第12章 姻緣
靈泉寺是揚州遐邇聞名的百年古剎。
艷陽普照下的靈泉寺內傳來一陣一陣凝重悠揚的鍾聲，相傳每個定親的姑娘家在成婚之前都會來此寺廟祈福，所求不過是夫君的疼愛，及子嗣的問題。
霍疏芸的未婚夫是她自小許下的婚約對象，二人青梅竹馬共同成長，感情自是尋常夫妻比不上的。但即使是這樣，臨到婚前，霍疏芸還是對即將嫁過去的未知生活，顯得有些茫然無措。
霍府馬車行至靈泉寺廟停下。
霍疏芸跟霍汐棠手挽手徒步上山，邊說著心中憂慮：「我如今只有母親在，總擔心嫁過去後會被看低。」
「許公子那樣看重大姐姐，也不會護着你嗎？」
霍疏芸面色有些失落，壓低了聲：「你還不知道，他看着雖性情溫和不貪戀美色，但實則他早在去年前便已經有通房了。這雖然也不是什麽稀罕事，可在我嫁給他之前，就有個別的女子橫在中間，怎麽說也會影響到夫妻感情。」
霍汐棠有點訝異，因在她印象中，許公子為人敦厚真誠，且對大姐姐十分敬重，沒想到也與尋常男人沒什麽區別。
「所以我今日是想來給自己的姻緣求個好籤，好讓自己這心裏頭能有些底氣。」
霍汐棠握住霍疏芸的手，「姐姐定會幸福的。」
說話間，便已經到了寺廟山頂。
今日來靈泉寺上香的香客絡繹不絕，而大多都是些閨閣姑娘家，霍汐棠很快就在人堆中瞧見個眼熟的人。
「阿嫻，你怎麽也在這兒？」
聞聲陸嫻轉過身，看到面前二人，面色驚喜道：「棠棠和芸姐姐也來了，好巧啊！」
陸嫻今日是陪同陸夫人一同來的，但瞧著這排場，比起上香祈福更像是與人相看。
陸嫻朝霍汐棠拋了個求救的眼神。
霍汐棠心領神會，上前對陸夫人道：「伯母，棠棠想借用阿嫻片刻時間。」
陸家與霍家乃多年世交，生意上亦多有來往，陸夫人自然是給霍汐棠的面子，笑着頷首：「你們幾個小姑娘可別跑遠了。」
與陸夫人分別後，陸嫻便挽著霍汐棠，將為何今日到靈泉寺的事都交代了，「我阿娘說，即使不想嫁，但刺史夫人的面子還是要給……」
話中意思則是，私下陸嫻還是要與刺史公子見上一面，若是雙方實在無緣，也就此作罷。
陸嫻心大，也沒將這次相看放在心上，笑道：「不過約定好的午時還未到，我先陪你們一塊兒去上香吧。」
霍疏芸道：「我都打聽好了，靈泉寺的靈慧大師今日正當值，相傳靈慧大師看姻緣簽最為靈驗。」
陸嫻吃驚不已，興奮地去挽住她，「快，芸姐姐趕緊帶我們去，我也想要算一算姻緣！」
霍汐棠嫣然淺笑：「阿嫻，你是要算誰的？你不是不想嫁給刺史府的公子麽？」
「那……」陸嫻眼神閃躲：「我總能算算我跟未來夫君的罷？」
霍疏芸看穿了陸嫻的笑心思，揶揄她一眼。
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淡香清渺，靜謐雅緻的禪房內，一位容色慈朗的大師正雙目輕闔，席地而坐。
三個小姑娘皆一臉虔誠地跪坐於對面。
「幾位施主，將抽好的簽文放進你們面前的水盆裏即可。」
相較於霍疏芸和陸嫻的萬分緊張與期盼，霍汐棠心裏倒是極其輕鬆，待三人將簽文放入水中後。
靈慧大師便緩緩睜開了眼。
她首先看向霍疏芸面前的銅盆，水質清澈的盆裏，可見方才那紙簽文上的墨跡並未因沾上了水漬而被暈染，反而極其穩定地漂浮於水面。
靈慧大師目光淡然，又順著看向陸嫻面前的銅盆。見之與霍疏芸同樣的情況，便淡淡笑道：「二位施主不必憂心，目前你們心中所想所求之人，便是最適合你們的姻緣。」
陸嫻和霍疏芸面色驚喜，互相看了一眼。
靈慧大師說罷，又看向了霍汐棠面前的銅盆。
但見霍汐棠面前水盆內的簽文，並不像前兩人一樣穩當地漂浮在水面，反而是直接沉進了盆底，並且簽文上的朱紅字跡在水中暈開。
似血跡一般，頃刻便將方才還澄澈的清水，汙染了渾濁。
見此情景，霍汐棠有些詫異。
靈慧大師眼皮微跳，則面色凝重地又觀察了片刻。
禪房內寂靜安然，幾人呼吸都不敢重一分。
過了幾息，只見方才還沉底的簽文卻緩緩浮升上水面，那已汙濁的簽文不僅漂浮不定，還隨着水波不安的輕微搖晃。
「這位施主的姻緣……」靈慧大師有些意味深長地看着霍汐棠。
不知為何，先前還不太在意的霍汐棠也有些緊張了起來。她輕眨長睫，小心翼翼地道：「大師，您有話大可直說。」
「那貧