不到一個時辰，夏蕙帶和梅蟬衣便走出馬車，準備替換百里擒王和香如是。二人來到河邊，見百里擒王、香如是和舊青衫正相談甚歡，於是不再向前打擾，又折返回去。回去又見左風雲和水無常正聊得投機，也未去打擾。

時至秋季，天氣漸亮。夏蕙帶見寒刀倚靠在樹下，便取了一個毯子給他蓋上。

寒刀受到驚擾，本能往後一躲，接着拔刀而出，同時眼裡冒出若鬼火一般的寒光。

「啊……」夏蕙帶被嚇了一跳，輕聲說道：「七弟莫慌。天冷了，我給你加個毯子。」

「哦。」寒刀應了一聲，不經意間慌慌張張眨了幾下眼皮，接着面無表情地閉上了眼睛。

「呼……」夏蕙帶輕輕舒了一口氣，過了好一陣方穩住心神。她和梅蟬衣走入馬車內，將周圍情況彙報給了夏荷衣。

此後，每到一個時辰，三姐妹都會輪流出來查看。整個晚上，所有人都沒有睡一個好覺。

第二日天剛亮，夏荷衣三姐妹就將飯菜做好了。

吃完飯後，舊青衫道：「連日奔波，人不困，馬卻乏了。且修整一日，明日再出發。」

水無常聽罷，起身走向馬車。

「三弟，你要去哪裡？」舊青衫道。

「放馬！」水無常面無表情地說道。

「放馬不急。三弟，你且過來坐。」舊青衫說罷，對其他人說道：「白天無須值守，你們也都過來。」

「哦。」水無常雖不太樂意，但還是坐了過去。

見眾人到齊，舊青衫道：「我與六弟、九弟相談一夜，也反思了一夜，已知是自己錯了。人心若水，若有所不快，不應一味堵塞，應該宣洩出來。三弟之苦，令人動容；三弟之言，句句在理；三弟之所為，是正確的。」

見舊青衫誠意拳拳，水無常反而不好意思了，立即抱拳拱手，正色道：「大哥，小弟也多有不妥之處。我不聽號令，屬不從軍規；我與你動手，屬以下犯上。請大哥責罰！」說罷，撲通跪倒在地。

舊青衫急忙扶起水無常，道：「今日邀大家相談，不是評論是非，只是想與大家做一天嘴碎閑人。江山衰敗，朝廷上下的確有責任。大家有什麼話，有什麼不滿和怨言，儘管說出來。」

眾人面面相覷，不知如何是好。

見無人發言，舊青衫道：「先說說我自己吧。我戎馬一生，卻未能保護妻兒，這是我最痛心之處。我也有過怨恨，且不止一次。但怨恨能有什麼用呢？國已破，家已亡，再多的怨恨也不能換來從前。何況，人非聖賢，孰能無過？太上皇是人，陛下也是人，是人就會犯錯。」

「可是，朝廷犯的錯也太大了啊。愈是高官顯貴，愈不能犯錯，此乃治國常識。高官顯貴乃是引流之人，他們的導向直接關係天下蒼生的命運和福祉。可惜的是，律法多用來約束貧弱，對高官顯貴卻毫無威懾。」夏荷衣道。

舊青衫讚許地看了看夏荷衣，萬沒想到一個江湖女子會有如此見識，道：「二妹說的在理。只恨楊國忠、李林甫之流太過姦邪，阻塞視聽，粉飾太平，蒙蔽了太上皇的雙眼。」

「哼！」百里擒王冷笑一聲，道：「安祿山、史思明叛亂之前，大唐已虛弱不堪了。夜夜笙歌之下，多少人衣食不飽，又有多少人窮困潦倒無家可歸，不就是明證嗎？而那時朝廷在做什麼呢？只想聽頌歌，只想見繁華，不停地奢靡揮霍，不惜耗費國力供養萬國使臣，繼續做着春秋大夢。而那些大小官吏呢，完全沒有士子應有的家國之心，只想着攀附巴結，謊報功績。上不端，下必不正，下下自然不正。歪風邪氣之下，國之根基不停潰爛，巍巍蒼樹如何保全？可惜這些，李隆基全然不思慮，更不想思慮！即便安祿山、史思明不造反，也會有其他人造反。譬如飯菜一般，香的時候吸引蒼蠅，餿的時候也吸引蒼蠅。」

「是啊！這天下一亂，萬國使臣也不知去哪裡了，真像冬季的蒼蠅一般瞬間消失。古語有云：『非我族類，其心必異，戎狄志態，不與華同。』那些所謂萬國友臣，除了享唐之厚祿，虛增大唐光輝之外，確實一無是處。」香如是道。

「不管太上皇受何人蒙蔽，江山有失，就是他的過錯！」水無常道。

梅蟬衣感慨道：「唉，好好的江山，怎麼說毀就毀了呢？真可惜！就像噩夢一般。」

左風雲道：「若大唐真的鼎盛，自然很容易剿滅叛軍。自太宗開始，府兵逐漸荒廢習練，不斷淪為苦工雜役，致使戰力一減再減，此為原因之一。李隆基時期，府兵待遇依然不見改善，且戰死撫恤也開始被貪污。更有許多將領希望府兵多死，以騙取更多賞賜，致使軍心更加渙散，此為原因之二。安祿山兼任多地節度使，受朝廷厚愛，精兵良馬錢財玉帛想取便取，此為原因之三。上下昏庸，民心渙散，法度荒廢，此為原因之四。」

「想不到唐軍會腐化至如此地步！可是，即便如此，大唐依然有不少精兵強將可以倚靠啊！」夏蕙帶道。

左風雲道：「