小桃興高采烈地拽着我到賣糖人的老翁那裡看了半天畫糖人，鬥爭了許久，買了一個兔子形狀的糖人遞到我的面前：小姐，我允許你先吃一口。
我搖了搖頭，拉着小桃往前走了。
小姐，你看那個買方糖的老人家是柳管家嗎？
我循着她的視線去看，柳管家正彎着腰在小攤前買方糖。
他不經意的一回頭，正好與我視線相接，我們都沉默了。
護城河下的柳樹旁，我摳着手心，有些艱難地開了口：他，他還好嗎？
已經一個多月了，他已經好多了，傷筋動骨一百天，再過些日子總會好的。
對不起。
柳管家嘆了一口氣：二小姐，我們都沒有怪你。
他捏着手裡的一包方糖，斟酌着語氣開口：老奴也是看着二小姐長大的，心底總希望二小姐能好好的。
二小姐的日子過得艱難，但總比衣不蔽體的窮苦百姓好上許多。
老奴希望二小姐能安安穩穩的，切不可錯了心思，將路走窄了。
我握着柳管家塞給我的兩塊糖，目送他上了橋，最後消失在無邊的人潮中。
我給自己剝了一顆糖，甜絲絲的糖在嘴裏融化，河邊風大，吹得我眼睛泛酸。
我早就不能回頭了，我的路本來就很窄。
我為什麼要跟衣不蔽體的百姓比，我為什麼就不能跟正常官宦人家的庶女比？
章敬言貴為太傅，位極人臣，他的親姐姐是皇后，多麼顯赫的家世啊。
而我作為他親生的女兒，卻活得比什麼都不如。
我為什麼要同衣不蔽體的百姓相比？
姑娘，擦擦淚吧。
一個衣着華貴，相貌姣好的紫衫女向我遞了一塊手帕：我觀察姑娘許久了，姑娘出水芙蓉之貌，卻有芳菲嫵媚之態，實乃絕色。
不知姑娘可否賞臉到茶樓小敘。
小桃急忙護上來：你是何人，找我們小姐何事？
姑娘莫怕，我乃如意樓的管事素離。
她從隨身攜帶的香囊中掏出一枚印章遞給我，交給我們查驗。
如意樓是京都有名的風雅場所，達官貴人們議事雅聚的好地方，就連深居簡出的我也聽說過其銷金窟的名號。
素離從上到下打量了我一番：看穿着打扮，姑娘有國色天香之貌，卻無綾羅綢緞可配，實在可惜。
若是姑娘到我們如意樓來——你這人，我們小姐是正經人家的姑娘。
小桃氣急，打斷了那人的話，從我手裡拽出印章，啪地放到素離手中，拉着我就要走。
素離從我的穿着打扮和奴僕人數推斷，好像確定了我並非出身大富大貴人家，她頗有底氣接著說：姑娘為何不說話，若是姑娘到了我們如意樓來，無數富貴人家的子弟定會為姑娘一擲千金，姑娘難道不心動嗎？
我有些躁動了，心間驚濤駭浪翻湧不止，機會都送上門了，我為什麼要拒絕？
我沒有什麼才藝。
我回頭看着她。
無妨，姑娘站着不說話就足以攝人心魂。
若我不能露臉呢？
素離兀自思索一會，咬了咬牙：姑娘蒙上面紗，眼神體態足以勾人。
好。
我不顧小桃的生拉硬拽，走上前說：我同意了。
此話當真？
素離激動地握住了我的手，明媚的杏眼眯成一條縫，俏皮地笑了起來，方才那種胸有成竹、運籌帷幄的樣子一去不復返了。
可否得知姑娘名姓？
我想了想說：叫我明珠吧。
明珠姑娘，我們可說好了，明日你一定要到我們如意樓來，我們立個字據，這事兒就算成了。
回去的路上，小桃悶悶着沒有理我。
其實沒什麼的，你聽到了嗎？
人家都說你家小姐姿容無雙，萬一被哪位大人物看上了，咱就一輩子吃穿不愁了。
小桃還是不理我，我上前去拽她，她竟然在哭。
我生了氣，甩開她一個勁地往前跑。
我從未覺得自己不堪，可小桃的眼淚灼傷了我的心口，好像在提醒我，我是真的自願沉淪，自甘墮落。
我娘因為家道中落，不得已當了妓。
可我不是，我生來就賤，天性如此。
我想要錢，我想要好多好多錢，我想過好日子，我才沒錯。
第二天矇著面紗到如意樓，剛踏進去就聽見素離高亢的嗓音：吃了熊心豹子膽了，不知道你奶奶我上頭有人，還敢輕薄我們家姑娘，手都給你剁掉！
王八蛋！
定睛一看，素離正騎在一胖子身上，**啪地抽他耳光，幾個夥計拉都拉不住，苦着臉勸她別打了。
素離的形象徹底崩塌了。
見到我，她眼睛一亮，驀得翻身下來，理了理雜亂的頭髮開始拉着我參觀。
好了，素離喝了一口茶說：字據也立完了，以後你就是我們如意樓的姑娘了。
你得先培訓幾個月才能上崗，在此期間，工錢照發，每月五兩。
等你上崗了，打賞的錢你可