什麼樣了？顧櫻再怎麼樣，也是我的孫女。」

劉氏被罵得渾身一顫，「母親，是您說，永安侯府的婚事要給嘉兒的！我們這不是為了——」

顧老夫人冷睨她一眼，「住嘴！」

顧嘉熟讀詩書，琴棋書畫樣樣精通，原本就比顧櫻有更多勝算嫁入高門，給顧家再添一層榮耀。

可現在，顧嘉與江隱扯上關係，她這顆棋子算是半廢了。

顧老夫人識大局，自然也不會得罪綰妃，跟宮裡寵妃做對。

那就只能犧牲一個顧嘉，又或是——

劉氏生怕她不幫顧嘉，「母親，您親自培養嘉兒這麼多年，就這麼放棄了她，不是太可惜了么？嘉兒是最得您寵愛的，她今夜若不是被顧櫻氣到了，也不會傷您，她是最孝順您的啊，母親，您幫幫嘉兒吧，那江家是個破落的門戶，江隱如今也不過是個榜眼郎，家裡無權無勢沒有依靠，怕是只能外放做官，我們的嘉兒不能嫁到江家……」

「哭什麼哭！」顧老夫人不耐煩道，「讓她先在祠堂里好好反省反省自己，過幾日尋個由頭，就說她病了，送到老家宿城去養病，明年再接回來。」

劉氏眨眨眼，淚水瞬間一收，「還是母親有法子！」

顧老夫人嫌棄的看她一眼，幽幽道，「既要保嘉兒，那便只能犧牲阿櫻了，若真到了不可收拾的地步，就只能讓他們先把生米煮成熟飯。」

這種話，原不該她一個做祖母的說出來。

可劉氏是個沒腦子的，她若不提點，只怕她們會走彎路。

「可這生米怎麼——」

「蠢貨！你不會讓人去外頭買些東西進來？」

「啊！兒媳知道了！」

……

夜色越發深沉。

暮雪齋依舊是記憶中的樣子。

院子里一株紅梅傲然綻放，雖僻靜，卻雅緻。

大房苛待她，她一個人帶胭脂住着，剩下幾個洒掃的下等婆子，人不多，勝在清靜自在。

胭脂一進院子里便開始忙碌着燒水煮薑茶。

窗外寒風大作，卷着如絮的大雪獵獵作響。

溫暖的熱水裹挾全身，顧櫻洗了個通透的熱水澡，她將自己整個人埋在水裡，想起荒廟那屈辱的十年，打結骯髒的頭髮，發臭發癢的身子，只恨不能將自己搓下一層皮來。

「姑娘——」胭脂手裡揪着個燙手的紙團兒，見浴房裡許久沒有動靜，心裏愈發焦急，「姑娘，你快出來，江公子給你傳信了……」

聽到這句，顧櫻猛地從水裡坐起來，「誰？」

胭脂語氣顫顫巍巍，「江……江公子，他說他在沐風齋等姑娘……若姑娘不去，他便一直等着。」

沐風齋，那是她弟弟顧寧的院子！

這麼晚了，江隱是怎麼進的伯府？！

顧櫻快速將衣服穿好，濕漉漉的頭髮也沒來得及擦乾，便疾步出了浴房。

屋外風雪撲面而來，她冷着小臉兒，沒忍住，打了個寒噤。

「胭脂，信呢？」

「姑娘，在這兒。」胭脂急忙將紙團兒遞到自家姑娘手中。

顧櫻攏了攏披風，飛快往自己屋中走去，「胭脂，拿火盆來。」