砰！
幾個頑童嬉皮笑臉的在紫禁城牆根底下，點燃二踢腳。
然後興奮的欣賞著在皇城上空綻放的爆炸聲。
「去！滾蛋！誰家倒霉孩子！」
巡查的皇城侍衛們笑罵幾聲做驅趕狀，頑童們大呼小叫的跑遠。
「倒霉孩子！」侍衛頭兒又罵了一聲，但臉上笑嗬嗬的。
「頭兒！」一個似乎是剛補進宮的侍衛，頂多十七八歲，看着那些頑童消失的方向，有些謹慎的問道，「這不抓？」
「抓誰？」
「那些小孩呀？」
「為啥抓？」
「皇城腳下，他們就這麽放炮仗萬一驚了宮裏」
「宮裏的人沒那麽金貴！」侍衛頭兒笑笑，「你都說了是小孩，大過年的他放幾個炮仗不算個事」說著，又笑道，「早些年太祖高皇帝在的時候，還給周邊這些百姓人家的孩子放炮仗放呢！這算個啥事兒？」
「就是就是！」另一侍衛也說道，「快過年了，普天同慶的時候，幾個小孩放炮沒必要小題大做！」
就這時，那侍衛頭兒忽然面色一變，快步朝宮門那邊走去。
「國舅爺，您慢點！」
一輛馬車在午門前停住，穿着蟒袍的趙石從裏邊下來。
「正是卑職！」那侍衛頭笑道，「您這是去見皇上？」
「嗯！」趙石矜持的點頭，禮貌且和煦，但也帶著些國舅的威嚴。
~~
經過緬地戰場的歷練之後，趙石好似在很短的時間之內就褪去了身上的青澀，越發像個男子漢了。
穿過午門，還沒到干清門的時候，恰一班侍衛迎面走來。
「小石頭？」
「琪哥兒！」
帶隊的正是趙石的好友，曹國公李景隆之子，郡馬李琪。
「你多暫回來的？」李琪敲了下趙石的肩膀，「也不找我？」說著，上下打量趙石一圈，帶著幾分羨慕，「出去這一趟，你可比以前更精神了！」
「哎！」李琪跟身邊的侍衛們揮揮手，意思讓他們先走，然後親昵的摟著趙石的肩膀，低聲笑道，「這趟去緬地沒少撈吧？嘿嘿，我可是聽說，這次去緬地的人都撈好了！」
趙石面上一笑，笑容多少有些苦澀。
因為他頭腦之中猛然間浮現出戰場的慘烈，還有被屠殺之人瀕死的求饒和咒罵。
「我給你帶了點東西！」趙石搖搖頭，把那些情緒驅散。
「什麽好東西？」李琪笑問，「別是什麽寶石象牙吧？那些玩意我還真不稀罕！」
倆人是從小到大的哥們，若是對外人，李琪可不會說話這麽隨意。
趙石笑罵道，「知道你家有錢呀！」說著，頓了頓，「給你帶了兩匹滇馬，別看個頭小，可是耐力好走山路如履平地，還給你帶了兩條緬地的灰狗，厲害著呢！」
李琪自小就喜歡這些活物，笑着揉揉趙石的腦袋，「多謝啦！」說著，在干清門前邊放開趙石，低聲笑道，「我在侍衛處等你啊，等會你見了皇上之後，我帶你去騾馬行邊上吃烤羊肉去，不見不散！」
「不見不散！」
~~
眼看李琪遠去，趙石整理下身上的衣服，裝作老成的模樣。
進了干清門，按照規矩先來侍衛房那邊遞了腰牌，然後在屋內端坐等待。
不多時就有小太監李不全過來，「國舅爺，萬歲爺傳您呢！」
「有勞！」
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「臣趙石，叩見皇上！」
朱允熥坐在御案之後，看着自己硬氣勃發的小舅