聶政悲愴的臉色在雲曦的解釋下如同脫落的面具，一點點爆出令人熟悉的猙獰之態……一如方才想要殺死雲曦的可怖模樣。
「螻蟻尚且偷生，第四名受害者臨死前掙扎逃跑，被你揪著頭髮繼續逞凶之時，你心裏可有對生命的半點敬畏？可曾想到你母親自盡時的無奈？」
雲曦搖搖頭，「任何自身的痛苦，都不是你殺害無辜之人的借口。」
聶政如同被踩到尾巴的貓，怒吼著沖雲曦道：「住口！你不配提我娘！」
「逆子，最不配提你娘的人便是你！」聶大人捂著胸口，身形顫抖地道：「你哪裏擔得起你娘的犧牲？」
「她犧牲是為了你這個負心寡性之人，哪為我想過分毫？！」聶政梗著脖子反駁。
「死到臨頭還不知悔改，你當真枉費聶大人一番教導！」按察使宗毅大人終於忍不住了，指著聶政怒道：「你腦子裏是灌了泥漿嗎？！」
雲曦眼底的痛恨逐漸化為同情。
原來聶公子從未理解過聶夫人的苦心。
「你們那是什麽眼神？你這個賤人為何要這般看着我？！老子用不着你們可憐！」聶政掙扎著就要起身，被冷氏兄弟一把扣住肩膀死死摁了下去。
「若我猜得沒錯，聶大人選擇和離是為了保住聶夫人的性命、也怕外家獲罪影響你未來的仕途；可聶夫人不願拖累夫君和兒子的前程，才在和離後於聶家自盡，斷了聶大人救人的念想。」
陸青帆的話讓暴怒的聶政渾身一僵。
「父母之愛子，則為之計深遠。」雲曦望向聶政的目光越發悲憫：「你不憐母親犧牲之恩，又不惜父親教誨之意，哪配為人？」
聶夫人母族獲罪，可她出嫁多年，就算下獄也罪不至死，還有機會轉圜，大可不必以自盡收場。
世人只道聶夫人性烈、聶大人大義滅親，卻未觸及她的私心：保護聶大人的官聲，就是保住了兒子的錦繡前程。
聶政不可置信地望向高台之上的父親，顫抖著嘴唇低聲問道：「他們說的……是真的嗎？」
聶大人眼底濕潤，微不可察地點了點頭。
他萬萬沒想到，這點私心竟然以如此慘烈的方式被公之於眾。
九泉之下的妻子該如何瞑目？
方才還叫囂暴怒的聶政彷彿被抽掉了主心骨，頹然地跪在地上。
「父母之愛，恩重如山哪！」
「這同我的女兒有什麽關係？都是爹生娘養的，我的閨女做錯什麽了！」
「殺了他！替我閨女報仇！」
「我兒張生總是無辜的，你殺了人不夠，還險些冤死了他！」
……
聶政行事令人髮指，連張生的父母都恨得直咬牙，百姓的唾罵聲連綿不斷。
「是我做的。」聶政突然開口：「但不是因為愛而不得。」
百姓的吵嚷逐漸安靜下來，他們還想從聶政的口中得到一個真相、聽到一句懺悔，以撫慰枉死之人的在天之靈。
聶政揚聲道：「五年前，青州通判之女大庭廣眾之下說我爹官位不正、我娘是罪臣之女。我氣怒之下便刻意接近，便有了『心悅於她』的傳聞。也是巧了，牛大壯案剛出，我為了把自己摘乾淨模仿其作案。細節同雲仵作所言無二。」
聶政轉而欽佩地望向雲曦：「雲仵作驗屍之能確實高絕……剩下四名死者，有兩人實屬偶遇、另兩人模樣酷似通判之女；她們言行無狀、冒犯了我娘，殺她們是為泄憤。至於張生……」
聶政苦澀一笑，「他有一身份低微的心上人，幾次出門皆是為了暗中見她。我知我爹破案心切，便故意誘導按察司調查張生。如我所料，饒是被大刑伺候，張生也不願暴露那女子的存在。」
唯一的不在場證明沒了，張生百口莫辯，只有受死。
被父母攙扶著的張生臉色瞬間煞白。他沒想到自己早就被聶政盯上了。
「所以，張生是你早就選好的替罪羊。」陸青帆突然沉聲追問：「後四次行兇，是踩着張生出門的時辰辦的，可對？」
聶政大方承認：「不錯。」
「聶公子行事縝密、心思細膩，若能把才幹用在正道上，定成國之棟樑！可惜，可惜啊！」任師爺忍不住扼腕嘆息。
低下頭，聶政第一次流露出幾分後悔：「如果我早知娘的苦心，如果能早些與爹把事說開，也許……」
雲曦喟嘆一聲：「可這世上又哪有『如果』？五條活生生的人命，還不足以令你醒悟嗎？」
聶政向台上叩首：「聶某願以死抵罪！」
高台之上的聶大人彷彿一下子老了十歲，整個人佝僂著身子，看看聶政，又盯着監斬台的「斬」字令牌，遲遲下不去手。
一時間，偌大的法場竟無一人催促聶大人行刑。
聶大人要斬親子於法場，旁人便是想想都覺得揪心。今日不斬，實在難平民怨。
半晌，聶大人終於顫抖着手緩緩地舉起「斬」字令牌。
突然一隻有力的大手摁住了聶大人的手腕。
神情恍惚的聶大人抬起頭，與來人四目相對。
是按察使宗毅。