弟——」
他語調一轉：「你在外頭欠的那些巨債，若是他們知道你跟我再也毫無關係，你覺得他們還會再給你時間通融通融嗎？」
霍申嚇得後退一步，「大哥……你嚇唬我？」
霍躍對這個同父異母的弟弟早已大失所望，冷聲道：「是不是嚇唬，你自己可以看着決定，不過三弟這些年私底下做的那些生意，哪些來路渠道不幹凈，我心裏一直很清楚。這麽多年，念在父親的面子上，我都一再容忍，甚至還會幫你擦屁股，但此刻，你們一家人這樣的嘴臉倒讓我徹底明白了，我今日做的決定無比正確。」
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吵鬧一番，三房從澄華堂消失後瞬間也清凈不少，霍躍嘆了一口氣坐下。
一直站在一旁沒有說話的霍致走上前給父親斟了一杯茶，「爹爹，話說太多了，口渴了罷。」
霍躍接茶盞的手輕晃，抬眸瞪他：「你這小子，又在看為父的笑話？」
霍致得逞一笑坐了下來，豎起大拇指誇讚：「兒子是打心底敬佩爹爹，內心也一直是以您為榜樣！」
霍躍意味深長看他，「你早就知道棠棠不是你親妹妹了？」
霍致面色訝然：「嗯？我這樣聰明的人，爹爹還以為能瞞到我？」說完，眼神裏還含着顯然的得意。
「你！」霍躍給氣得險些跳起來揍他。
正逢這時，芍藥滿臉喜色入了堂內，「老爺，大公子！夫人說姑娘懼怕男人的病好了！」
父子倆俱驚！猛地站起身。
碧清院內。
霍汐棠被送回霍府後檢查了身上的傷痕，便一直昏睡到下午才蘇醒，醒來後便告知了沈從霜這件好消息。
沈從霜的淚水險些涌了出來，連忙要站在遠處的霍躍父子倆過來，「你們快靠近些，讓棠棠碰一碰你們。」
父子倆有些近鄉情怯，全因閨女/妹妹已經整整四年未跟他們有任何觸碰了，現在還覺得很不可思議。
霍躍滿臉驚奇，再三詢問了霍汐棠：「棠棠，你當真能碰爹爹了？」
霍汐棠笑意盈盈地點頭，「沒錯，我保證！我已經四年沒有牽過爹爹的大手了，很是想念……」
霍躍感動得眼眶濕潤，顫顫巍巍地伸出雙手靠近她。
可指尖還沒碰到霍汐棠的手背，卻見她又是臉色蒼白，微微顫抖地猛然彈開。
「棠棠？」霍躍皺眉。
沈從霜和霍致也滿臉疑惑看着她。
他們心知霍汐棠不會拿這件事開玩笑，可是她這樣的反應仍舊與往常沒什麽區別，還是極其害怕男人。
霍汐棠縮在角落，同樣困惑地低聲呢喃：「怎麽會這樣？」
她分明可以碰到先生了，為何其他人不行？
見霍汐棠大受打擊的模樣，霍致眼珠一轉，就轉移話題問：「棠棠，你說是有人救了你，那是誰這樣厲害竟能將你從雲霧山帶出來？」
霍躍也很好奇這個問題。
能從雲霧山安然無恙出來，那絕非尋常人能做到的啊。
霍汐棠緩緩抬起臉，掩藏住失落，笑道：「是雲先生救了我。」
三人一齊：「雲公子？」
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距離霍府幾百米遠的一處宅院。
明松將陛下因延遲歸京，近期朝堂內的風聲消息整理出來稟給了燕湛。
燕湛接過凝眸看了片刻，淡聲道：「定國公將范先生送進東宮了？」
明松回道：「沒錯，不過據暗衛的消息，太子殿下過於貪玩，沒兩日就將范先生趕走，氣得范先生找定國公埋怨了許久，說他年事已高加之即將致仕，實在沒那福氣做太子的恩師。」
燕湛嗯了一聲：「范先生為官多年在朝中話語權不低，品性賢良方正，只是性子過於古板，而燕舜跳脫張揚又年少，自是受不住范先生那套板正的教導。」
明松低着頭繼續道：「聽說太子殿下近期找了欽天監，想要算個好日子好將他與霍三姑娘的婚期早日定下來。」
「是嗎？」燕湛抬手將左手袖口的褶皺緩緩撫平，眼裏情緒不明，輕聲說：「倒是個心急的。」
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燕湛在宅院內留了半個時辰，掌燈時分便返回了霍府的西廂房。
停至房門前。
他推開房門的那隻手，幾不可見地頓了一瞬，唇角浮起一閃而過的笑意，便徑直進了屋內。
緞似的烏髮飄揚，甜向的氣息迎面撲來。
廊下的光亮傾瀉入漆黑的屋內，霍汐棠躲在門後，見到來人，幾乎是將整個人的重量，扎紮實實都撲在了男人的身上。
燕湛直接抱了個滿懷。
他單臂順手攬過她的纖腰，腳步輕移，轉瞬之間便將她換了個方向按在了冰冷的牆面。
霍汐棠被他抱着騰空轉了個圈，他身量極高，導致她的腳尖無法着地，便只能搖搖晃晃地埋進了他的胸膛處。
他垂眸凝望她泛紅的詫異面容，笑意清淺：「這樣迎接先生的方式，也是頭一回見。」