山萬水的月光透過窗柵，在校醫院的病房地板上形成了數個並排的長方形光斑。
「熒光閃爍。」
確認龐弗雷夫人已經回到了她的小房間里睡去，赫敏悄悄睜開了眼睛，蠕動着縮進被褥，並從枕頭下摸出了一本《常見魔法病痛》攤開來，這是她委託哈利幫忙從圖書館裏借出來的。
雖然龐弗雷夫人像她保證只要幾個星期，臉上的毛就能褪乾淨，但如果可以的話，赫敏希望能找到辦法使這個時間能夠縮短一些，不然，她可不知道該怎麼跟那些可以預見會探望自己的人解釋為什麼她腮幫上會長出漂亮的鬍鬚。
也許錯誤的變形後受到動物習性的影響，赫敏像一隻真的貓一樣匍匐着，白皙的手掌不自覺握成貓爪搭在書頁上，嚴絲合縫的被褥下，一根細長的貓尾悄悄溜了出來，擱在床沿上悠悠蕩蕩。
忽然，病房外的傳來的腳步聲令赫敏趿拉在頭頂的兩隻耳朵支楞起來，在極短的時間裏，排除了是哈利、羅恩來看望她以及巡夜的龐弗雷夫人後，赫敏頓時寒毛炸立，表情驚恐，
難道自己遭遇了密室襲擊事件的兇手？！
她忙不迭地熄滅魔杖的光，平躺回床上，被褥下的手緊緊握住魔杖。
「這所學校里發生的事情很少能瞞過鄧布利多校長，教授，你確認他真的一無所知嗎？」
「你可以說他虛偽，但他不會放任有人用陰謀詭計傷害這裡的學生。」
一個陰鷙的，低沉的聲音回答了先前的問題，而這個聲音，赫敏很熟悉，那是哈利最討厭的，也是全校教職工中，對格蘭芬多學院學生懷有偏見最大的魔葯課教授，斯內普教授。
此前的那個聲音，記性力超群的赫敏敢肯定，她從未聽過。
不過，至少從對話中可以了解，來者並不是什麼斯萊特林的繼承人。
短暫的猶豫後，赫敏毛茸茸的腦袋從被褥下冒了出來，得益於腳掌上長出的厚肉墊，在摸向房門的過程中，她沒有發出任何一點噪音。
在斯內普的示意下，阿莫斯塔拉開了遮擋的帷幔，快步上前，仔細打量着