林長生一說到啟動資金，村班子成員又一邊倒，一個個神情激越地向莊嚴開炮：
「沒有啟動資金，怎麼發展？」
「以前我們不是不想發展，就是因為沒有啟動資金。」
「建設紅色紀念館要錢，整修石屋要錢，開辦食品加工廠要錢，還有竹製品加工場、刺繡加工場等等，哪個不要錢？」
「沒有啟動資金，說的最好也還不是那牆上的畫像？中看不中用。」
「……」
面對大家對莊嚴的責問，庄肅和林德生低頭不語，林溪望望老人，看看莊嚴，有些手足無措。
火亮懶洋洋地依靠在古樹上，一副幸災樂禍的模樣。
「好啦，好啦，我看大家還是散了吧。庄叔，您老多勸勸小嚴，回去水州做他的大記者才是正道。我們不會怪他耽誤一上午的功夫，多少也算是聽了一個天花亂墜的大故事。」
林長生第一個離開古樹，林德民、林大志、林滿月緊隨其後，火亮踢了一腳古樹，罵罵咧咧道：
「白活這麼多年，像模像樣地杵在這裡也不怕丟人現眼。回去吃中飯嘍，紅薯清酒，紅薯丸子，紅薯糯米飯，絕配，紅薯屁放得舒暢呀，呀呀咿呀咿呀呦……」
火亮的乾嚎着破嗓子走向自己家。
「爺爺……」
「大爹……」
莊嚴和林溪見庄肅和林德生倒背雙手默默離開古樹，想追上前去又邁不開步。
眼淚在林溪的眼眶裡打轉，她從來沒有見過自己心愛的嚴哥哥像今天這樣無助過。
「小溪，回去吃中飯吧。」
莊重從古樹後面轉了出來。
「大爸爸，我……」
林溪的淚水奪眶而出。
「回吧，他也需要好好靜一靜。」
莊重語氣平和。
「那我回去了啊。」
林溪拉起自己的行李箱回家。
待林溪離開後，莊重走到長石條凳上坐下，沒有招呼莊嚴，也沒有看莊嚴，只是一動不動地靜靜地坐在那裡，眼望清石橋下潺潺流淌的清水河。
這位年近花甲的漢子兩鬢雖已斑白，但高大的身姿依舊挺拔，古銅色的臉上明顯比一般的山裡人多了一份書卷氣。
午間的清水灣清清凈凈，鄉親們都在屋裡吃中飯，古樹下只有莊家父子二人。
一陣山風吹過，莊嚴打了一個寒噤，慢慢走到莊重面前。
「爸……」
「小嚴回來了呀？快回家，你媽等你吃中飯呢。」
莊重微笑着站起身，伸手拉起莊嚴的行李箱往村裡走。
「爸，我回村裡媽她還沒有想通吧？」
莊嚴跟在莊重身後亦步亦趨，就像兒時做錯了事等待莊重的責罰。
「沒想通你不是回來了嗎？」
「爸，你也很不高興吧？」
「小嚴，你說我們應該高興嗎？」
「爸，你和媽一定很失望。」
「失望？這你可錯了。小嚴，如果單純以失望或者高興來形容我們對你回村的態度，我想，你太小看你媽和我。當年我毅然放棄城裡的工作回清水灣教書，我的心情比現在的你可要簡單得多。」
「爸，你的意思是我根本沒必要在乎大家對我回村的態度？」
「我問你，你回村是真的想帶領鄉親們過上和城裡人一樣的生活還是城裡壓力太大、人際關係太複雜，想要逃避？」
「爸，我當然是一心一意想帶領鄉親們過上城裡人一樣的生活才決定回村裡來。」
「小嚴，做一件事情之前，一定要想清