大唐是一個武德充沛的時代，李治雖然不如太宗皇帝那樣善於行軍打仗，但他朝中猛將如雲。將領們安定四方，開拓進取，徵發不臣，勝多敗少，功績赫赫。
蘇定方去世後，吐蕃趁機發兵侵擾吐谷渾，被大唐和吐谷渾的聯軍擊退，雙方約和。
但沒過多久，吐蕃又開始小規模地侵擾，秦夢年也派出軍隊抵禦。雙方你來我往，似欲要摸清對方的底細，都克制地沒有再發動大規模的戰爭。
隨着時間的推移，大唐和吐谷渾的聯係逐漸加強。先是大唐商隊和以弘化公主為首的吐谷渾貴族通商，後來大唐和吐谷渾增建主要交易茶、棉布和糖的榷場。
秦夢年率領唐軍的糧草之前一直由吐谷渾提供，後來經過友好協商，秦夢年等將領決定以後無需吐谷渾提供糧草，只讓吐谷渾提供一片可耕種的土地，以屯田供應軍需。吐谷渾欣然答應。
秦夢年率人開墾出五千多頃田地，實現了糧草自給。後來秦夢年又在士兵換防之時，慢慢增加了此地的軍事力量，新置了防守嚴密的幾十處烽戌。
吐蕃見在吐谷渾占不到好處，就派小股軍隊繼續騷擾唐軍干擾視線，而吐蕃軍隊主力竟然翻越昆崙山中線，想要襲擊於闐。
安西都護裴行儉是文臣又是世家出生，看着像個軟柿子。沒想到兩軍相接，發現這竟然是個硬茬子，吐蕃大敗而歸。
此戰後，裴行儉和秦夢年聯手將邊境線往吐蕃迫近，吐蕃一直處在下風，不勝其擾。
上元二年春天，吐蕃派使者過來請和，無功而返。
西南的吐蕃有安西都護府和唐與吐谷渾聯軍堵著門出不來。東北的安東都護府有薛仁貴鎮守，雖然時有高麗餘黨起亂，但旋即被撲滅。
大唐隱隱展露四海昇平之相。
武媚娘作為一國之母，每年春天要行親蠶禮，採桑喂蠶，以示鼓勵紡織之意。
去年十一月，武媚娘和李治來了東都沒有回去，今年的親蠶禮就在北邙山的南邊舉行。
親蠶禮是國家的一項重大典禮，皇帝先農，皇后親蠶。武媚娘行了十多年的親蠶禮，但在她當皇
後的第二十年，這次的親蠶禮與往年不同。
男耕女織。紡織在眾人的觀念中，自古以來都是屬於女人的事情。因此，往年的親蠶禮都是武媚娘率領六宮嬪
妃舉行。
但是這一次，天皇李治下令讓百官也參加。臣工不解，但皇命已定，只好硬著頭皮參加。
百官覺得這朝廷之上的變化日新月異，竟然讓人看不懂，隱隱又有些心驚膽戰，彷彿要發生預料之外的事情。
親蠶禮結束後，武媚娘回到宮殿，脫下繁重的服飾，換上便服，去探望李治。
李治自從去年底犯了風疾，一直不見好。這幾天愈加嚴重了，眼不能視，頭重不能忍。「怎麽樣了?」
李治躺在床上，一手緊握床上的護欄。李治病重這些天經常感到天旋地轉，時常有要摔下去的錯覺。武媚娘就讓人在床榻的內側裝上護欄，讓李治抓着。
#34;你陪陪我。#34;李治說話有氣無力，臉無血色。這些天他食欲不振，清減了許多。
看着李治蒼白消瘦的臉，武媚娘心疼地坐在榻上，握住李治的另一隻手，罵道：「太醫是干什麽吃的，這點小病都多少天了，還沒看好?#34;
李治聞言咧嘴笑了下，手稍稍用力反握住武媚娘的手，虛弱道：#34;不干他們事情。#34;
武媚娘道：「陛下想吃什麽?」
李治沒有食慾，搖搖頭道：「我不餓。」
「這不行，陛下起來吃飯。」武媚娘沒有慣著李治，直接吩咐人上膳。#34;媚娘，我頭暈，吃不下。」李治道：「讓我躺着吧。#34;
「不行，讓人上些清淡好克化的粥，我來喂你。」武媚娘堅決讓李治多吃些飯菜。
飯菜上來後，武媚娘接過宮女端來的雞茸粥，一勺勺喂李治喝下。李治喝了一些，竟然有了胃口，喝完這碗粥，又叫了幾道其他想吃的菜。
看着李治的胃口已經在恢復了，武媚娘這才放下心。有了胃口，說明病情有所好轉。
李治睡了一天，晚上翻來覆去睡不着。
#34;媚娘。#34;
「嗯。
#34;媚娘……#34;
#34;你干什麽呀?我剛睡着就被你吵醒了。#34;
武媚娘睜開眼睛，外間亮着一盞微弱的燈，彷彿就像一輪小月亮，朦朧的金色月光如流水般淌內室內。
她將被
子給李治往上拉了拉，又拍了拍下他的後背，道：「睡覺。」
「我找你說正事呢。這幾日我病中想明白了，我這個身體以後怕是不能承擔政務了。我要退位當太上皇。#34;
