第23章 皇帝
顧顯將霍汐棠送至了馬車旁交代?了幾句後, 便翻身上?馬，在前?方領路。
她掀起帘子進入車廂，車內就已坐了三個人。
顧月蕊和顧月意, 以及現任定國公夫人殷華婉。
霍汐棠初到定國公府的那日, 殷華婉便不湊巧回了一?趟娘家?，昨日殷華婉一?回到國公府, 便請了她去面前?說了說話。
殷華婉貌美?年輕，今年僅二十三歲，原是英國公府的庶女，拖至十八尚未成家?，直到五年前?才嫁給定國公顧林寒為妻。
「三姑娘過來坐。」殷華婉說完後，顧月蕊也順勢讓了位置, 好方便霍汐棠能坐得離殷華婉近些。
霍汐棠還未完全?坐下, 便聽到邊上?傳來一?道小?聲的輕嗤。
顧月蕊蹙緊長眉, 推了下身旁的妹妹以示警告。
顧月意撩起眼皮, 上?下打量了眼霍汐棠。
今日霍汐棠穿的金絲軟煙沙纏枝裙，她從未在長安看到有?哪家?貴女穿過，同為姑娘家?，自是明白那衣裙質地並非尋常, 或許是她盼了許久也沒盼到過的煙菱紗。
傳聞那煙菱紗的質感?撫在手中如煙霧輕柔, 行動間裙擺飄飄渺渺。順著往上?看去，她發?髻上?的幾支鑲金琉璃嵌寶金簪, 更?是光彩溢目。
打扮得如此招搖，生怕別人不知道她曾是商賈之女。太后姑母最是欣賞穩重得體?的女子, 這?個霍汐棠長得妖妖嬈嬈, 一?看便知上?不了大雅之堂。
「三姐姐這?支步搖，想必很是貴重吧？」
霍汐棠抬起手腕輕點發?髻上?這?只流蘇步搖, 她想起了什麽，笑容裏帶著几絲甜軟：「嗯，這?是我?及笄那年，我?爹爹專門找人定製送給我?的及笄禮，整個大昭都找不出第二支。」
爹爹？
顧月意來了勁，一?臉抓到霍汐棠小?辮子的興奮樣子：「你及笄那會兒不是還沒回國公府？那定然不是大伯父送的，難不成……」
若是霍汐棠敢說她心?裏只把揚州的養父當做父親，那她決計要去大伯父面前?告她一?狀！
車內氛圍微凝，誰也沒料到顧月意會問這?種話。
殷華婉笑着接話：「的確是支極其漂亮的步搖，精緻華貴巧奪天工，恐怕與宮裏的也有?一?比了。」
顧月蕊笑了笑：「三妹妹容色傾城，精美?的金步搖更?襯之天資絕色。」
顧月蕊並非奉承，從霍汐棠初入國公府那日起便著實驚艷到她，這?張容顏恐怕叫那慣有?長安第一?美?人之稱的永昌侯嫡女沈娉兒在霍汐棠面前?都能消了七分氣焰。
這?便也難怪那傲睨萬物的太子殿下會執著要她做太子妃，自太子妃定下後，長安內不少愛慕太子的姑娘們傷心?失意多日，恐怕今晚宮宴，三妹妹要被?盯上?了。
顧月意的有?意刁難在殷華婉的化解下順勢揭過，霍汐棠雖說心?思單純，不願去惡意揣測他人，但到底自幼有?個與她不對付的霍湘菲的經驗在先，又怎會看不出顧月意在給她挖坑。
可那又如何。
爹爹撫養她十六年，即便沒有?血緣關係，她也會一?直當他是父親，就算在定國公面前?，讓她回答這?個問題，她也是無畏的。
馬車緩緩行駛入宮門，過了許久停下，外面傳來顧顯沉穩的嗓音：「到了。」
顧月意率先跳下來，後拉着自己的姐姐就抬起下巴，往前?頭走?了。
霍汐棠落地後，站在馬車旁想等殷華婉一?同進去。這?是先前?顧顯交代?她的，讓她若有?不懂的就跟在殷華婉身旁。
夜色微沉，皎月高懸，淡薄的月色灑落皇宮的琉璃瓦頂，諸多宮殿廊下燈火通明，紅牆高瓦格外輝煌。即使真?正的中秋佳節未到，但今晚的宮宴便已展現出過節的氛圍。
顧顯帶著霍汐棠和殷華婉前?往崇華大殿，金碧輝煌的殿內燈火昭昭，部分朝臣已攜帶家?眷依次入席。
顧太后出自國公府，定國公更?是朝中重臣，國公府的席位自然是最靠近天家?，安頓好二人後，顧顯又不放心?交代?了幾句，才轉身離開。
