入冬以後，老夫人身體便不大自在，我時常去她屋裡侍奉。
老夫人說，她年輕時住在皇宮，皇宮很大，她這輩子都未曾走遍皇宮的每個角落。
她像講故事一般，講了很多嬪妃從爭寵到失寵，從失寵到復寵，從復寵又到失寵的過程。
我聽着有趣，纏着她多講一些細節，她卻搖搖頭。
她說：皇宮裡人心叵測，不適合你，也不適合我。
她又說：小五啊，幸好你沒嫁給太子。
我趴在老夫人的膝蓋上，就像兒時趴在小娘的膝蓋上一樣，她輕輕撫摸我的腦袋，小五，我知道你外表乖巧，內里是個有想法的孩子，辰兒他——她說這話時，我聽到一陣腳步聲，抬眼，看到李辰立在門口，他比往日看着憔悴了許多，那種神采飛揚、玩世不恭的神情不見了，他走上前，朝老夫人跪拜，孩兒要領兵隨皇兄去東山剿匪，平定叛亂，不能侍奉母妃，請母妃多多保重。
老夫人溫柔地朝他招招手，來，你過來。
李辰走過來，跪在我旁邊。
老夫人把我們兩個人的手疊放在一起，笑着說：都要走了，好好告個別吧。
老夫人借口去院中賞花，留下我和李辰面面相覷。
我坐在床上摳手，他站在窗下發獃，半晌無言。
我瞥見他臉上青灰色的胡茬，想了半天，終於找到一個話茬：喂，你餓不餓？
他搖了搖頭。
可是我餓了。
我摸着自己餓得癟癟的肚子，建議道：不如我們去用膳吧。
他點頭。
這是自那日以後，我們第一次在一起用膳，這些日子，他早出晚歸，我只能遠遠看到他的一個背影。
嫡姐說，朝中有人想擁三皇子與太子爭儲，李辰為了幫太子拉攏人心，遊走於朝臣之中。
我竟不知道，李辰肯幫太子做事。
他那麼一個逍遙閑散的人，也捲入了皇權爭奪之中么？
李辰朝我碗中夾了一個雞腿，淡淡地說：我走以後，王府中的事都交由你來打理，有什麼急事，派人去東山通知我。
東山的匪患盤駐已久，傳聞，他們燒傷擄掠，無惡不作。
我有些惴惴不安地看着他，問：非去不可嗎？
這是兵部的事，你只是一個王爺，為什麼要你領兵剿匪呢？
他也望着我，雲淡風輕地笑笑，我不僅是王爺，我還是天朝的子民。
我知道再說下去，他就要扯天下興亡匹夫有責，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的話來搪塞我。
他真實的目的，卻不肯告訴我。
我也不知怎地鼻子一酸，落下淚來。
他伸出手幫我揩去，從袖中掏出一個信封放在桌子上，若我回不來，你就把這封信打開。
14嫡姐小產後一直鬱郁不快。
太子對她有愧，常去探望，嫡姐總是說著說著，就提到那未出世的孩兒，說那孩子可憐，死的不明不白。
太子起初還寬慰她兩句，日子久了，提起此事，便鐵青着一張臉，甚至摔下筷子，輕斥：怎麼，太子妃是要讓本宮給你的孩子償命嗎？
嫡姐抱着嫡母為小世子做的衣裳，眼淚流幹了，她說：你看，孩子不明不白地死了，孩子的父親都不肯為他求個公道。
在這東宮，只有一望無際的黑暗。
說來也巧，太子和李辰領兵去東山的第三日，上官鶯鶯那裡便傳來有孕的消息。
太后親自駕臨東宮，賞賜了一屋子的東西，給上官鶯鶯配了三名太醫，五位嬤嬤，並親自下了一道懿旨——請太子妃保護上官鶯鶯母子安危，如有意外，一定追究太子妃的責任。
上官鶯鶯挑了兩樣賞賜，來到嫡姐的殿中耀武揚威，她嘴角勾起一絲得意的笑：宰相的女兒又如何，還不是一樣的輸給我，懷的上孩子，要生的下來才行。
這東宮的主人，以後還不一定是誰呢。
我站在嫡姐旁邊，看着她被氣的臉色發綠又變黑，但是她最終壓下了怒火，一言不發地收下了禮物，並囑託宮人照料好上官鶯鶯的飲食起居。
我們心中都清楚，若上官鶯鶯誕下世子，嫡姐的太子妃之位定然不保。
李辰走後