從松山城突圍出來的曹變蛟，率領數千殘兵，退入連山城，得到參將張天祿，守備汪翥，游擊將軍尤捷等舊部的支持。
從而讓曹變蛟得以在連山穩住陣腳，並收攏了兩萬餘從松錦前線逃回的潰兵。
正當曹變蛟積極備戰，準備堅守連山城時，錦州傳來消息。
建奴大軍撤退，松山淪陷，錦州總兵祖大壽投降的消息。
正當曹變蛟疑惑不解，清軍為何不乘勝追擊之時，前方再次傳來消息。
薊遼總督洪承疇戰死沙場，清軍囤積義州的糧草，遭遇大火焚毀殆盡。
面對前方傳來的消息，曹變蛟一時也無法辨明真偽。
但有關松山戰敗的奏報，曹變蛟這如實向兵部，呈上了奏報。
由於曹變蛟認為洪承疇已經戰死，在奏報之中，故特意表彰了洪承疇的一些功績。
歷史之上洪承疇是死是活，剛開始確實無人知道，故而朝廷也就默認洪承疇戰死沙場了。
為此崇禎皇帝，還特意下令禮部在京城，為洪承疇進行祭奠和樹立了衣冠塚。
有關松錦戰敗的軍報，這早就被先一步逃回寧遠的吳三桂，馬科、唐通、王朴、白廣恩、李輔明六大總兵，各自呈報了兵部。
吳三桂等人眾口鑠金，皆言此戰的失敗，皆源於糧草被劫，導致軍心動蕩。
吳三桂幾人都是聰明人，他們在奏報中，並沒有誣陷洪承疇指揮不力，布防失措，導致糧草被劫。
但每個人的奏報之中，卻又把自己摘得乾乾淨淨。
總之一句話，松錦戰敗，非是我們不拚命，實是督師不力的結果。
大明京師，紫禁城謹身殿。
面對死灰的崇禎皇帝，雙目失神，跪坐在中堂之上，已經整整一天，滴水未進。
松錦戰敗，十幾萬大軍全軍覆沒，督師洪承疇戰死，致使國朝精銳損失殆盡。
現在滿朝文武，束手無策，面對吳三桂等人的處置問題，內閣也是意見不一。
右都御史郝晉，態度堅決，認為應該把吳三桂等人，一並處死，以明正典刑。
兵部尚書陳新甲，也請斬馬科、王朴之流，對吳三桂、李輔明等人進行貶秩。
但內閣首輔，中極殿大學士周延儒，卻提出這個時候，如果斬殺前線敗將，寧遠、山海關敗兵，必然人人自危。
若建奴趁勢入侵，誰來抵擋建奴？
周延儒兩度入閣，此次入閣，更是江南士林，東林一派爭相奔走的結果。
時人謂之周延儒有東晉謝安遺風，此次入閣必然會給朝政帶來新氣象。
為此，崇禎皇帝對於周延儒，也是寄予厚望。
「陛下，連山曹變蛟總兵送來奏報，內閣周閣老正在殿外侯旨。」司禮監秉筆太監王承恩，躬身上前稟報道。
「曹變蛟還活着？」崇禎接到的吳三桂等人奏報，洪承疇與曹變蛟、王廷恩、邱明仰等人，與松山城共存亡的消息。
「陛下，這是曹總兵的親筆奏報，應該錯不了。」崇禎接過王承恩遞來的奏摺，打開觀看之下，籠罩在臉上的陰雲，卻隨之飄散了開來。
崇禎在謹身殿跪坐一天，不是他捨不得砍了吳三桂等人，而是他在擔心，清軍會不會趁勢入侵寧遠，亦或者進攻山海關。
現在朝中一沒有錢糧，二沒有兵馬可調，若清軍乘勝追擊，他拿什麽去守衛抵擋清軍？
吳三桂這些人，雖然戰敗了，可現在好歹還在寧遠守着，要是砍了他們，誰還能替他守衛邊關？
「建奴退兵了，好，好啊！」崇禎看到曹變蛟的奏摺中，明確確定建奴大軍已經撤回瀋陽，並佐證建奴糧草被焚一事。
「恭喜陛下，天佑大明。」王承恩見崇禎高興，不由高興的跪倒在地，抹淚祝賀道。
「王伴伴說的好，真是天佑大明，曹變蛟在連山收攏了兩萬abc 人馬，並表示願意戴罪立功，鎮守連山，為朕分憂，朕理當重賞他啊。」