飛魚服的衣擺順過霍汐棠的手背，她忽然喊住顧顯：「顧大人請留步。」
顧顯對這?聲顧大人頗有?不滿，轉過身來，「何事？」
「宮宴散了後，顧大人能給我?點時間嗎？我?有?些話想要說。」雖說阿娘嘴上?說著不在意，可她還是沒辦法當做不知情，她想問清楚自己這?個哥哥究竟是怎麽想的。
顧顯低沉地嗯了一?聲。
入殿的貴客愈發?多了些，定國公府這?席顯然已成為眾人觀察的目標，近日定國公找回失散多年的親生女兒一?事已在長安傳開來。
那前?任定國公夫人沈氏傳聞十六年前?便已意外死於?匪亂中，倒是沒料到，她那尚在繈褓的女兒還活了下來。也是，那沈從霜若還活着恐怕也沒臉回長安了罷。
自出了那等醜事，永昌侯府都嫌她這?個外嫁女丟人，對外都閉口不提。眾人也不禁猜測沈氏這?個女兒，究竟是不是定國公的血脈。
如今竟還陰差陽錯還成了這?太子妃……
當真?是好大的造化。
不少人雖未明著指指點點，卻暗含看熱鬧的心?思。
四周投來打量的目光，霍汐棠坐着有?些不自在，殷華婉輕輕撫住她的手背，她抬眼望去，殷華婉只唇角勾著完美?的笑意與身旁席位的夫人聊天。
霍汐棠心?裏忽感?一?暖，定國公夫人真?的是個很好的女子。
就這?時，一?名宮女手端托盤路過，腳尖像是勾到什麽，直直朝霍汐棠撲來，手中的佳肴灑了她一?身。
哐當聲清脆響亮。
宮女臉色煞白嚇得跪地：「還請貴女饒命！奴婢不是有?意的。」
殷華婉上?前?扶住霍汐棠，焦急地問：「三姑娘可受傷了？」
宮宴的膳食都是現做的滾熱食物，一?半都灑在身上?，也不知道有?沒有?燙到嬌貴的人。
霍汐棠搖了搖頭，「是冷的，沒事。」
地面上?灑的是粘稠的酒釀糯米圓子。
殷華婉這?才放下心?。
霍汐棠讓那位宮女起身，宮女慌亂歉意道：「離宴席還有?一?炷香才開始，請貴女隨奴婢去換身乾淨的衣裳罷。」
穿着一?身臟衣服也不成體?統，霍汐棠頷首答應。
但因今日宮宴不能帶侍女入宮，殷華婉不放心?正要跟着一?塊兒去，那名宮女卻道：「還請國公夫人放心?，奴婢定會安全?護送貴人。」
正巧一?旁的朝臣夫人也拉着殷華婉有?話要說，霍汐棠柔聲：「夫人不必擔心?，我?去去便來。」
這?可是皇宮，並非街道酒樓，又能出何事？殷華婉想想也放心?了，笑說：「去罷，所幸離開宴還有?許久，一?會兒換身漂亮乾淨的衣裙便可以見見太子殿下了。」
霍汐棠抿唇笑了笑，被?提起未婚夫有?點羞澀，轉身隨那名宮女出了崇華殿。
崇華殿的長廊走?道明亮，在宮女的領路下，霍汐棠很快便從長廊消失。
另一?邊的長廊轉角處，太子燕舜大步流星往崇華殿內狂奔，身後的太監李福良腳步匆匆地跟在身後喊：「哎喲！殿下您可慢點兒慢點兒，這?宮宴還未開始呢！」
還慢？再慢他便要更?晚才能見到他的太子妃了！
舅舅當真?是好狠的心?吶，找回的親生女兒是棠棠這?件事竟一?直在隱瞞他？若非這?件事今日在長安散發?出來，又被?李福良聽見傳到他耳裏，恐怕他至今還一?直被?蒙在鼓裏。
想到棠棠如今與他僅隔幾步之遙，他整顆心?便亢奮到狂跳。
崇華殿值守的內侍看見太子，朝殿內高喝一?聲：「太子殿下入殿——」
燕舜進了殿內，霎時引起不輕的動靜，他的眼神第一?時間往定國公府那桌宴席大步行去，卻沒看見自己最想看的人，有?些着急地問：「舅母，棠棠呢？」
少年語氣急切，俊臉微紅額帶淺汗，想是為了趕過來一?刻也未停歇。
殷華婉被?太子這?突然的現身驚到楞了會兒，「三姑娘？她方才被?宮女不慎弄汙了衣物，帶出去換衣裳了。」
燕舜眉心?擰成疙瘩，暗恨來的太晚，又追問：「帶去哪個宮殿了？是哪個宮女？」
殷華婉搖頭：「不知，那宮女沒說。」
