張漢東定睛一看，就看到前面一個佝僂的身影，站在一戶人家面前，熟悉的聲音遠遠傳來：「好心的大姐，行行好，給口飯吃吧。」
她說完謙卑地保持着弓腰等了一會不見有人出來，又提高了聲音說：「好心的大姐，行行好，給口吃的吧。」
是紅霞娘，她身上掛着個破褡褳，一手拿着根棍子，一手拿着破碗。
標準的叫花子打扮。
張漢東大受震撼，這輩子他還是第一次看到熟人要飯，
但他馬上想起彩鳳和周金枝來，心中無比悲傷，他的姐姐和母親以前到了冬天，也經常出去要飯，想來他們也是現在紅霞娘一樣的慘狀吧？
想到這裡，心都要碎了。
滿倉在身邊嘆氣說：「真可憐呀。」
張漢東像是沒聽見，怔怔看着好半天不說話。
那戶人家終於打開了門，從裏面露出一個胖胖的中年婦女來說：「我家剩飯還得喂狗呢，沒有飯給你。」
紅霞娘陪着笑臉說：「大嫂，孩子在醫院看病，二天沒吃一口東西，我求求你了，行行好吧。」
胖婦女不耐煩地說：「滾滾滾，說了沒有你這臭要飯的真是不知好歹。」她猛地關上院門，紅霞娘靠的近了些，腦袋被磕出血。
她忽然蹲在地上大哭起來。
張漢東本來不想讓紅霞娘知道，村裡人看見她狼狽的模樣，可見了這情形哪能只是看着，他惱恨地走過去叫了聲：「嬸子。」接着啪啪拍門說：「有錢了不起呀，不給不就不給，把人頭磕爛算怎麼回事？」
不想紅霞娘抬頭看到是他，默不作聲爬起來就跑。
胖婦女打開門，張漢東指着門上的血跡怒目相對說：「看看你做的好事。」扭頭去追紅霞娘。
紅霞娘身子弱，沒跑多遠就被他追上，拽着她的胳膊說：「嬸子，我又不吃人，你看見我跑什麼？」
紅霞娘滿頭血，強做笑臉說：「漢東，我沒看見是你。」
張漢東說：「沒看見，你不願意熟人看你這樣是吧？」
紅霞娘被他說中心事，抹眼淚說：「漢東，你回村千萬不要說出去，我給大家丟人了。」
「為了救自己的孩子，有什麼好丟人的，嬸子我問你，生產隊不是給紅霞看病的錢了嗎，你怎麼還出來做這個？」
紅霞娘慘笑說：「那錢，都被秦老三搶走買酒喝了，我可憐的紅霞呀……」
張漢東不由想起他自己的父親，張慶海雖說不喝酒，可是比起秦老三來，也沒好到什麼地方，頂樑柱大男人嫌家裡窮，居然扔掉一家老小，跟別的女人跑了，簡直太可惡。
後湖村像他倆這樣的極品，實在不算多，卻倒霉讓他攤着了。
張漢東打斷她的哭喊說：「你哭什麼，秦老三搶紅霞的救命錢，你就該跟他拚命，你是當娘的，你都不為你的孩子爭，別人誰會管你。」
紅霞娘被他說的臉紅說：「都怪我沒用。」
張漢東嘆口氣拉着紅霞娘，走到一個賣燒餅的地攤前，買了十個燒餅，又買了三碗湯，招呼滿倉過來坐在街口吃中午飯