瀾離去後，鏢隊終於放鬆下來。

「終於讓我找到了……」安瀾歡喜不已。歷經一天一夜的跋涉後，安瀾終於看見小竹鎮的輪廓。

「站住，過往人員每次進出小竹鎮需繳納稅費十文。」盤查官兵攔住了準備直接進城的安瀾。

「幸好……」安瀾感嘆那個壯漢給了些錢財，不然自己還進不了城。

「好繁華啊……」進城後安瀾看着小竹鎮內的景象感嘆：街道兩旁皆是裝飾繁華浮誇的酒樓、茶鋪、商鋪等等，叫賣聲不絕於耳；街上洶湧的人流的交談聲也不遑多讓。街角的小商販也不時傳來幾聲大笑。

安瀾邊走邊看，四處打量，終於找到了一處看起來裝修遜色一些的客棧，才踏上第一步階梯，門前吆喝的店小二就笑呵呵的上前了。

「客官打尖還是住店？」店小二半躬着身子邀請安瀾進店。

「住店一晚多少錢？」安瀾走向店內詢問到。

「住店一晚半兩銀子，客官。」店小二邀請安瀾坐下後給安瀾倒茶。

「這麼貴！」安瀾驚呼，他身上的錢財最多也就五兩銀子。

「哎呦，客官您有所不知啊，」店小二看出了安瀾的窘迫解釋道「小竹鎮位於安氏皇朝和驚雲門接壤處，兩族素來交好，小竹鎮的地位和物價也就水漲船高了。」

「那小哥知道逐鹿賽最近的參賽點在何處嗎？」安瀾詢問。

「客官是前往參加逐鹿賽嗎？」店小二看着安瀾，充滿尊敬。

安瀾點頭，算是默認。

「客官稍等！」店小二一眨眼就消失了，不多時他帶着一個微胖的中年人回到店中。

安瀾微微皺眉，看向中年人。這個中年人一進店就用修為強行探查自己，讓他很不舒服。

「閣下如此行事，是不是太過於無禮了？」安瀾邀請中年人坐下，又給他倒了一杯茶。

「抱歉，抱歉……」中年人滿臉賠笑，「鄙人是本店店長，方才是為了確認小友是否擁有參加逐鹿賽的資格，多有得罪，望請見諒……」而後使了一個臉色，店小二心領神會的衝進後廚。

「那不知最近的參賽點在何處？」安瀾收起不滿之色詢問到。

「本鎮就是一個參賽點，到時候我可親自帶着小友前往，客官大可放心。」

安瀾點頭，算是對店長的回應。

「客官請享用，本店鎮店之寶——葯膳竹鼠！」店小二突然在桌上放下一盤竹鼠，並自顧自地介紹起來：「客官可能不知道，這葯膳竹鼠中的竹鼠可不是尋常的竹鼠，它可是吃上好的中藥長大的，肉質相比於尋常的竹鼠要肥美許多，其中肉香伴隨着中藥的葯香，其中滋味……」

「等等，」安瀾聽到鎮店之寶後臉色一變，打斷了店小二的介紹，「我還沒點菜，怎麼上菜了？」

「客官放心，這是鄙人的些許歉意。」店主笑到，「且各地歷來都有一個規矩，凡參加逐鹿賽的人員，消費一律一折，客官請放心消費。」