苦苦思念了四年的姑娘就差那麽點能見到，燕舜急躁地險些站不住，若非是在外頭，這?會他定是要好好治罪那礙事的宮女。
燕舜轉身快步出殿，速度快到路過顧月意身旁時，那聲嬌怯的太子表哥都未曾聽清，留下顧月意氣得牙痒痒。
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宮女帶著霍汐棠穿過重重宮牆，一?路上?行路的宮人紛紛向她投來探究的眼色。
霍汐棠初入皇宮，即便昨日臨時學了宮規，仍舊有?種自己與輝煌的皇城格格不入之感?，她只能默默不語跟着那名宮女。
宮女一?路同她介紹了不少宮殿，聽得霍汐棠腹誹不已，倒是個熱心?腸的。
「到了，就是這?處。換洗的衣物奴婢已事先為貴人備好，貴人進去更?換即可，奴婢就在門外候着。」
霍汐棠不疑有?他，推開了厚重的雕花門。
殿內昏黃燭火輕悠，隱浮暗香，紅木架子上?正擺放著一?套女子的衣裙，她走?過去掌心?輕輕撫摸。
倒是巧了，她正好也喜歡緋紅色。
霍汐棠手捧衣裙，朝裏面的落地屏風行去。
這?間宮殿實在昏暗，燭光微弱，走?到裏處更?是隱秘幽深，這?使她忽然想起，當初先生離開後，他曾住過的客房，也變得那樣幽暗，神秘。
皎潔的月色堪堪從窗口縫隙投入，襯得她身上?肌膚光滑如雪，白得晃眼。霍汐棠緩緩褪下被?弄汙的衣裙，鵝黃心?衣將飽滿裹得嚴實，玲瓏曲線一?覽無餘。
忽而傳來窸窸窣窣的動靜，霍汐棠連忙停住拾起衣服的舉動，可方才那動靜又在她停下後也跟着蕩然無存。
她緩緩呼出一?口氣，想必是她多疑了，這?裏又怎會有?人？
霍汐棠快速換好衣裙，正想要退出內殿，才提步跨出，臨窗處又傳來了一?聲響。
這?次並非窸窸窣窣聲，而是明顯的研磨聲響。
難不成是有?人在這?裏書寫？
霍汐棠咽了下口水，小?心?翼翼地朝傳出聲音的那處看去。
沒了巨大的落地錦繡屏風的遮擋，臨窗處落下一?抹清冷的月色，如輕紗煙雲籠罩，男人一?襲玄色綉金龍袍端坐於?書案後，墨發?金冠，眉目如畫。
朦朧月色更?映得他容顏俊美?得奪人心?魂。
霍汐棠的心?口彷彿有?順瞬間停止了跳動。
若非她做夢，又豈會在此處看見先生？
此時坐在那書案後，微低垂著臉正在執筆書寫的男人，不是她的啟蒙先生，又是誰？
霍汐棠眼睫輕顫，恍若呆滯無法動彈。
男人云淡風輕地邊批閱奏摺，邊輕聲說：「再等會兒，這?是最後一?本了。」
他語調清淺，面色從容自然。
不過片刻，他極快地將手中的奏摺處理完畢，將硃筆放下後，這?才抬起頭看霍汐棠，狹長的眸裏含着淡笑：「怎麽，有?些日子沒見著先生，這?便不認識了？」
燕湛站起身，暗沉的玄色長袍將他的邪氣矜貴展現的淋漓盡致。
他慢條斯理走?過來，眉眼銜笑抬手摸了下自己的側臉：「今早才照過鏡子了，這?張臉全?天下應當還找不出第二張更?出色的。」
又怎會半月未見便不認識？
霍汐棠回過神，嚇得貝齒都在輕顫：「先，先生為何在此……」
此處可是長安皇宮，還是宮內的寢殿，先生怎會如此自如的坐在這?裏？
燕湛嗯了聲，低沉的尾音拖的綿長，富有?磁性：「大抵是恢復了記憶，忽然發?現自己是大昭皇帝？」
皇帝？
霍汐棠登時嚇得慌亂，身體?不穩狂退幾步，更?毫無意識地往落地屏風後傾倒。
燕湛眼疾手快抓住她纖細的手腕。
以這?個趔趄，二人距離極快拉近。
燕湛順勢將她攬入懷中，低聲數落她：「怎麽就半個月未見，你連路都不會走?了。」
小?姑娘嚇得驚魂未定的模樣，倒是可愛得叫他心?神發?顫，只恨不得將她揉進懷裏愛撫。
可同時又有?另一?道聲音在告誡他。
燕君衡，再忍忍，你會嚇壞她的。
