陸青帆順著宋知府所指的方向看去，甬道盡頭的牢房裏坐着一個形容狼狽的高大漢子，唯有衣衫上染了塵土血漬的黃金魚麟祥雲圖，依稀能顯示出他入獄前的身份也是非富即貴的。
「張燁，過來。」宋知府站在門邊低喝一聲。
張燁抬起頭，迷茫的目光打量著陸青帆，卻沒有起身的意思。
宋知府帶來的生面孔委實年輕了些。劍眉星目、英俊非凡，通身都釋放出一股冷然的凌厲肅殺之氣，與宋知府的文官氣質截然不同。
「宋大人，我不是都畫押了嗎，為何還要提審？」
宋知府被張燁的軟釘子懟得氣血飆升，顫抖着手怒道：「陸大人你瞧瞧！就是這麽個死豬不怕開水燙的態度，能惱死個人！」
誰當嫌犯當成他這樣的？！
「在下陸青帆，即將赴京任刑部侍郎，途徑陵水城時，宋知府專程攔下我等想為你伸冤陳情。張燁，你莫要不知好歹。」
陸青帆低沉磁性的嗓音透著警告，言簡意賅地說明來意。
張燁一聽自己有冤，哪裏還坐得住？他一個猛子扎到門欄上，激動地問道：「不是我殺的人？宋知府，不是我殺的人？！」
「有可能不是你！」宋知府沒好氣地道。
他對張燁一直有疑慮。
來的路上，陸青帆也猜測張燁未必是真兇。人喝再多的酒，也不該對做過的事毫無印象、尤其是殺人的大事，除非……張燁從頭到尾都沒做過。
「案子未結，張燁，你還有機會。」
前提是，張燁願不願意配合官府調查。
張燁一改方才的死魚樣，不住沖陸青帆點頭：「是是是，大人有什麽儘管問，小人定然知無不言！」
「終於活過來了。」宋知府小聲暗罵了一句。
張燁剛過而立之年，是陵水縣有名的鹽鐵皇商，善器通造、靠本事吃飯，這些年也積累了不少家產。
「小人能靠上錢豐的關係成為鹽鐵商，是因為吳泰。」
吳泰家中世代經營絹絲生產，手握良田百畝、桑田數頃，可謂家大業大。自從承接了皇家買辦，吳泰掙得銀子多了、花銀錢的地方更多。
「七八年前，吳泰流水銀子不夠，找小人周轉。小人也一直想攀上錢豐的路子當皇商，不僅給吳泰湊了萬兩銀錢，還托他給錢豐送了萬兩銀票的『鋪路財』。」
提及錢、吳兩位死者，張燁毫無悲戚之情，眼中譏誚滿溢。
「『鋪路財』是什麽？」陸青帆追問。
他還沒聽過這叫法。
「陵水城給錢豐送『鋪路財』的人不在少數，都是托他辦事的。事情辦成了自然好；辦不成、『鋪路財』就全進了錢豐私人口袋。」宋知府替張燁解釋道。
說白了，「鋪路財」就是賄賂錢豐的一種特殊叫法。
陸青帆眼底湧上一抹厭惡。
「別看吳泰家大業大，卻是個十足的小人！對錢豐溜須拍馬，對桑農卻極盡苛責：年年提高桑田稅，收購的桑錢也是一壓再壓……周遭桑戶過得苦不堪言。」
「既知吳泰、錢豐不是好人，你還同他們蛇鼠一窩？」宋知府早聽說了，三人經常聚在一處用膳暢飲、張燁永遠是那個送二人回家的「不醉人」。
張燁苦澀一笑：「上船容易下船難，我、我也是沒有辦法！」
陸青帆穩了穩心神，道：「說說案發的情