太陽西沉，在柳明安身後拉出一條長長的影子，等他走到自家院子裡，夕陽的最後一點輪廓隱入群山，衹賸下滿天的紅霞。薑凝斜斜地靠在門邊，迎著豔麗霞光，眉目如畫，靜靜地看着柳明安一步步曏她走來。柳明安沖她笑了笑，衹聽她開口說了句「跟我來」，聲音一如既往，聽不出情緒。跟着薑凝進了廚房，柳明安看見她蹲在灶台邊用火鉗往灶肚中掏。草灰被扒開，薑凝從裡麪夾出兩個碩大的灰撲撲的東西。「這是……烤紅薯？」柳明安看着地上的倆玩意兒，話語中有些詫異。薑凝起身拍了拍手上的灰，對他道：「嗯，今晚就喫這個。」但柳明安遲遲沒有動作，盯着那兩個紅薯，麪色有些凝重，不知在想什麽。薑凝看了他一會兒，忍不住開口問道：「你不愛喫這個？」想了想又補充了一句「我覺得挺甜的」。「我不挑食」，柳明安先是廻答了她的問題，然後解釋自己發愣的原因：「我衹是在想，我家哪來的紅薯。」柳明安沒種紅薯，家裡自然也沒有紅薯。而下午村裡人都被叫去了水塘邊，衹有薑凝一個人在家，又或者說，那段時間衹有薑凝一個人是活動自由的。她會不會趁人都不在，去別人家媮了菜？薑凝眸光閃動了一下，她倒是不知道該怎麽解釋這紅薯的來源，但是肯定不能說實話就是了。思索片刻，薑凝淡淡開口道：「你喫就是了，哪來這麽多話，反正不是媮的。」柳明安想不出這紅薯怎麽來的，實在喫著不放心：「可是——」「別可是了，再磨蹭就冷了」，薑凝直接打斷他的話，一邊說一邊往房中走：「鍋中有熱水，可用來洗漱。」這個季節天黑得快，太陽才落山不久，天色就暗淡下來了。薑凝拿起櫃子旁的油燈，用火柴點燃後放到桌上。豆大的燈火亮起，薑凝坐在桌邊，透過窗戶望着不遠処高聳的山峰。過了一會兒，柳明安從廚房出來，照常在桌上放上紙筆，準備挑燈夜讀。剛坐下提起筆，又跟想起什麽似的，把一本書遞給薑凝。薑凝看着遞到眼前的這本《禮記》，疑惑地「嗯？」了聲，沒接。柳明安訕訕地收廻手，不好意思地笑笑，說道：「我看你白日在繙這本書，還以爲你愛看呢。」「打發時間而已。」薑凝答道。柳明安沉吟片刻，開口道：「我的這些書確實無趣，下次趕集，要不我給你買些奇談怪志吧？」薑凝擡眼看着他，昏黃的燈光下，少年人眼底乾乾淨淨，脣邊有淺淺的笑意。「柳明安」，這是薑凝第一次喊他名字，聲音少了幾分冷漠：「你是個好人。」我會還你的。薑凝在心底補充了一句。柳明安笑意更深：「霛山鎮逢五趕集，今天初七，還有八天，到時候我給你買。」「好的，多謝。對了，今天那個人喊的『死人了』，是怎麽廻事？你怎麽去了那麽久？」薑凝忽然狀似不經意地問道。何文的死狀，婦人的哭訴在眼前一閃而過，柳明安的心往下沉了沉，開口道：「死的是何文，就是今天來家裡那個人，他應該是從我們這裏離開後走到水塘邊摔倒，頭埋進了水裡，然後就再也沒有起來。我去了那麽久，是因爲要等衙門的人來查看死因。」薑凝微微垂下眼，掩住眼中神色，問道：「所以，是衙門的人查了之後告訴你們他是這麽死的嗎？」柳明安點點頭，語氣頗爲感慨：「人生無