「我家和趙先生經年不往來,倘若趙先生不認我這遠房親戚，說出去多丟人！」
「說的也是。」
王大、宋幺兩位捉蟲司護着陸思佛翻身上馬，又向客棧賒了兩匹快馬，四人妥當上路。
未露面的客棧胖掌柜，叉腰不可一世，吩咐低眉順眼的小廝：「把今夜的情報整理下速速發給北面。
另外，柳家的掌上明珠女扮男裝冒用他人名姓，着實招人啼笑。
令魏節動手吧，既然柳家明珠好不容易出次閨閣，莫怪我們辣手摧花。」
小廝上前道：「二掌柜，大掌柜早前吩咐不必急於破壞柳王兩家聯姻。」
「哼,柳、王兩家聯姻昨日便被叫停了。」
掌柜伸手輕點漸行漸遠的陸思佛背影：「我也是剛從宮中來的信鴿得知，好妙齡少女的吳主聽聞柳家明珠貌如觀音，着人通知柳家擇選良日吉時送她進宮。
兩家聯姻尚能忍受，要是柳家老狐狸有了皇親國戚的身份，我們辛苦籌謀種種，說不定毀於一旦。」
「需要知會大掌柜嗎？」
「我寫封信給大哥，這事你不用管。」
「叫沈鯉的小子殺嗎？」
二掌柜失笑，反問道：「區區武陵少年如何殺不得？
莫非他是星宿教那位天生金剛身的怪物？
嘿，即便星宿教的怪物少年郎，魏節照樣可殺！」
二掌柜自言自語：「南吳最擅碎金剛者,非魏節莫屬，」「是。」
小廝招來一位其貌不揚的食客，附耳低語幾句。
食客風馳電掣奔赴開禧城，竟比騎馬的四人還要快！
胖掌柜踱步到服毒而死的刺客邊，啐道：「沒用的廢物。」
客棧剩下的食客，皆垂頭聽訓。
「咱們所圖甚大,稍不留神，別說爾等，饒是我亦也死無葬身之所，此不知天高地厚的四人就是前車之鑒。」
「是！」
叉着宛若水桶粗的腰，二掌柜冷笑：「捉蟲司李業都出馬了，看來近日有大事發生啊。」
細細思量一會兒。
「不知誰是蟬兒、誰是螳螂、誰是黃雀嘍。」
……王大、宋幺看陸思佛騎馬並不熟練，調整速度不急不緩回開禧城。
開禧城鐘山龍盤、石頭虎踞，乃帝王之宅，城名由前朝大詩人謝高齋一句「江南佳麗地，開禧帝王州」得來。
「趙先生不收你，我倒是能為你安排去處。」
陸思佛低聲道，不敢看沈鯉的臉，最怕沈鯉突然打破砂鍋問到底。
沈鯉一副憂心忡忡樣子：「趙先生不收，我只能回武陵了。」
「沒關係的，不算欠我人情，而且我幫你安排的去處定讓你滿意。」
陸思佛忙解釋。
沈鯉含笑：「你誤會了，家裡讓我出來闖蕩闖蕩順便嘗試投靠遠房親戚，倘若趙先生不收我，得回武陵繼承家裡的四頃良田。」
「……」四頃？
聽得王大、宋幺咋舌不止，這可是四百畝地啊！
且是良田！
少年郎家裡居然如此富庶！
陸思佛不堪忍耐的沒話找話：「喂！
你聽說過卧霞寺舉辦佛誕盛會嗎？」
「路上聽不少行人談起過，我卻不感興趣。」
「不知好歹！」
陸思佛嗔他，「卧霞寺拿香露丸當作彩頭，如果你僥倖搏得了它，將來武運亨通！」
沈鯉全神貫注盯着前方，徐徐運轉氣機，直覺要出麻煩。
一個四品金剛境武夫的直覺，往往比較准。
「雖然沒聽過香露丸是什麼，既然聞名遐邇的卧霞寺以此作彩頭，打它主意的人一定很多，我這種三腳貓功夫，莫說與人爭勝，遇見真正刀口舔血的江湖人都自顧不暇。」
夜間趕路有許多忌諱，不是李業非得讓王大、宋幺連夜將陸思佛送回京城，他們絕對建議陸思佛在客棧歇息一晚明日回京。
開禧城是南吳京城不假，一旦有人截殺，往往來頭甚大。
李業這般重視陸思佛，天曉得是何來頭，暗中有沒有人緊盯，只等時機合適跳出來殺無赦。
忽然林木吱呀作響，座下馬匹不安嘶鳴，彷彿有什麼恐怖的東西愈來愈近。
王大、宋幺高舉火把，一前一後護佑陸思佛，低聲道：「別怕，我們兄弟誓死護你回京。」
「何方高人開玩笑？」
宋幺大喊。
王大怒道：「我們乃是捉蟲司，奉命行事！
清楚捉蟲司份量的話，趕緊滾開，如若不然，取你狗命！」
陸思佛身不由己瑟瑟發抖，悄聲讓沈鯉離自己近一些，到時王大、宋幺能夠及時保護他們。
夜黑月高星稀，王大舉着火把緩緩向前，希冀找到裝神弄鬼的正主。
開禧城牆高大寬厚的好像大山，自此望去，令人感到自身渺小不堪。
陸思佛緊張看向沈鯉，驚覺少年郎十分平靜，「你不怕嗎？」
「怕有用嗎？」
沈鯉看向道路左方。
陸思佛壓抑道：「要不然你快跑，刺客定是殺我的，不會為難你。」
「天真了，我不清楚你是何身份因何緣故招致刺殺，既然撞破此事，我怎能倖免？」
一道黑影從路左竄出高高躍起，倒立的一閃而過，隨即現身，輕而易舉摘掉王大的頭顱，王大一聲不吭落馬，火把摔在路邊，火光照耀，無頭屍首鮮血汩汩直流。
身穿夜行衣的刺客腳尖輕點地面，眨眼便到陸思佛馬前，一切都在電光火石下，幸好宋幺做好準備，抽刀砍向黑衣人，黑衣人只好退而求次之，側身單手抓住沈鯉腦袋，如同拔蘿蔔，隨手將少年郎扔在路旁。
宋幺顧不得太多，強硬調轉陸思佛的馬，刀背狠狠拍在馬屁股。
「跑？」
黑衣人嗤笑。
宋幺冷哼，對自家性命不屑一顧，持刀攔截，黑衣人一步並作三步，霎時撞倒他，與此同時右手擒拿住宋幺手臂往身邊一拉，左手握拳猛砸他的臉頰，宋幺頭顱像蹴鞠滴溜溜轉了幾圈。
黑衣人大展輕功快速接近縱馬疾馳的陸思佛。
露珠壓彎了雜草，倒映火光，已然出現在視野里的開禧城牆似乎萬年不變的見證者，冷眼旁觀一場場不為人知的刺殺。
陸思佛壓低身體，緊緊攥着韁繩，腦海一片空白。
頓時自怨自艾起來，自己頑心大起偷跑出家，招致三人被殺，不如就此死了算了，也不會牽累更多無辜。
念及此，索性放緩速度。
刺客大喜，前腳點下馬屁股借力，又是高高躍起，他特別喜歡這般瀟洒地摘掉他人大好頭顱。
「積水養魚終不釣，深山喂鹿望長生。」
誰的聲音？
刺客剎那大凜。
明明被他抓