第二章自殺的婦女
她擰好濕漉漉的衣服曬在晾衣繩上，院子大門忽然被人敲響，孟芳起打開門，只見隔壁許嬸站在外面。她側開身笑着說：「嬸子你來得正好，我多買了幾個棗泥餅，正打算給你拿過去。」
許嬸神神秘秘往院子裏探頭探腦半天：「芳起你家紅纓和小二子呢？你別忙活了，不用招呼我，我這找你有事呢。」
孟芳起給她拿了幾個用油紙包著的餅，又搬來凳子給她坐。
「紅纓在屋子裏呆著，孟繼平那小子八成跟小毛去南嘉大學游泳，不用管他，天黑知道回來。對了，許嬸你有什麽事？」孟芳起拽下繩子上的粉紅色牡丹毛巾擦手。
「哎喲，你看我這記性。」許嬸一拍大腿懊惱站起道，過來挽她胳膊，「你趕緊跟我去一趟居委會。」
夏紅纓在屋子裏面聽到院子裏動靜，打開鐵窗瞧了兩眼，見許嬸和孟芳起看過來，又「砰」的一聲給關上。
「這孩子！」許嬸嘀咕，她嘴碎，有什麽話都藏不住，兩人走出去幾步她開口，「要我說，你家夏紅纓就是倔，兩年都沒考上，不讀書了進廠也是一樣，你回去多勸勸。而且不是嬸子多嘴，她年紀這麽大又跟你沒血緣，放她找個好人家你也能脫身。」
孟芳起心不在焉「嗯」聲沒再說話。
「上次嬸子給你介紹的那個對象你處得怎麽樣，最近天氣熱，我看好多人去向月公園那兒坐鴨子船……」
「他家不太看得上我，不同意。」
許嬸子先是一愣，隨後尷尬好會兒又說：「都是你爸耽誤了你，早幾年我們就讓他找關係把你弄回城裏來，他偏不，這下可好，連姑娘最後一面都沒見到。」
孟芳起這孩子她看着長大，今年才二十九歲，拉扯個弟弟也就算了，還有個拖油瓶的養女，命也真是夠苦的。
「不提這個了嬸子，這麽晚居委會同誌找我干什麽？」
「哎，不是不是，是公安局的同誌們有事情要找你了解一下情況，你前天暈過去不知道，其實有人救了你，你看這不是鬧出了點兒誤會。」許嬸看了眼她，又忍不住直嘆氣，好端端的姑娘家被個大男人又是親嘴又是摸胸，這要是傳出去還怎麽嫁人，「咱去解釋清楚就行。」
孟芳起前天清醒時，身邊只有許嬸一個人，她還以為是許嬸救了她。
居委會辦公室就在街拐角的小樓裏，擺了兩張簡易的木桌，牆上掛著居民人口登記冊，角落幾根木棍子是晚上巡邏趕狗用的，此刻逼仄的屋內擠滿人。公安局的同誌今天大半天都在附近走訪調查，好容易找到苦主，幾人對視眼都鬆了口氣。一人從上衣口袋掏出本子和鋼筆看向孟芳起：「你能給我們具體說說嗎？」
孟芳起從居委會出來已經是晚上八點多，原本她還要去棉紡廠開設的夜校學習裁剪、製版等與服裝相關的課程。她想着人家救了她的命，又給人添了這麽大的麻煩，今天連夜回家寫一封表揚信