此話一出，武媚娘頓時清醒了。
#34;什麽你要退位?#34;武媚娘壓低聲音驚道。李治安慰地拍拍武媚娘，道：「別大驚小怪，只不過早了幾年而已。」
昏暗中，武媚娘的眼睛盯着李治，用氣音說道：#34;你傻了?你才四十多歲就想當太上皇?你難道忘了高祖皇帝是怎麽當太上皇的，醉心舞樂，不理政事，終年住在太極宮。你還有那麽多抱負沒實現，萬一……萬一……弘兒將來變了，你怎麽辦?#34;
人走茶涼，最多不出幾年，這個太上皇就真的會被架空權利。
李治：「不是有你嗎?你攝政輔佐弘兒。」
武媚娘不同意：「我是你的天后，弘兒有自己的太子妃。到那時，弘兒不一定聽我的。」孩子長大有了自己的小家後，大多與父母漸行漸遠，不復幼時的親密無間。李治嘆息：「可……可是我實在沒精力去上朝了。每日上朝，我都是強忍病痛。」
武媚娘聞言，沉吟半響，最後嘆了一口氣道：「算了，隨你。即使你退位了，我也絕對不會退。沒有了權利，咱們就是被供在神龕上的佛像，以後想動都不能動，只能蝸居在一處。#34;
李治勸解：#34;不至於此。弘兒仁孝，肯定不會有你所之憂之事。#34;
武媚娘冷笑一聲道：「太宗皇帝也孝順。」皇權該拿還是拿。
李治：.…
李治：「我退位之前把一切安排好。」
武媚娘：#34;你放手去做，我在後面兜著。睡覺，別瞎捉摸了。這天下都是你們老李家的，退位即位和我一個姓武的什麽關係，你愛怎麽折騰就怎麽折騰。#34;
「睡覺睡覺。」李治將武媚娘攬在懷裏，道：「我過幾日給弘兒說這個好消息，讓他高興高興。說不定他登上皇位成了天子，得上天保佑，身子一下子就好了呢。#34;
「哼。」武媚娘拆台道：「我也沒見你身體好了多少。生病就要看太醫吃藥，平日多休息多吃飯。」
#34;別說話，睡
覺。#34;
三天後，李治能下床走動。於是他坐着步輦，來到合璧宮見李弘。李弘最近生病了，躺在床上喝葯。
屋內瀰漫著一股藥味，見阿耶過來，李弘強撐著起身要行禮就被李治叫停了。
「咱們父子何必講究這些虛禮。弘兒，你最近身體如何?」李治拄著拐杖坐到李弘身邊。
李弘雙頰潮紅，聞言笑道：「最近好些，只是咳嗽還沒好。我聽說阿耶身體大好了，心中歡喜。」
李治寬慰道：「咳嗽好得慢，聽醫囑乖乖喝葯。我好了，你估計也快好了。咱們父子呀……不知道得罪了誰……身子都不行……#34;
正因為父子二人都疾病纏身，李治對李弘更能感同身受，也在諸子之中最疼惜憐愛他。李弘道：「阿耶吉人天相，上天保佑，一定會健健康康的。」李治聽了，笑道：「咱們父子都得上天保佑，都能健康長壽。」說完，李治看了眼周圍，揮手讓所有人退下。
李弘面露疑惑之色，只見李治在他耳邊小聲說道：「我和你娘商量了，等你身體大好，我就退位給你。#34;
李治是想今年把這個事情搞定之後再退位，但為了不把話說滿，他就說等李弘身體好了再退位。一來呢，弘兒有了盼頭就會好得快。二來萬一事情處理的時間拉長了，留個餘地省得將來打臉。李弘聽了，大為震驚，張了張嘴，正要說什麽。
李治臉上露出得意的笑容，拍拍他的手，打斷道：「什麽都不必說了，安心養身體。這事是我們父子的秘密。#34;
說著，李治陷入二十多年前的回憶。那時他正年輕，身體又健康，連長孫無忌這位元老重臣他都敢鬥上一斗。
在立媚娘為後一事受挫後，他回到寢殿，坐在台階上生悶氣，弘兒就依偎在他身邊，靜靜地陪着他。
媚娘成功立後也有弘兒的功勞，這樣乖巧懂事的孩子，誰會不喜歡呢?李治給李弘帶來這個大地震後，感慨道：「我當皇帝一晃有二十多年了，弘兒你也大了。」
李弘叫道：「阿耶……」
李治笑着抬手拍了拍李弘的肩膀道：「我回去了，你好好養身體。」李弘正要起身相送，卻被李治按下，道：#34;不必送了。#34;李弘的目光透過玻璃窗戶，一直看着阿耶邁著蹣跚的腳步離開了綺雲殿。
br/gt;這一刻，李弘意識到他的阿耶已經老了。
前些年，阿耶和阿娘經常政見不合，有時會吵起來。但這兩年呢，阿耶被病痛消耗了幾乎所有的精力，政