寂落的小院子里難得傳出幾聲孩童的歡樂，但破舊的木板搖搖欲墜，好像隨時都要倒塌，隨意搭建起來的草棚，上面的泥土還沒幹，風一吹，就要倒了。

這裡不能算是小院子，因為這裡是皇宮，京都最繁華的地方。

這裡住着兩個女孩，一個叫阿素，還有一個叫阿晚。她們出生於不同的母親，性子卻相當投的來。因為她們知道兩人有一個共同點，她們都沒有父親。

「素素，為娘要出去幾日，你要照顧好阿晚妹妹，知道嗎？」

年過五十的婦人是晚來得子，臉上看不清的皺紋露出了她臉上的無奈，鬢角的白髮已經快要繞上發尾了。但她更加顯現出幾分慈愛，這世道不公，但她愛她的孩子。

「知道了，阿娘～」

「回來可不可以給我帶串糖葫蘆啊？我好久沒有吃過了……」

女孩兒髒兮兮的臉上透出幾分單純的模樣，眼中的期待像是在盼望什麼稀世珍寶。阿娘也哄着她，溫柔的笑笑：

「阿娘出去肯定給阿素和阿晚一人帶一串糖葫蘆好不好？」

阿晚同阿素一樣開心，她已經很久沒有見過宮外的事物了，哪怕只是一串糖葫蘆。

「阿娘，可不可以給阿晚織一個平安符？阿晚很想要……」

另一個女孩身上也是破爛的布衫，好似是跟阿素學的，某種期待的眼神閃着亮光，她真的很想要。

阿娘看着時間不早了，輕揉了揉阿晚的頭，告訴她自己一定會織一個的，便匆忙拎着籃子跟隨一眾上門催促的婦人走了。

兩個小女孩等了許久，一天，兩天，三天…很久很久，久到哪怕只有半個月，她們都度日如年。

兩個人無聊時便摘些野花野草織成花籃賣給不遠處小院子里的孩子們，當然了，說是賣也不過是換一些吃的，還得看主人家的心情。實在餓得不住便胡亂吃些果子，實在是閑的沒事，白天便望着天，晚上便望着星星，一個小板凳上總是有兩個小人的身影。

阿素眼皮子淺，每天都要早早的睡，阿娘說是從娘胎裡帶出的毛病，阿晚與她說了些話，俠繼續坐在板凳上望着門口。

直到她等了大半個月，入夜，阿晚迷迷糊糊從凳子上爬起，因為院子外傳來了幾聲走路的聲響。她一開始是驚喜的，因為阿娘人很好，阿娘回來了，自己就又有了親人。

但她蹦蹦跳跳了幾步，忽然意識到了不對勁。是麻袋拖地的聲音，阿娘以前搬重物的時候總是會用到。腳步聲……是兩個人！

阿晚突然想起阿娘臨走前的囑託，若是聽到什麼奇怪的聲響，或是看見了奇怪的人都要立馬躲起來，保護好自己和阿素。

她還是忍不住，草鞋磨人的很，乾脆便脫了下來，赤腳往聲響的那頭走去。阿晚躲在一扇大門後悄咪咪的往裏面望去，夜色深了，看不清。好在那兩個人將麻袋一扔，便匆忙離開了。

阿晚見兩人沒了蹤影，才躡手躡腳的走到麻袋旁邊，她聞到了熟悉的鈴蘭香味，心中警鈴大作，頓感不妙，手上的動作也不由得加快了很多，直到裏面露出一隻木簪，她的眼眶中瞬間蓄滿了淚水啪嗒的往下掉：

「阿…阿娘……」

袋子中正是平時溫柔對待姐妹倆的阿娘，只是她此時額頭上有一個橢圓的瓷物砸過的痕迹，乾涸的血液凝固在一塊，蒼白的臉色沒有告訴她好消息：

「阿……阿素……」

阿晚不知所措的握住阿娘的手，腳上被野草劃破的疼痛，不知怎的，比平日要痛上十倍，眼眶泛着紅，淚水還在不要錢似的往下掉：

「阿娘，阿娘……阿娘你怎麼了？」

或許她也知道自己活不久了，忍着腿上的劇痛，還是想堅持把話說完：

「晚……晚，阿娘不行了……」

「阿娘之前一直沒告訴你，你是……謝…氏的女兒……」

「不，阿娘，我只認你，阿娘！」

婦人婆娑了淚眼，輕手扶上了女孩的臉頰，不顧女孩近乎崩潰的神情滿含愧疚的說著：

「阿娘，對不起…夫人，你該回到那裡去的……」

女孩邊哭邊喊着不要，雙手用盡最大的力氣想要將婦人從地上背起來，卻發現自己一點用也沒有，一點用也沒有……

老婦人還是和往常一般溫柔慈和，從懷中艱難地遞出一個囊袋塞到女孩手裡：

「出去了…換一個地方住，裏面有一百…兩銀子，省着些……」

女孩大哭着不願意接上囊袋，喃喃道：

「不，阿娘，你隨我去醫館……醫務館的大夫很厲害的，你馬上…馬上就會好起來的……」

老夫人卻突然狠了心，將囊袋塞入了女孩懷中：

「一定要離開這裡，一定……要當你及笄時再去尋夫人！」

她真的說不動了，氣血逆流，胸腔中悶着出不了氣，很痛：

「你是個懂事的孩子，替阿娘…照顧好素兒……」