「先生，我?，我?我?……」霍汐棠嚇得口舌打結，誰來告訴她，為何這?種荒唐的事竟會發?生在她身上?？
先生又怎會是當今陛下？
陛下可是太子殿下的兄長……
並且看樣子先生並未忘記當初在霍家?的日子，那麽他們霍家?豈不是犯了欺君之罪？
況且，況且……就連她的爹娘都不知道，她曾跟先生竟發?生過那些難以啟齒的事。
她竟做出這?樣大逆不道，品性敗壞一?事？
當初先生忽然在霍家?消失，她派人在揚州尋了許久，可先生就如同人間蒸發?般消失的無影無蹤。
可他是誰都好，為何偏偏是皇帝。
霍汐棠慌亂得手足無措，當初與先生相處時的那些過界行為，一?遍一?遍地在她腦海內回放。
「你什麽？」
男人近在咫尺的聲音，一?下將霍汐棠拉回現實。
先生的大掌按在她的腰後，她整個身軀都被?他牢牢攏在懷裏，這?實在是不像話。
霍汐棠後退幾步，拉開與燕湛的距離，低垂著臉道：「是我?失禮冒犯了陛下，望陛下恕罪。」
她這?樣極快接受了這?件事，又極快地與他拉開距離，倒叫燕湛略為訝異。
他本以為，當初在霍府的那番相處，會使他在這?小?姑娘心?裏留下不同尋常的位置。
她必定會依賴他，信任他才對。
為何一?切與上?輩子相同，她對他又疏離了起來。
燕湛垂下的右手指尖輕輕敲打衣袍，指腹摩挲衣料上?的綉金龍紋，彰顯他帝王的身份正穿在身上?，神色已不復以往的清雅淡然。
「恕罪。」他細品這?二字，頎長的身軀前?傾，壓迫感?更?是隨之覆來，他臉上?雖說帶著笑容，可那笑意真?不見得有?多溫和。
「那好，同朕說一?說，你何罪之有?？」
霍汐棠的心?口劇烈跳動。
霍府荒唐的教學一?事，及每晚相處的場景，與先生擁有?的共同秘密，和先生的一?次次親密接觸，又怎能算沒罪？
她罪在與太子殿下許下婚事後，竟還敢拿當今陛下做實驗？
她罪在曾恬不知恥地伏在陛下的懷裏。
「我?……」霍汐棠害怕地眼睫輕輕顫抖，眼尾洇紅，就連腳後跟抵在了落地屏風都絲毫未察覺。
她的背脊貼在屏風後，緊緊咬唇不語。
若是她承認有?罪，那陛下恐會順勢追究，罪責極有?可能牽連霍府，可若是說無罪，她方才的話都已經說了出去。
她該怎麽辦，該怎麽辦。
燕湛卻輕笑一?聲：「你怎會有?罪？若是當真?有?罪，朕也應當與你一?同受罰。」
霍汐棠緩緩抬頭：「陛下說的何意？」
他怎會有?罪呢，都是她霍家?膽大包天，竟敢讓當今陛下做啟蒙先生，教導她與太子成婚後如何相處。
燕湛慢慢靠近，每走?一?步，那濃郁的龍涎香便好像隱形的濃霧將她牢牢纏住，掙脫不開。
他停至霍汐棠面前?不足一?步距離停下，嗓音低啞：「你忘了，你同朕之間的秘密？」
秘密。
霍汐棠臉上?的血色緩緩褪去。
燕湛聲音輕輕，如縹緲煙云：「朕如今身上?還有?那求歡散的餘毒，今日便是半月毒發?的日子，朕的好學生，莫是想要賴賬不成？」
「我?，我?不是，陛下……」
他忽然提起這?件事，霍汐棠這?才記起來還有?這?茬，求歡散的藥效已通過別的方式，那日便轉到陛下的體?內了。
只要一?想起當初是如何轉移的毒。
她的心?臟就猶如爆裂般要跳了出來。
燕湛又笑說：「這?毒進入過朕學生的體?內，朕又採取了別的方法幫助學生脫離苦海，恐怕沒人比朕的學生更?懂求歡散的滋味了罷。」
霍汐棠渾身凝滯。
靈泉寺之後，她覺得自己好似就是在那日長大了許多，知道了何為敦倫，知道了有?些事是只有?夫妻之間才能做的，更?知道，她不該與未婚夫君的兄長發?生這?樣的事。
她的呼吸好似都在顫抖。
身前?是男人挺壯的軀體?，身後是堅，硬的落地屏風，這?樣親昵的接觸，這?樣不該存在的關係，頓時讓她羞得無地自容。
就這?時，門外傳來了一?