，只用「公私」二字，就精準闡述了君子小人之別。
君子注重公義，小人沉迷私利。
「不敢當。」朱銘微笑拱手回禮。
「公私，公私……」白崇彥喃喃自語，結合這兩個字，開始回憶《論語·裏仁篇》的內容，發現有好幾句經文都能據此解構。
他越想越興奮，起身走來走去，都快要手舞足蹈了。
受教「公私」二字，才是白崇彥最大的收穫，比買到一支極品毛筆重要得多。
而嚴大婆和沈有容，見白崇彥如此異常，也都面露驚訝之色。
在她們心目中，白三郎滿腹經綸，是本地大大有名的才子。可朱大郎隨便幾句話，就讓白三郎這般失態，相比之下，朱大郎該有多大的學問啊！
高興了好半天，白崇彥終於坐回去，按捺住心中激動：「朱兄……」
「喚我大郎便是。」朱銘已經接受這個稱呼。
白崇彥問：「大郎師從哪位大儒門下？」
朱銘說：「我從小就奔波各地，蒙學是父親所授。至於儒家經典，這裏聽一些，那裏聽一些，自己也瞎琢磨。」
白崇彥更加佩服：「原來大郎是無師自通，愚兄實在汗顏！」
白崇彥請沈有容拿來《論語》、《孟子》，打算逐字逐句請教，希望能夠獲得更多新解。
朱銘起身抱拳：「三郎君，時辰已晚。」
「對對對，是俺孟浪了，」白崇彥連忙起身告辭，「大郎且請歇息，明日再來請教！」
朱銘說：「慢走。」
白崇彥看向桌子上：「這支毛筆，俺明日帶錢過來，賣田的白契也一並送到。」
「不急。」朱銘是真的不着急，反正已經把這廝忽悠住了。
白崇彥又說：「愚兄有一好友，是洋州通判相公家的郎君。明日約好一同上山遊玩，不知大郎可願同往？」
州判家的公子？
當然要去！
朱銘面色從容，一身正氣凜然，絲毫不慕權貴：「樂意之至。」
這位白三郎帶著家僮離開，婆媳倆禮送出門，她們回屋之後，對待朱家父子的態度更加尊敬。
大才子啊，如果一直能做祺哥兒的老師……
白崇彥撐傘返回家宅，一路興奮莫名，既有買到好筆的愉悅，更有求得新知的暢快。
至於同窗遺孀的緋聞，白崇彥已經不信了。
雨天路滑，一不小心，摔得半身汙泥。
他也不換乾淨衣裳，就徑直前往父親的書房。
老白員外正在挑燈看書，覷了一眼兒子身上的泥水：「回來了？」
「辦妥了。」白崇彥說。
老白員外說道：「今夜就能辦妥，看來那對父子很有手段，生生把你給說服了。」
白崇彥大致複述了一遍經過，說道：「父親，朱家父子必不是歹人。就算是歹人，以他們的才識，也沒必要騙些村夫俚婦。特別是那小朱秀才，雖只討教了兩句，已讓孩兒佩服之至。」
老白員外做過縣主簿，但他肚子裏的學問，去考舉人都夠嗆，問道：「真的那般有才學？」
「何止是有才學，」白崇彥大加推崇，「孩兒從西鄉縣求學到洋州，所遇經師不止一兩個。便那洋州的名儒，也是按何平叔之言解《論語》。一個二個，解得舌綻蓮花、頭頭是道，可又有誰說出『公私』二字？」
老白員外說：「這兩個字也不難，我一聽便知其義。」
白崇彥道：「能聽懂是一回事，說出來又是一回事。不把《論語》研習至精，又哪能說出此言？越是簡單之詞，就越妙到毫巔，正所謂大道至簡。」
老白員外聽明白了：「你是說，整個洋州的經師，都不如這少年有學問？」
「也不一定，『公私』二字，或許是他妙手偶得。」白崇彥說。
「他想科舉做官？」老白員外又問。
白崇彥道：「確有此意，還讓孩兒幫忙作保。」
老白員外沉吟道：「既是這樣，些許山地，送他又何妨？便考不上科舉，也無非幾畝薄地而已，對咱來說沒有半點損失。等二郎（白二公子）回來，便讓他幫忙造戶籍。你祖母的壽宴，也請朱家父子到裏面來坐，不可跟凡夫俗子混為一席。」
「父親英明。」白崇彥對老爹的安排也很佩服。
老白員外告誡道：「別看俺家在鄉裏勢大，出了西鄉縣算得什麽？你要多多與人為善，莫要跟人爭執結仇。下游那個混不吝，還自稱甚麽小白員外，魚肉相鄰，四處結仇，勾結山賊，私賣鹽茶，遲早得破家亡命！」
他年輕時候，也是個狠辣角色，十多年前終於踢到鐵板，辭去主簿職務灰溜溜滾回鄉下。
從此，修身養性，寬待鄉鄰，居然漸漸混出好名聲。
「父親說得是。」白崇彥道。
老白員外又說：「昨日忘了問你，鍾秀才可願來俺家教書？」
白崇彥道：「孩兒去邀請過了，鍾秀才倒是願意來，但提的要求較為苛刻。每月俸酬四貫，每年還得另給束脩。」
「他窮瘋了吧！」老白員外憤怒不已。
白崇彥道：「俺們這裏太偏僻，孩兒問了好幾位先生，但凡有些本事的，要麽不願來，要麽叫價高。父親給出的報酬，也能聘到老師，但其學問嘛，孩兒卻看不上。」
老白員外說：「學問差些也可，畢竟只是教授蒙童。家裏的梁學究年紀太大，眼花耳聾得厲害，上課打鬧他都聽不到，今年務必要換一個西席。」
白崇彥猶豫再三，忍不住說：「孩兒認為，該把私塾改為村學，讓村裏有誌向學的孩童都來讀書。」
「還要建村學，真當俺是大善人？」老白員外冷笑。
白崇彥說道：「父親，村學都沒有，俺家只能算土豪。只有建立村學，教化鄉裏，才能稱得士紳之家。」
「士紳之家，士紳之家……」
老白員外被這個稱呼說動，反覆沉吟之後，點頭許可道：「確實，村裏沒有村學，你在外交遊也丟面子。五十貫錢，應該能辦起村學吧？」
白崇彥說：「綽綽有餘。」
老白員外當即拍板道：「等你祖母大壽過後，就起幾間草屋，讓村中孩童都來讀書，暫時讓梁學究繼續教著。」
白崇彥建議：「那朱家大郎，既然能編寫《三字經》，想必對教授蒙童頗有心得。他還稱自己的蒙學，是其父朱相公所授。等孩兒再去試探其學問，或許能聘朱相公做村學先生。」
「也行。」老白員外表示同意。
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